Historie bostonského smaragdového náhrdelníku

Vlastnosti

Věž Prudential se tyčí nad stromy lemujícími řeku Muddy. / Photograph by Michele Snow

Kdybyste byli bez okolků vysazeni do Arnoldova arboreta – nebo do Franklinova parku, či dokonce do Back Bay Fens – je velká šance, že byste si neuvědomili, že se nacházíte uprostřed velkoměsta. V tom je krása Smaragdového náhrdelníku, klikaté sítě zelených ploch, která se táhne napříč Bostonem. Nejenže tyto zelené plochy slouží jako překvapivě svěží městské oázy, ale každý z „klenotů“ náhrdelníku – parků v řetězci – působí jako svébytná a přirozená krajina. A to záměrně.

Když procházíte sedmikilometrovou řadou luk, mokřadů a cest, prožíváte vizi Fredericka Law Olmsteda. První profesionální krajinářský architekt v zemi Olmsted věřil, že městské parky by měly být útočištěm před hlukem a drsným městským životem a měly by poskytovat klidné prostředí a malebné výhledy jako kontrast k jejich průmyslovému okolí. Když Olmsted v roce 1857 tuto teorii úspěšně uplatnil v newyorském Central Parku, Boston si ho všiml a nakonec si ho v 70. letech 19. století najal, aby vybudoval nejen jeden velký park, ale celý systém parků.

Olmsted si dal za cíl vytvořit místa, kam by Bostoňané mohli „snadno zajít, když skončí denní práce, a kde by se mohli hodinu procházet, nevidět, neslyšet a necítit nic z ruchu a hluku ulic“. Začal tím, že načrtl takzvanou „zelenou stuhu“, stezku, která by začínala na Boston Common a proplétala se až do Brookline.

Byl to projekt, který se připravoval desítky let. Olmsted začal s Back Bay Fens, kde přeměnil kanalizací zanesené bažiny na parky tím, že do bažinaté oblasti vytesal slanou bažinu a kanalizaci z řeky Muddy River přesměroval do řeky Charles pomocí řady stavidel. Dále spolupracoval s Charlesem Sprague Sargentem na přeměně bývalé zemědělské půdy v Arnoldovo arboretum, živé muzeum zahradnictví. Olmsted také rozšířil zelenou stuhu k rybníku Jamaica a vytvořil kolem něj klidnou krajinu. V oblastech, kde prostor neumožňoval vybudování celých parků, Olmsted přeměnil bývalé kočárové cesty na parkové cesty lemované stromy, které jsou dnes známé jako Arborway, Riverway a Jamaicaway.

Práce probíhaly pomalu, protože Olmstedovy plány vyžadovaly, aby Boston nejprve postupně získal pozemky pro parky prostřednictvím eminentního vlastnictví, poté vyklidil zemědělskou půdu, odstranil domy a zasypal vodní plochy. Snažil se vytvářet prostředí parků v souladu s původním charakterem místa, používal původní rostliny a odmítal okázalé zahradnické efekty. „Protože byl tak dokonalý v navrhování naturalistické krajiny, lidé si myslí, že jsou přírodní,“ říká Karen Mauney-Brodeková, prezidentka organizace Emerald Necklace Conservancy, která chrání 1100 akrů parků.

Olmstedův plán Emerald Necklace z roku 1894, který spojuje Common s Franklin Parkem. / National Park Service Olmsted Archives

V roce 1895, po zhruba 20 letech práce, Olmsted skončil – a jeho odkaz byl navždy spjat s Bostonem. Ačkoli Olmsted realizoval vlivné projekty po celém kontinentu, v roce 1883 se usadil v Brookline. Ve svém domě otevřel kanceláře první firmy krajinářské architektury v zemi a pokračoval v práci na síti městských parků. „Svou práci v Bostonu považoval za nejdůležitější ve své kariéře,“ vysvětluje Mauney-Brodek.

Smaragdový náhrdelník, který dnes Boston nosí, zůstává jiskřivým přívěskem, jak si ho Olmsted představoval – ale jako každý dědictvíhodný poklad vyžaduje určité leštění, aby si zachoval svůj lesk. Na počátku 20. století šla údržba architektova milovaného řetězce parků stranou. Po období zanedbávání se úsilí o obnovu zvedlo v 60. a 70. letech 20. století, kdy zemi zachvátil obnovený zájem o parky. Díky tomuto nově nabytému pocitu hrdosti získala zelená stuha parků – která získala přezdívku „Smaragdový náhrdelník“ – konečně svůj oficiální název, když byla v roce 1998 založena organizace Emerald Necklace Conservancy.

Dnes Olmstedův odkaz přetrvává nejen díky živému prostředí, které ve městě vytvořil, ale i díky úsilí organizace Conservancy o jeho zachování. Organizace, která každoročně na jaře pořádá v areálu Necklace slavnostní akci k získání finančních prostředků, se v současné době zasazuje o zlepšení stavu řeky Muddy River a také o silnější propojení Arboreta a Franklinova parku. „Opravdu chceme pozvat lidi, kteří Náhrdelník znají, aby se sem vrátili, využívali ho a našli něco nového,“ říká Mauney-Brodeková. „Jsme v Bostonu požehnáni tím, že máme mnoho jednotlivců a nadací, kterým záleží na veřejných prostranstvích a na tom, jak je využíváme k propojování a zlepšování sebe sama.“

Pohled na kamenný most v Olmstedově parku z roku 1919. / Se svolením Emerald Necklace Conservancy/Boston Public Library

.