Hartford není problém

Yehyun Kim :: ctmirror.org

Lidé čekají na autobus na Park Street ve čtvrti Frog Hollow v Hartfordu. Podle Institutu pro hospodářskou politiku vydělává 1 % nejlepších rodin v Connecticutu 37,2krát více než 99 % nejnižších.

Bob Stefanowski nedávno napsal do Wall Street Journal Op-Ed o Hartfordu, městě, které nazývám svým domovem. Neúspěšný kandidát na guvernéra v něm předvedl svou hlubokou neschopnost pochopit věcnou a politickou realitu selhání našeho státu. Vlastně jediné, co jsem se z toho dozvěděl, bylo, že vše, co v dnešní době potřebujete k tomu, abyste publikovali ve Wall Street Journalu, je neúspěšná celostátní kampaň a ostrý, protiměstský názor postrádající fakta.

To druhé nesdílím, ale jako kolega neúspěšného kandidáta na celostátní úřad v Connecticutu ve volbách v roce 2018 se najednou cítím kvalifikovaný použít svůj hlas k tomu, abych Stefanowského poučil o inherentní neefektivitě a nevyhnutelné nerovnosti, kterou produkuje systém vlády, v němž je jen 3. místo.5 milionů lidí je rozděleno do 169 samostatných obcí.

Začněme tímto základním faktem: ačkoli může být lákavé sáhnout po snadných řešeních, problémy, kterým Hartford čelí, nelze jednoduše přičítat nadměrným výdajům. Hartford vynakládá na jednoho obyvatele pouhých 4 697 dolarů, což je jen asi 60 % ze 7 782 dolarů, které vynakládá Westport na každého svého obyvatele. Skutečnost tohoto rozdílu je mnohem větší, když si uvědomíte, kolik vrstev sociálních problémů musí představitelé našeho města za těchto 4 697 dolarů řešit, když se okolní města zříkají odpovědnosti.

Pro mě je tato skutečnost aktuální, když vidím četné děti závislé na heroinu, které vyrostly v předměstských městech a nyní nazývají mou čtvrť domovem, nebo BMW s vysokoškolskými nálepkami, které si každý víkend kupují drogy na rohu, kolem kterého jezdí moje děti na kole. Synové a dcery vážených komunitních vůdců v komunitách, jako je ta Stefanowského, doslova financují tolik násilí, které on odsuzuje, a stejně jako jejich rodiče nesou tak málo následků.

Ale nejde jen o lidi závislé na drogách. Hartford trpí desítkami let dezinvestic, které následovaly po útěku bělochů, a přesto platí za výhody, na nichž se podílí celý region. Polovina z 18 čtverečních mil Hartfordu je nezdanitelná kvůli nemocnicím, kde se rodí děti z předměstí, vysokým školám, které navštěvují děti z předměstí, a kostelům, které navštěvují věřící z předměstí. To všechno jsou skvělé věci, ale když město požádá stát, aby plně financoval jeho platbu místo daní (PILOT) za sdílené služby, jsme odmítnuti mnoha stejnými lidmi, kteří se na těchto službách podílejí a pracují v našem centru.

Stefanowski je s touto dynamikou obzvláště obeznámen: hledá výhody pro městské oblasti, zatímco ignoruje důsledky společenské neinvestice. Jeho jediným profesním úspěchem kromě neúspěšné kampaně je, že zbohatl jako lichvář, který vybírá peníze od tvrdě pracujících lidí, jako jsou moji sousedé, v jejich nejzranitelnějších chvílích, aby dosáhl nepoctivých zisků.

Na zbývajících devíti čtverečních mílích mého města žijí statisíce lidí, kteří každý den tvrdě pracují, ale žijí ve čtvrtích, které stát a federální úřady po desetiletí zanedbávaly. V mém okolí máme nezaměstnanost na úrovni Velké hospodářské krize a 60 procent domácností má příjem nižší než 24 000 dolarů ročně.

Vezmeme-li to jako celek, Hartford, město se 122 500 obyvateli, vybere o 58 procent méně na celkových daňových příjmech než sousední West Hartford (63 000 obyvatel) a o 6 procent méně než Glastonbury (34 400 obyvatel). Na velkou hospodářskou krizi reagovala federální vláda nebývalou mírou investic. Přesto se mnohé čtvrti v Hartfordu, které trpí vlastní nekonečnou depresí, setkávají s prázdným moralizováním nad mírou promile, hospodařením a sociálními službami našeho města ze strany těch, kteří nejsou ochotni skutečně investovat do přeměny města plného potenciálu v ekonomický motor, kterým se může stát.

Šetření problémy Hartfordu zásadně nevyřeší, bylo vyzkoušeno a skutečnost, že tuto debatu stále vedeme, dokazuje, že selhalo. Mám jiný nápad: co kdybychom místo toho investovali do potenciálu, který v Hartfordu již existuje?

Co kdybychom vytvořili vzdělávací systém, který by potvrdil, že děti, které zde vyrůstají, mají stejný potenciál jako ty, které vyrůstají v pěkně upravených obcích, jež nás obklopují? Co kdybychom investovali do potenciálu černošských a hnědých podniků v hlavním městě našeho státu? Pokud obyvatele Hartfordu neznáte, věřte mi na slovo: jsou to jedni z nejpracovitějších, nejpodnikavějších, nejkreativnějších a rozpočtově nejzodpovědnějších lidí, které jsem za dobu svého působení v soukromém sektoru nebo ve státních službách poznal.

Co kdybychom se pokusili napravit desetiletí dezinvestic nikoliv dalšími dezinvesticemi, jak navrhuje Stefanowski, ale tím, že bychom obyvatelům Hartfordu umožnili vytvářet řešení jejich ekonomické budoucnosti? Senátor John Fonfara má například návrh zákona, který by zaparkoval část prostředků našeho státu v úvěrových družstvech, která by investovala do „renesančních zón“ v nejvíce postižených komunitách ve státě. Pokud to s investicemi do vzdělání, humánního bydlení s cestou k vlastnickému bydlení, podniků vlastněných Hartfordem a infrastruktury nebudeme myslet vážně, budeme stejnou debatu vést i za dvacet let.

Velcí vůdci, namísto toho, aby přijímali stále stejná, unavená a neúspěšná vysvětlení a řešení našich problémů, musí mít morální představivost, aby snili o lepším světě a slovy Roberta F. Kennedyho se ptali „proč ne?“. Modlím se, aby obyvatelé našeho státu stále dokázali snít o lepší budoucnosti, v níž investujeme do potenciálu, který v Hartfordu již existuje. Řešení není snadné, ale je jednoduché: věřte v Hartford.

Arunan Arulampalam je zástupcem komisaře odboru ochrany spotřebitele státu Connecticut.

.