Homotherium

Lebka Homotherium crenatidens Paleozoologické muzeum Číny

To, co máme k dispozici, pochází z koster. Podle zubů by se jeho způsob zabíjení poněkud lišil od Smilodona. Kly vypadají, že byly používány spíše k bodání než k sekání. Stavba těla je v přední části mnohem silnější a těžší než u moderních koček, což naznačuje strategii přepadení. To zase naznačuje úkryt v lesích, které byly v pliocénu a po většinu pleistocénu velmi časté.

Lebka má pozoruhodné rysy. Řezáky vpředu byly proporčně mnohem větší než u moderních koček a hrdě stály před špičáky. Musely hrát roli při držení a tahání kořisti. Zadní stoličky, které krájely maso, byly obrovské. Nohy byly poměrně dlouhé, přední nohy byly delší než zadní. Krátký ocas a krátká bederní část páteře dotváří obraz velmi silného zvířete, schopného zápasit s velkou kořistí. Rozumným shrnutím je, že Homotherium mělo rysy kombinující rysy hyaen a moderních velkých koček. Bylo schopno lovu ze zálohy, ale také pronásledování na dlouhé vzdálenosti při mírné rychlosti. Mohlo operovat v otevřeném lese.

Pravděpodobně všichni tito šavlozubci operovali tak, že skočili na krk kořisti, zavěsili se na ní silnými předními končetinami a zuby se jí zaryli do krku. Jejich špičáky dokázaly proniknout kůží velkých savců, na rozdíl od moderních lvů, kteří museli svou kořist udusit.

Kostry homotherií byly nalezeny společně s kostrami mamutů, mastodontů a nosorožců. Z toho vyplývá, že na jejich jídelníčku mohli být i mladí sloni.