Iluze globální kultury

Subjektivita významu – případ Titaniku

Kulturní fenomén nemá všude stejný význam. V roce 1998 vyvolalo drama a speciální efekty amerického filmu Titanic mezi čínskými fanoušky senzaci. Desítky Číňanů středního věku se vracely do kin znovu a znovu a proplakaly si film. Podnikaví podomní prodejci začali před šanghajskými kiny prodávat balíčky papírových kapesníků na obličej. Znělka filmu Titanic se stala v Číně nejprodávanějším CD, stejně jako plakáty mladých filmových hvězd. Čínští spotřebitelé zakoupili více než 25 milionů pirátských (a 300 000 legálních) videokopií filmu.

Někdo by se mohl ptát, proč se čínští filmoví diváci středního věku tak emotivně vžili do příběhu vyprávěného ve filmu Titanic. Z rozhovorů mezi staršími obyvateli Šanghaje vyplynulo, že mnoho lidí si do filmu promítlo své vlastní, dlouho potlačované zážitky ze ztraceného mládí. V letech 1966-1976 zmítala Čínou kulturní revoluce, která milionům lidí zničila jakoukoli možnost vzdělání nebo kariérního postupu. V té době komunistické úřady také odrazovaly od romantické lásky a podporovaly politicky korektní sňatky založené na třídním původu a revoluční angažovanosti. Ačkoli se to západním pozorovatelům může zdát nepravděpodobné, příběh ztracené lásky na potápějící se výletní lodi zasáhl veterány kulturní revoluce. Jejich vášnivá, emotivní reakce neměla prakticky nic společného se západním kulturním systémem, který film rámoval. Místo toho Titanic posloužil jako společensky přijatelný prostředek pro veřejné vyjádření lítosti generace stárnoucích čínských revolucionářů, kteří zasvětili svůj život budování formy socialismu, která již dávno zanikla.

Čínský prezident Ťiang Ce-min pozval celé politbyro Komunistické strany Číny na soukromé promítání Titaniku, aby pochopili tuto výzvu. Varoval, že Titanic může být vnímán jako trojský kůň, který v sobě nese zárodky amerického kulturního imperialismu.

Čínské úřady nebyly ve své nedůvěře vůči Hollywoodu osamoceny. Jsou tací, kteří naznačují, stejně jako čínský Ťiang, že vystavení hollywoodským filmům způsobí, že se lidé všude na světě začnou více podobat Američanům. Antropologové, kteří se zabývají televizí a filmem, jsou však vůči takovým návrhům obezřetní. Zdůrazňují, že je třeba studovat konkrétní způsoby, jakými spotřebitelé využívají populární zábavu. Proces globalizace zdaleka nevypadá jako hegemonie, když se zaměříme na běžné diváky a jejich snahu dát smysl tomu, co vidí.

Jiným příkladem je studie antropologa Daniela Millera o sledování televize na Trinidadu, která ukázala, že diváci nejsou pasivními pozorovateli. V roce 1988 sledovalo 70 % obyvatel Trinidadu, kteří měli přístup k televizi, denně epizody seriálu Mladí a neklidní, který kladl důraz na rodinné problémy, sexuální intriky a drby. Miller zjistil, že Trinidaďané nemají problém vcítit se do osobních dramat zobrazovaných v amerických telenovelách, přestože se životní styl a materiální podmínky radikálně liší od života na Trinidadu. Místní lidé aktivně reinterpretovali epizody tak, aby odpovídaly jejich vlastním zkušenostem, a vnímali televizní dramata jako komentáře k současnému životu na Trinidadu. Zobrazení americké hmotné kultury, zejména ženské módy, bylo druhotným lákadlem. Jinými slovy, je chybou považovat televizní diváky za pasivní

.