Jak ústřice vytvářejí perly? Je to kouzelný proces

Líbí se vám to? Sdílejte!

Na rozdíl od většiny drahých předmětů používaných ve šperkařství, které se vyrábějí z kovů získaných ze zemské kůry, se perly získávají z ústřic. Postup, jak tento živý tvor vyrábí tyto vzácné perly, a to i ve svém těle, je poměrně fascinující.

Perla je malý tvrdý předmět, který má kulatý tvar a tvoří se v ulitě měkkýšů, jako jsou ústřice a škeble. I když se perly tvoří u různých měkkýšů, jejich tvorba v ústřicích je poměrně častá, a proto jsou s ústřicemi snadno spojovány. Na druhou stranu ne všechny ústřice jsou schopny perly produkovat. Jsou jich schopny pouze ústřice perlorodky, tedy příslušníci rodu Pinctada z čeledi Pteriidae.

Jak ústřice vytvářejí perly

Přírodní perly vznikají ve volné přírodě bez zásahu člověka, kultivované perly vznikají na perlorodkách v kontrolovaných podmínkách. Obě tyto perly lze získat z perlorodek. Ačkoli jsou obě považovány za stejně kvalitní, přírodní perly jsou dražší než jejich kultivované protějšky, což souvisí spíše s tím, že jsou v přírodě vzácné; přesněji řečeno méně než 1 % z celkové produkce, která se dostane na volný trh.

Přírodní proces

Chcete-li pochopit, jak ústřice vytvářejí tyto vzácné předměty, musíte se dobře seznámit s anatomií a mechanismem těla těchto měkkýšů. Ulita ústřice se skládá ze dvou částí, které jsou spojeny pružným vazivem. Právě tento pružný vaz usnadňuje krmení tím, že umožňuje ústřici otevírat a zavírat schránku. Když ústřice začnou růst, začne se zvětšovat i jejich ulita. Růst ústřice usnadňuje orgán zvaný plášť, který využívá minerály obsažené v potravě ústřice k tvorbě této schránky. Vnitřní část lastury je vystlána perletí neboli perleťovinou – materiálem vytvořeným pláštěm, který je známý svou pevností a duhovostí.

Občas, když je lastura otevřená, se podaří cizorodé látce vklouznout dovnitř lastury a usadit se mezi ní a pláštěm. Cizorodou látkou zde může být cokoli, od nějakého dráždidla až po parazita. Ústřice na to přirozeně reaguje tak, že vetřelce pokryje perletí. Perleť vytváří na cizorodé částici vrstvu za vrstvou, což nakonec vede k vytvoření malého předmětu, který známe jako perlu.

Ruční pomoc

Perly kultivované se tvoří s trochou ruční pomoci. Pěstitel perel otevře lasturu ústřice, vyřízne v plášti malou štěrbinu a vloží do ní drobné dráždidlo. Ústřice ji považuje za vetřelce a pokryje ji vrstvami perleti, což nakonec vede ke vzniku perly. Ústřice mohou produkovat perly ve sladké i slané vodě. Ke vzniku kultivovaných perel ve sladké vodě stačí pouze vyříznout štěrbinu v plášti, perleť se vylučuje a vzniká perla.

Několik věcí, které byste měli vědět

Průměrně trvá ústřici asi 3-6 let, než vyprodukuje jednu perlu, která je „dostatečně dobrá“ pro použití ve špercích. Když mluvíme o perlách, vybaví se nám představa dokonale kulatých, lesklých předmětů. Ve skutečnosti však mohou mít perly i nerovný tvar. Tyto perly jsou známé jako barokní perly. V podstatě je to tvar dráždidla usazeného mezi pláštěm a schránkou ústřice, který určuje tvar perly.

Přestože poměrně hodně druhů ústřic produkuje perly, ne všechny se používají k výrobě šperků. Některé z nich jsou neatraktivní, a proto postrádají komerční hodnotu. Pokud jsou přírodní perly vzácné, není to jen kvůli tomu, že je dokáže produkovat jen několik druhů ústřic, ale také kvůli délce trvání procesu jejich vzniku.

Perly se vyskytují v různých barvách, včetně stříbrné, bílé, růžové a černé, a obvykle se vyskytují po celém světě. Černé perly se však vyskytují pouze v jižním Pacifiku. Protože jsou tyto perly velmi vzácné, mají ohromující cenu. Vzhledem k vysoké poptávce po přírodních perlách se dnes potápění s perlami stalo významnou komerční aktivitou. Smutné však je, že stovky ústřic jsou zabity jen proto, aby se získala jedna „dokonalá“ perla.