Henri Christophe

Prosperující království

Christophe si uvědomoval potřebu pomoci zvenčí při rozvoji země, neměl obvyklou xenofobní nenávist vůči bělochům, a proto je, zejména Angličany, ve své části země vítal. Během 13 let jeho vlády se na severu země dařilo zemědělství i obchodu a státní pokladna byla plná. Ačkoli zdědil feudální hospodářskou a sociální strukturu po Toussaintovi a Dessalinesovi, Christophe přispěl vynikající správou. Vyhlásil také soubor zákonů, které nazval Henriho zákoník.

V roce 1811 změnil Christophe severní Haiti z republiky na království a nechal se korunovat králem Henrim I. Poté vyhověl ješitnosti svých spolupracovníků tím, že jim udělil šlechtictví, čímž si zajistil jejich osobní loajalitu a ztotožnil jejich zájmy se svými. Prosazování nákladné dvorské etikety přimělo „šlechtu“ vynaložit veškeré úsilí, aby se jim plantáže vyplatily. Slovy Jamese G. Leyburna: „Marnivost měla sloužit ekonomickému a politickému účelu.“

Všeobecně masy toto feudální uspořádání akceptovaly. Navzdory disciplíně, nedostatku mobility a tvrdé práci zůstávali zemědělci přiměřeně spokojeni, protože si směli ponechat čtvrtinu úrody a pěstovat základní potraviny pro osobní spotřebu na soukromých pozemcích. Byly stanoveny normy pro osobní vzhled a poctivost. Aby se dosáhlo toho druhého, byly cennosti „podstrčeny“ a ti, kdo je neodevzdali, byli potrestáni. Christopheho sbor vymahačů tvořili Dahometi, elitní skupina vojáků vyškolených také v administrativě. Ti nestranně a účinně prosazovali královské zákony jak vůči dělníkům, tak vůči šlechticům.

Koneckonců se Christophe stal egocentrickým tyranem, disciplína se stala represivní a navzdory pohraničním hlídkám lákalo lákadlo snadného života na jižním Haiti mnoho seveřanů. Ačkoli sám nebyl vzdělaný, Christophe podporoval umění, vytvořil školský systém (ačkoli sloužil převážně šlechtě) a stavěl velkolepé budovy. Mezi ně patřil Sans Souci, jeho rezidenční palác, a Citadelle la Ferrière, mohutná a nedobytná pevnost, která dominovala severním pláním z třítisícového vrcholu. Citadela, která nebyla nikdy dokončena navzdory obrovskému počtu dělníků (předpokládá se, že jich při její stavbě zahynulo 20 000), přesto symbolizovala vzdor nově nezávislé černošské republiky, která se stále obávala francouzské reconquisty.

Christopheova smrt byla pro člověka příznačná. Poté, co během účasti na mši utrpěl silnou mrtvici, byl převezen do Sans Souci. Jeho armáda se vzbouřila, přátelé a podržtaškové ho opustili a 8. října 1820 spáchal sebevraždu, podle legendy se zastřelil stříbrnou kulkou.