Jak šanta kočičí funguje?

„Catnip“ je běžný název pro vytrvalou bylinu z čeledi mátovitých. Pochází z Evropy a je importem do Spojených států a dalších zemí. V současné době je rostlina šanta kočičí v Severní Americe rozšířeným plevelem.

Podána správné kočce, může šanta kočičí vyvolat úžasnou reakci! Kočka se o ni bude třít, válet se po ní, kopat do ní a celkově se na několik minut zblázní. Pak kočka ztratí zájem a odejde. O dvě hodiny později se kočka může vrátit a bude mít úplně stejnou reakci.

Protože ve skutečnosti neexistuje žádná vůně, která by u lidí vyvolávala podobné reakce, je pro nás těžké catnip pochopit. Není to však neobvyklé chování u zvířat, která se na svůj čich hodně spoléhají. Existuje například mnoho vůní, které u psů vyvolají intenzivní lovecké chování, a jiné vůně způsobí, že se psi zastaví na místě a celou vůni převalí.

Ačkoli nikdo přesně neví, co se děje v kočičím mozku, je známo, že reakci vyvolává chemická látka nepetalakton v catnipu. Zřejmě nějakým způsobem spouští stereotypní vzorec u koček, které jsou na tuto chemickou látku citlivé. Reakce na catnip je dědičná a některé kočky jí nejsou vůbec ovlivněny. Citlivé na ni mohou být i velké kočky, například tygři.

Reakce na catnip trvá jen několik minut. Pak se na ni kočka aklimatizuje a může trvat hodinu nebo dvě bez catnipu, než se kočka „resetuje“. Pak se může stejná reakce objevit znovu. Zdá se, že u velmi mladých koťat a starších koček je reakce na catnip méně pravděpodobná.

.