Imigrační soudy se znovu otevírají navzdory rostoucím případům koronaviru

BALTIMORE (AP) – Tři imigrační soudy byly v pondělí znovu otevřeny, protože vláda prodloužila své úsilí o plné obnovení ucpaného systému navzdory rostoucímu počtu případů koronaviru ve státech, kde se nachází mnoho malých soudních síní.

V Baltimoru byl lidem, kteří měli slyšení, na němž se mělo dosáhnout konečného rozhodnutí, povolen vstup do federální budovy, v níž sídlí imigrační soud, pouze pokud měli na sobě masky. Lavice v soudní síni a místa v čekárně byly přehrazeny páskou a na podlaze a výtazích byly umístěny cedule se společenským odstupem.

V pondělí se však nekonala rozvrhová jednání, která mohou zahrnovat desítky lidí v jedné soudní síni.

V pondělí měly být znovu otevřeny také soudy v Newarku a Detroitu. Znovuotevření prodlužuje nahodilý, ale nepřehlédnutelný pochod k běžnému provozu, který pobouřil soudce a právníky, kteří tvrdí, že pandemie představuje nepřijatelné riziko šíření nákazy.

Výkonný úřad ministerstva spravedlnosti pro imigrační kontrolu začal v průběhu minulého měsíce znovu otevírat soudy pro nezadržené imigranty, nejprve 15. června v Honolulu a během následujících tří týdnů v Bostonu, Buffalu ve státě New York, Hartfordu ve státě Connecticut, Las Vegas, New Orleans, Chicagu, Clevelandu a Philadelphii.

Změny byly časté a na poslední chvíli.

Dallas znovu otevřel 29. června, ale o pět dní později agentura na Twitteru oznámila, že zavírá až 17. července, a neuvedla žádné vysvětlení. Texas hlásí rekordní počet případů koronaviru a jeho guvernér varoval, že se stát možná bude muset vrátit k uzavření, aby dostal situaci pod kontrolu.

San Diego, které rovněž zaznamenalo nárůst případů koronaviru, mělo soud znovu otevřít 6. července, ale posunulo ho o dva týdny – opět bez vysvětlení.

V březnu byla kvůli zdravotnické krizi pozastavena soudní jednání s nezadrženými přistěhovalci, ačkoli soudy v detenčních centrech v omezené míře fungovaly i nadále.

Závazky v soudním systému, které činí 1,2 milionu případů, se stávají stále drtivějšími, dokud jsou soudy zavřené. Ministerstvo spravedlnosti v pondělí uvedlo, že všechny soudy, jejichž datum znovuotevření nebylo oznámeno, budou uzavřeny až do července.

Při pondělním znovuotevření soudu v Baltimoru ochranka ve vestibulu federální budovy sdělila lidem, že mohou vstoupit pouze bez doprovodu příbuzných.

Mezi těmi, kterým bylo řečeno, aby počkali venku, byl i Wilfredo Vazquez, který cestoval více než dvě hodiny z hranice Západní Virginie a Marylandu se svou manželkou, které hrozí deportace. Jeli přibližně 150 mil (240 km), aby se mohla pokusit vyřídit dokumenty ve svém případě poté, co bylo zrušeno její plánované odbavení v červnu.

„Žijeme velmi daleko,“ řekl Vazquez. „Tolik ztráty času mě frustruje.“

Agentura ministerstva spravedlnosti neposkytla prakticky žádné vysvětlení, na základě jakých údajů o veřejném zdraví určuje, zda jsou soudní síně bezpečné, řekla Ashley Tabbador, imigrační soudkyně z Los Angeles, která hovořila jako předsedkyně odborové organizace Národní asociace imigračních soudců.

„Stále se vracíme k otázce „jaká čísla používáte?“,“ řekla. „Zdá se, že nejsou v kontaktu s čísly, která vidíme ve státě.“

Soudci v Dallasu se obrátili na odbory s obavami, že je ohroženo jejich zdraví. Odborový svaz zastupuje asi 460 imigračních soudců, kteří pracují na více než 65 soudech.

„Lidé nemají důvěru, že agentura dělá správnou věc,“ řekl Tabbador.

Agentura uvedla, že při přijímání operativních rozhodnutí souvisejících s pandemií neustále přezkoumává pokyny ministerstva spravedlnosti, Centra pro kontrolu a prevenci nemocí a dalších federálních agentur.

„V souladu s pokyny představitelů veřejného zdraví zavedl úřad EOIR postupy, které pomáhají chránit všechny osoby pracující v prostorách úřadu EOIR a navštěvující je po celé zemi,“ uvedla mluvčí Kathryn Mattinglyová v e-mailu.

V souvislosti s opětovným otevřením úřad přestane umožňovat elektronické podávání dokumentů, což dělal jako preventivní opatření, aby zabránil šíření viru.

Úřad vyžaduje zahalení obličeje a společenský odstup, ale nesdělil své bezpečnostní protokoly, například co se bude dělat, pokud se někdo objeví bez roušky, uvedla Tabbador.

Imigrační soudy často sídlí v kancelářských budovách – nikoliv v soudních budovách -, takže je obzvláště obtížné, aby se lidé rozptýlili, protože místnosti jsou malé, řekl Tabbador a dodal, že zejména ve starších budovách se také málo větrá. Podle Světové zdravotnické organizace může virus přetrvávat ve vzduchu uvnitř budov, což zvyšuje riziko nákazy v těchto prostorách.

Poslední měsíc se tucet demokratických senátorů písemně obrátil na agenturu s dotazem na logiku rozhodnutí z 29. května znovu otevřít soudní systém.

Při projednávání u soudů pro nezadržené přistěhovalce, kteří mohou volně přicházet a odcházet, se obvykle vyžaduje, aby tam dotyčný byl se svým právníkem, zejména když se rozhoduje o tom, zda má někdo nárok na azyl.

„Navzdory těmto rizikům pokračujete ve znovuotevření a není zdaleka jasné, zda jsou imigrační soudy a strany, které je budou využívat, na tato rizika připraveny,“ uvedli senátoři v dopise.

Agentura „nebere na vědomí obtíže, s nimiž se strany sporu stále potýkají při účinném předkládání svých případů, protože zdravotní obavy mohou i nadále odrazovat svědky od toho, aby se dostavili k soudu, a uzavření kanceláří může ztížit získání lékařských záznamů, daňových záznamů a dalších podpůrných dokumentů,“ uvádí se v dopise.

Americká asociace imigračních právníků vyzvala agenturu, aby odložila většinu neotevřených slyšení, dokud zdravotní krize nepoleví.

Watson podal zprávu ze San Diega.