Hora křížů

V průběhu generací se toto místo stalo symbolem mírové vytrvalosti litevského lidu navzdory hrozbám, kterým v historii čelil. Po 3. dělení Rzeczpospolité v roce 1795 se Litva stala součástí Ruského impéria. V letech 1831 a 1863 Poláci a Litevci neúspěšně povstali proti ruským úřadům. Tato dvě povstání jsou spojena s počátky kopce: protože rodiny nemohly najít těla zahynulých povstalců, začaly na místě bývalého hradiště stavět symbolické kříže.

Kámen s nápisem papeže Jana Pavla II: „Děkuji vám, Litevci, za tuto Horu křížů, která svědčí národům Evropy a celému světu o víře lidu této země.“

Když se v roce 1918 rozpadlo staré politické uspořádání východní Evropy, Litva opět vyhlásila nezávislost. Po celou tuto dobu sloužila Hora křížů jako místo, kde se Litevci modlili za mír, za svou zemi a za své blízké, které ztratili během válek za nezávislost.

Místo nabylo zvláštního významu v letech 1944-1990, kdy byla Litva okupována Sovětským svazem. Litevci, kteří na kopec nadále putovali a zanechávali zde své pocty, jím demonstrovali svou věrnost původní identitě, náboženství a dědictví. Bylo to místo pokojného odporu, ačkoli Sověti usilovně pracovali na odstranění nových křížů a nejméně třikrát místo srovnali se zemí (včetně pokusů v letech 1963 a 1973). Dokonce se proslýchalo, že úřady plánují vybudovat přehradu na nedaleké řece Kulvě, přítoku Mušy, takže kopec skončí pod vodou.

7. září 1993 navštívil Křížovou horu papež Jan Pavel II. a prohlásil ji za místo naděje, míru, lásky a oběti. V roce 2000 byla poblíž otevřena františkánská poustevna. Vnitřní výzdoba navazuje na horu La Verna, kde údajně svatý František obdržel stigmata. V květnu 2013 přijal okresní úřad v Šiauliai pravidla týkající se umísťování křížů. Lidé mohou bez povolení vztyčovat dřevěné kříže o výšce menší než 3 metry.

V prosinci 2019 jeden turista z Číny odstranil a odhodil kříž, o němž se domníval, že byl vztyčen hongkongským prodemokratickým táborem. Později protestující odsoudila v příspěvku na Twitteru a ve videu na Instagramu: „Dnes jsme udělali dobrou věc. Naše vlast je skvělá.“ Litevský ministr zahraničí Linas Linkevičius její čin odsoudil na Twitteru, kde jej označil za „hanebný a ostudný vandalský čin“ a uvedl, že takové chování „nemůže být a nebude tolerováno“.

.