Hvězdice trnitá (COTS)

Korálové útesy procházejí celosvětovou krizí a mizí alarmujícím tempem. Klimatické změny, nadměrný rybolov a znečištění si vybírají svou daň, ale některé korály čelí dalšímu problému: jsou požírány zaživa. Výskyt hvězdice Crown of Thorns Starfish (COTS), nenasytného korálového predátora, představuje pro korálové útesy v indopacifické oblasti významnou hrozbu. Pokud nebudou ohniska výskytu těchto zabijáků korálů okamžitě potlačena, budou se dále šířit. Když dojde k silnému výskytu hvězdic COTS, jejich počet často přesáhne 1 000 jedinců na hektar a jsou schopny zničit celý systém útesů během několika týdnů.

Hvězdice trnitá, Acanthaster planci, je druhou největší hvězdicí na světě a může dorůstat šířky přes půl metru. V dospělosti se živí téměř výhradně korály – a žerou jich hodně. Jediná hvězdice COTS dokáže za rok sežrat 10 metrů čtverečních korálů. Hvězdice pokryté jedovatými ostny (podle nichž dostaly své jméno) mají jen málo přirozených predátorů. Jsou také mimořádně plodné, během jedné rozmnožovací sezóny jsou schopny vyprodukovat 50 milionů vajíček, což vede k epidemiím, když nastanou vhodné podmínky prostředí.

Program kontroly a odstraňování hvězdic (SCAR)

V roce 2015 zahájila nadace Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation program kontroly a odstraňování hvězdic (SCAR), jehož cílem je bojovat proti epidemiím COTS. Hlavními cíli programu SCAR jsou:

1. Kontrola a odstranění hvězdic COTS během jejich výskytu
   Během výskytu rychle kontrolujeme a odstraňujeme hvězdice COTS, čímž zmírňujeme škody na korálovém útesu. Během procesu odstraňování náš tým vědců zaznamenává rozmístění a početnost COTS, stejně jako jejich preference kořisti a míru krmení. Rovněž vyhodnocují rozsah poškození korálů v dané oblasti. Odebírají se genetické vzorky a my se snažíme určit zdrojovou populaci a způsoby šíření. Po vypuknutí epidemie COTS se vědci na tytéž útesy vracejí, aby prozkoumali zdravotní stav korálového útesu a shromáždili údaje o rychlosti a způsobu obnovy.
2. Školení lidí pro bezpečný boj s epidemií COTS
   Pro místní potápěče, komunity, personál letovisek a turisty se pořádají školení a semináře zaměřené na ekologii COTS a techniky lokálního vymýcení tohoto druhu z útesu.
3. Zajistit celosvětovou databázi COTS
   Program SCAR bude fungovat jako centrální místo pro hlášení výskytu COTS a bude sloužit jako úložiště celosvětových údajů o výskytu a dopadech COTS.

Země v Indopacifiku jsou na svých korálových útesech a souvisejících zdrojích silně závislé z hlediska potravin, příjmů a ochrany před bouřemi. Bez korálů zmizí ryby, které jsou na útesech závislé z hlediska potravy, úkrytu a rozmnožování. Vzhledem k tomu, že země s korálovými útesy každoročně navštěvují miliony turistů, mohou mít epidemie COTS ničivý dopad na pobřežní komunity v celém regionu. Ačkoli není možné zabránit vypuknutí ohnisek COTS, lokální snahy o ozáření tohoto druhu se ukázaly jako úspěšné při prevenci decimování útesu COTS a při zachování zdraví a odolnosti korálového útesu.

Související publikace:

• Mitigating the Impacts of Acanthaster planci (crown of thorns starfish, COTS) outbreak on coral reefs in Aitutaki, Cook Islands

  Tuto zprávu o výskytu COTS na Aitutaki připravil pro vládu Cookových ostrovů a místní zúčastněné strany hlavní vědecký pracovník nadace Living Oceans Foundation, který v roce 2013 vedl misi na Cookovy ostrovy v rámci expedice Global Reef Expedition. Zmírnění dopadů …

• Anantara nabízí hostům dovolenou s potápěním s rozdílem:

  Resorty Anantara Dhigu a Anantara Veli na atolu Jižní Malé na Maledivách s potěšením oznamují, že 26. října až 1. listopadu 2015 budou hostit tým mořských biologů z nadace The Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation (KSLOF). Pod vedením …

• Vědci tvrdí, že mor mořských hvězdic devastuje pacifické korálové útesy

  Tento článek, který vyšel v deníku Washington Post, upozorňuje národní veřejnost na rostoucí hrozbu, kterou pro korálové útesy představují hvězdice trnité (Crown-of-thorns starfish, COTS), na což upozorňuje práce týmu nadace pro sběr a odstraňování hvězdic (SCAR) na Maledivách. Vědci tvrdí, že …

• Potápěči odstranili více než 7 000 smrtelně nebezpečných hvězdic

  ANNAPOLIS, MD – V průběhu října a listopadu odstranila Nadace Khaleda bin Sultana Living Oceans Foundation z ohrožených útesů na Maledivách více než sedm tisíc (7 396) korálovcovitých hvězdic Crown of Thorns (COTS). Vědci nadace spolupracovali s potápěči z místních letovisek …

.