Historic DeKalb

“ Obce okresu DeKalb

“ DeKalb County Timeline

“ Trail of Tears ‚ Benge Route Driving Tour

Historie okresu Dekalb

9. ledna 1836: Okres DeKalb v Alabamě byl založen z pozemků, které federální vládě postoupil národ Čerokíjů.

Velká část této historie byla převzata z publikace Landmarks, A Pictorial History of DeKalb County, Alabama, vydané společností Landmarks of DeKalb County v roce 1971. Poděkování patří mnoha obyvatelům okresu DeKalb, kteří přispěli materiály, a členům historického výboru, kteří materiál sestavili: Sarah P. Sawyer, Mary C. Weatherly, Randall L. Cole a J. Clayton Keith.

Raná historie okresu DeKalb

Okres DeKalb byl kdysi součástí území obývaného indiánským národem Cherokee. K příchodu bělochů do okresu došlo během americké revoluce, kdy sem byl vyslán britský agent Alexander Campbell s cílem vyburcovat Čerokíje proti jižním koloniím. V roce 1777 se Campbell usídlil ve Wills Townu, indiánské vesnici Čerokíjů, která se nacházela na Big Wills Creek poblíž dnešní obce Lebanon. Campbellovi se podařilo vyburcovat řadu Čerokíjů tím, že jim slíbil oblečení a dobyté území výměnou za skalpy bílých osadníků.

Po revoluci Čerokíjové nadále obsazovali toto území, stejně jako rostoucí počet bílých osadníků, kteří přicházeli z Karolíny, Georgie a Tennessee. Misionáři přicházeli, aby indiány obrátili na víru.

V roce 1816, kdy Rada pro misie presbyteriánské církve vyslala misionáře, aby indiány učili křesťanství, byla založena misie Wills Town v místě, které se nyní nachází v severovýchodní části Fort Payne. Misie byla pojmenována po indiánském míšenci Red Head Willovi, který je údajně pohřben nedaleko (jiné zdroje uvádějí, že opustil Wills Town a emigroval do Arkansasu již v roce 1796). Místo, kde misie stála, dodnes označují dlaždicové náhrobky misionáře, reverenda Arda Hoyta. Slavný starý dub rady poblíž Wills Townu byl zničen bleskem.

Údajný náhrobní kámen Red Head Willa. Jiní se domnívají, že jde o hraniční kámen

V okolí Fort Payne žil v tomto období Čerokéz známý bílým osadníkům jako George Guess. Jeho indiánské jméno bylo Sequoyah. V roce 1821, když žil ve Wills Town. Sequoyah oznámil, že vytvořil abecedu pro jazyk Čerokíjů, což byl projekt, který zahájil o dvanáct let dříve. Abeceda obsahovala osmdesát šest symbolů. Každý symbol představoval slabiku, což umožňovalo číst a psát v čerokíjštině pouhým naučením se abecedy. Sequoyahův přínos pro čerokijskou kulturu dal v čerokijském národě podnět k vydávání novin, biblí a dalších děl a získal mu respektované místo v čerokijských dějinách.

S rostoucím přistěhovalectvím osadníků do čerokijské země rostly třenice mezi oběma národy. V roce 1830 rostl ze strany osadníků požadavek, aby federální vláda odkoupila půdu od indiánů a vystěhovala je z ní, a uvolnila tak místo pro usedlosti. Malá skupina indiánů vedená Johnem Ridgem, Andrewem Rossem a Eliasem Boudinotem, proti níž stála většina Čerokíjů, souhlasila s tím, že se vzdá čerokíjské půdy na východ od řeky Mississippi. Smlouva z New Echoty, podepsaná 29. prosince 1835, postoupila čerokíjská území v Tennessee , Alabamě a Georgii federální vládě za úplatu pěti milionů dolarů a společný podíl na některých západních indiánských územích. Federální agent vyslaný do země Čerokíjů, aby prozkoumal situaci, oznámil, že naprostá většina Čerokíjů včetně náčelníka národa Johna Rosse byla proti podpisu smlouvy a nepovažovala ji pro sebe za závaznou.

Sequoyah

Přesto byla smlouva prosazena a prezident Andrew Jackson vyslal federální jednotky, aby indiány přepravily na západ. Velením těchto federálních sil byl v roce 1838 pověřen generál Winfield Scott, který 10. května 1838 vydal proklamaci, v níž Čerokíje varoval, že jejich emigrace musí začít urychleně a že než „uplyne další měsíc“, musí být každý čerokíjský muž, žena i dítě na cestě za svými bratry na daleký západ.

Na základě Scottových rozkazů byly na různá místa v zemi Čerokíjů vyslány oddíly a byly zřízeny pevnosti pro shromažďování a zadržování indiánů v rámci příprav na vystěhování. Federální vojáci byli vysláni do dnešního místa Fort Payne, kde našli místo poblíž velkého pramene na pozemku, který později zabírala městská vodárna v jižní části Fort Payne. Do dubna 1838 byla pevnost zřízena a dokončena stavba skladiště.

Když indiáni odcházeli ze skladiště ve Fort Payne, nebyl k dispozici dostatek vozů na přepravu jejich osobního majetku. Neschopnost vlády poskytnout dopravní prostředky vyžadovala, aby indiáni zanechali mnoho svého cenného majetku, a zvyšovala smutek z jejich odchodu. Cesta na západ byla plná strádání a utrpení a každý sedmý indián zemřel dříve, než skupina dorazila do svého nového domova na západě.

Dne 29. září 1838 opustila pevnost a svou domovinu první skupina zajatců a další ji několik dní denně následovali a vytvořili tak karavanu. Vedl je Čerokéz John Benge; pomáhal mu jeho tchán náčelník George Lowrey. Odchod bez ozbrojeného vojenského doprovodu jim byl povolen poté, co generál Winfield Scott souhlasil s plány vypracovanými Johnem Rossem a dalšími náčelníky. Počátkem října 1838 bylo 1090 Čerokíjů, kteří byli drženi v pevnosti, na cestě do západního teritoria.

Dnes zde nestojí žádná pevnost ani skladiště, které by připomínaly, co Čerokíjové a další indiánské kmeny vytrpěli. Místo toho stojí historické značky na místech, kde se kdysi indiáni shromažďovali, aby se naučili číst a psát pomocí abecedy, kterou vytvořil a naučil indiánský náčelník Sequoyah, a jedna na místě, kde kdysi stála pevnost, v níž byli indiáni drženi proti své vůli.

Odsun indiánů otevřel nové území pro osídlení. Při sčítání lidu v roce 1840 bylo zjištěno, že v okrese DeKalb žije 5 929 obyvatel. Většina osadníků si vybírala půdu v údolích, protože v údolích bylo vyklizeno více půdy, komunikace byla snazší a půda se zdála vhodnější pro zemědělství. Několik vytrvalých průkopníků se však usadilo v horách a do roku 1860 byli roztroušeni po obou pohořích Lookout a Sand Mountains.

Vytvoření okresu DeKalb

Dne 9. ledna 1836, jedenáct dní po podepsání smlouvy z Nové Echoty, byl zákonodárným sborem Alabamy vytvořen okres Dekalb, který byl jedním ze tří alabamských okresů vyčleněných z čerokézského odstoupení v roce 1835 a je pojmenován po baronu Johannu Sebastianu DeKalbovi, hrdinovi americké revoluční války. Sídlem okresu je Fort Payne, jehož název je odvozen od pevnosti, která byla postavena během nuceného stěhování indiánů po Stezce slz.

Brzy poté se konaly volby a prvními úředníky okresu se stali následující lidé:

Do roku 1850 vzrostl počet obyvatel v okrese na 8 245, včetně 506 otroků a 9 svobodných černochů. Protože většina osadníků nebyla finančně schopna vlastnit otroky, byly velké rodiny ekonomickou nutností. Hlavní plodinou osadníků bylo obilí a zelenina. Bavlna se pěstovala především pro domácí účely. Farmářské rodiny si vyráběly vlastní oděvy z bavlny a vlny. Vepři poskytovali osadníkům maso a sádlo a z větší části byli osadníci závislí na obchodním světě pouze v případě takových věcí, jako jsou zbraně, střelivo a železářské zboží.

Silniční doprava byla chudá a před příchodem železnice bylo cestování pomalé a zdlouhavé. Mapa Alabamy z roku 1856 ukazuje silnici spojující Chattanoogu a Elyton, dnešní Birmingham, která vedla přes Valley Head, Rawlingsville, North Bend, Lebanon a Van Buren v okrese DeKalb. Tuto silnici křižovala u Van Burenu další silnice spojující Rome v Georgii s Gunter’s Landing na řece Tennessee. Řím byl obchodním centrem pro obyvatele z okolí Fort Payne. Při cestě z Fort Payne do Rome se dalo jet na jih do Van Burenu a pak na východ do Rome přes Blue Pond a Gaylesville.

Občanská válka

V roce 1861 zastupovali W. O. Winston a J. N. Franklin okres DeKalb na secesním sjezdu v Montgomery, který ll. ledna 186l přijal nařízení o secesi. Winston i Franklin hlasovali proti secesi.

Po vypuknutí občanské války se občané okresu Delkalb politicky rozdělili do tří skupin: (a) příznivci secese; (b) odpůrci secese a (c) kooperanti. Kooperativisté tvořili v okrese většinu, stejně jako tomu bylo v mnoha severních okresech Alabamy.

Kooperativisté byli proti okamžité secesi. Přáli si svolat jižanský konvent, který by projednal stížnosti jejich sekce, a pokud by secese byla nutná, navrhovali spolupráci při secesi a vytvoření nového státu namísto samostatných státních akcí. Někteří kooperativisté doufali, že touto taktikou dosáhnou odkladu, aby kompromis a střízlivá úvaha zabránily rozpadu unie. Většina těchto umírněných uznávala právní právo na secesi, ale zpochybňovala její praktičnost a účelnost.

Během občanské války se v okrese DeKalb neodehrály žádné větší bitvy, ale během tažení na Chickamaugu na podzim roku 1863 došlo k několika menším potyčkám. Dne 5. září 1863 byla federálními jednotkami zničena solnice v Rawlingsville a téhož dne došlo k potyčce v Libanonu. O tři dny později došlo k další potyčce u Winston Gap. V dopise majoru W. H. Sinclairovi z armády Unie, datovaném v Rawlingsville 4. září 1863, generálmajor Alexander McCook, velitel 20. sboru Rosecranovy armády, napsal: „Zdejší malé děti mi říkají, že v okolí už čtyři měsíce nebyli (sic) žádní pravidelní vojáci.“ Podle všeho se jednalo o potyčky s místními jednotkami, nikoliv s pravidelnými konfederačními oddíly.

Konfederační zvědové však byli v oblasti aktivní, jak dokládá zpráva poručíka C. A. Nicholse, asistenta generálního inspektora konfederační armády, která 9. září 1863 dokumentuje přítomnost 40 000 federálních vojáků u Whitehallu poblíž Valley Head. Jiný konfederační zvěd hlásil téhož dne sílu čtyř nebo pěti tisíc federálních vojáků tábořících na Lookout Mountain.

Přítomnost velkého tábora federálních vojsk u Valley Head byla součástí tažení armády Unie s cílem zmocnit se Chattanoogy. Generál Rosecran z armády Unie předpokládal, že přímý postup proti Chattanooze donutí generála Bragga z konfederační armády opustit Chattanoogu a ustoupit do Říma. Vojska generála McCooka se měla přesunout od řeky Tennessee přes Sand Mountain k Valley Head a poté ve vhodnou dobu postoupit k Římu s cílem odříznout Braggův očekávaný ústup.

Večer 9. září 1863, když byl v okrese DeKalb, byl McCook informován, že Bragg ustupuje z Chattanoogy na jih, a dostal rozkaz rychle se přesunout na Summerville v Georgii, aby zachytil Braggovu ústupovou linii a zaútočil na jeho bok; následujícího dne, po překročení Lookout Mountain, se však McCook dozvěděl, že Bragg neustoupil příliš daleko od Chattanoogy, a dostal rozkaz přesunout se na Chickamaugu. McCook si přál dostat se k cíli horskou cestou, ale domníval se, že cesta zpět přes Valley Head je jediná praktická. Využití této trasy zpozdilo příchod jeho jednotek do Chickamaugy o jeden den a generál Rosecran později před kongresovým výborem vypověděl, že „opožděný příchod McCookova sboru se nám málem stal osudným“.

Následuje seznam konfederačních jednotek složených zcela nebo zčásti z okresu DeKalb: Rota I, Yancy Guards, 10. pluk; rota E, DeKalb Invincibles, 12. pluk; rota B, Wills Valley Guards, 48. pluk; rota B, DeKalb Rifles, 49. pluk; rota G, 44. pluk; rota K, 58. pluk.; roty A, B, C a K, 3rd Confederate Regt.

Dvanáct z posledních žijících veteránů Konfederace v Alabamě v roce 1940 zahrnovalo W.U. Jacoway, třetí zleva, a G. W. Chumley, druhý zprava, oba z okresu DeKalb

Poválečné období

Dne 3. února 1852 udělil alabamský zákonodárný sbor listinu následujícím občanům okresu DeKalb za účelem výstavby a provozování železnice ve Wills Valley: Cox, Richard Ramsey, Charles Stowers, A. J. Cheney, Thomas A. Patrick, Samuel M. Nicholson, Obediah W. Ward, M. C. Newman, Alfred Collins, Charles D. George, Stephen McBroom, A. J. Ward, Reuben Estes, John G. Winston, John M. Bruce, John M. Lankford, Jesse G. Beeson, Joseph Davenport, Hiram Allen, V. C. Larmore, William 0. Winston, Jacob Beene, B. F. Porter, John J. Humphries, George W. White, Gaines Blevins, Daniel B. Buckhalter a Jacob Putnam. Zakládací listina schválila kapitál ve výši 300 000 dolarů v akciích po 50 dolarech a umožňovala splácení upsaných akcií materiálem, prací a dodávkami potřebnými pro stavbu železnice. Stavba železnice Wills Valley Railroad byla zahájena v roce 1858 ve Wauhatchie ve státě Tennessee, kde navázala spojení se železnicí Nashville and Chattanooga Railroad.

Do roku 1860 byla železnice Wills Valley Railroad prodloužena do Trentonu ve státě Georgia. V roce 1861 byla železnice sloučena se společností Northeast and Southwest Railroad, která již obsluhovala jihovýchodní Alabamu. Stavba byla pozastavena během občanské války a byla obnovena až v roce 1868, kdy skupina bostonských kapitalistů pod vedením Johna C. Stantona, kobercového magnáta, převzala statut a pokračovala ve stavbě silnice pod názvem Alabama and Chattanooga Railroad Company.

Stantonova moc ve státním zákonodárném sboru mu umožnila zajistit schválení státních dluhopisů v rozsahu 16 000 dolarů na míli za každých pět mil postavené železnice. Stanton rovněž získal od státu půjčku ve výši 2 000 000 dolarů na základě zákona, který stanovil vydávání dluhopisů v průběhu výstavby silnice. Stanton však dosáhl vydání celé částky do třiceti dnů a výtěžek použil na stavbu hotelu Stanton House a opery v Chattanooze.

Stará okresní věznice na rohu ulic Grand Avenue a 2nd St, Fort Payne

Nová silnice dosáhla Birminghamu na podzim roku 1870, čímž bylo dokončeno železniční spojení mezi Trentonem v Georgii a Yorkem v Alabamě, ale v lednu 1871 společnost nesplácela úroky ze státem schválených dluhopisů. Po konkurzním řízení získala železnici v roce 1877 společnost Alabama Great Southern, která od té doby obsluhovala Fort Payne.

V roce 1876 se Fort Payne stalo okresním městem okresu DeKalb. Příchod železnice vyvolal u mnoha občanů pocit, že sídlo okresu, kterým byl v té době Lebanon, by mělo být změněno na město obsluhované železnicí. Lebanon byl sídlem okresu více než dvacet pět let a předtím se soud konal v Rawlingsville, Bootsville, Camdenu a Portersville. Rawlingsville byl zákonodárci určen jako první sídlo soudu okresu DeKalb. Z Rawlingsville se sídlo okresu přesunulo do Bootsville, pak do Camdenu, pak do Libanonu, pak do Portersville, zpět do Libanonu a pak do Fort Payne.

Okres DeKalb byl pojmenován po baronu DeKalbovi, který byl zabit v Camdenu v Jižní Karolíně v revoluční válce. Je pravděpodobné, že pojmenování okresu a jednoho z jeho prvních okresních sídel bylo ovlivněno přítomností osadníků z Jižní Karolíny.

První soudní budova ve Fort Payne byla postavena z prostředků darovaných Dr. A. B. Greenem. Stála na místě, které je dnes křižovatkou ulic Grand Avenue a First Street. Cihly, z nichž byla stará soudní budova postavena, byly vyrobeny přímo na staveništi, zdi byly postaveny kolem pece, aby se ušetřilo převážení a manipulace. Budovu používal okres až do roku 1890, kdy byla na stejném místě postavena nová budova.

V roce 1887, padesát let po odsunu Čerokíjů, mělo město Fort Payne přibližně 500 obyvatel. Mezi rodiny, které v té době ve městě žily, patřili Claytonové, Greenové, McCartneyové, Duncanové, Poesové, Cravenové, Hammondové, Garrettové, Lyonové a Smithové.