George Jessel (herec)

VaudevilleEdit

Jeho nejslavnější komediální scénka se jmenovala „Hello Mama“ neboli „Telefonát od maminky“ a zobrazovala jednostranný telefonický rozhovor. V roce 1919 produkoval vlastní sólovou show George Jessel’s Troubles.

Jessel byl spoluautorem textu hitu „Oh How I Laugh When I Think How I Cried About You“ a na počátku 20. let vystupoval v několika úspěšných komediálních estrádách. V roce 1921 nahrál singlový hit „The Toastmaster“. Ve svých vaudevillových představeních se občas objevoval v černé tváři.

Film a vysíláníEdit

Jessel se objevil ve svém prvním filmu, v němém snímku The Other Man’s Wife (1919). V roce 1924 se objevil v krátkém komediálním skeči v krátkém filmu natočeném technologií DeForest Phonofilm sound-on-film.

V roce 1925 se stal jedním z nejpopulárnějších hlavních představitelů na Broadwayi díky hlavní roli v divadelní inscenaci The Jazz Singer. Úspěch tohoto představení přiměl společnost Warner Bros – po úspěchu s filmem Don Juan (1926) pouze s hudbou a zvukovými efekty – adaptovat Jazzového zpěváka jako první „mluvený film“ s dialogy a obsadit Jessela do hlavní role. Studio však odmítlo jeho platové požadavky, a tak Jessel odmítl filmovou roli, kterou nakonec ztvárnil Al Jolson. Podle Jesselových slov během rozhovoru kolem roku 1980 společnost Warner Bros. stále dlužila Jesselovi peníze za dřívější role a neměla dostatek prostředků na produkci tohoto filmu s hlavní hvězdou. Jolson, který byl životopisnou inspirací pro tento film, se stal hlavním finančním sponzorem filmu.

Jessel cca 1924

Jesselova další filmová role byla ve filmu Vojín Izzy Murphy (1926). Zatímco Jolsonova filmová kariéra prudce vzrostla po uvedení filmu Jazzový zpěvák (The Jazz Singer, 1927), Jessel zůstával u menších filmových rolí, často určených divákům, kteří si oblíbili židovský a jiný „etnický“ humor.

V polovině 40. let začal produkovat muzikály pro společnost 20th Century Fox a během své kariéry, která trvala až do 50. a 60. let, natočil celkem 24 filmů. Současně se proslavil jako moderátor na banketech, známý svým dobromyslným vtipem zaměřeným na své kolegy z řad celebrit. V roce 1946 byl jedním ze zakládajících členů kalifornské pobočky Friars Clubu. (Existuje nahrávka příkladu jeho „modré“ práce před jelenářským publikem, ačkoli ve skutečnosti byla zaznamenána na hostině pořádané konkurenčním klubem Friars, Masquers Club). S organizací USO také hojně cestoval po zámoří a bavil vojáky. Když zestárl, psal chvalozpěvy pro mnoho svých současníků v Hollywoodu. Napsal tři svazky pamětí: So Help Me (1943), This Way, Miss (1955) a The World I Lived In (1975).

Jessel produkoval řadu hollywoodských filmů, včetně The Dolly Sisters (1945), Nightmare Alley (1947), Golden Girl (1951) a The I Don’t Care Girl (1953).

Na počátku 50. let vystupoval v rozhlase v The George Jessel Show, která se v letech 1953-1954 stala stejnojmenným televizním seriálem.

Jessel byl moderátorem krátce vysílané reality show The Comeback Story na stanici ABC z roku 1954, v níž se většinou známé osobnosti dělily o příběhy, v nichž překonaly nepřízeň osudu ve svém osobním životě. Poté, co ho na postu moderátora nahradila Arlene Francisová, pořad brzy skončil.

Poté Jessel hostoval v pořadu Jimmy Durante Show na stanici NBC. V roce 1968 hrál v syndikovaném varietním pořadu Here Come the Stars. Jeho snaha o prodloužení kariéry však byla zmařena názorem, že jeho komediální styl je zastaralý, a také jeho otevřenou podporou amerického vstupu do války ve Vietnamu a konzervativních politických cílů. Svou podporou hnutí za občanská práva a kritikou rasismu a antisemitismu často překračoval dobové politické stereotypy. Jeho otevřenost, pokud jde o politické názory, někdy vyvolávala skandál. V roce 1971 při rozhovoru s Edwinem Newmanem v pořadu The Today Show na stanici NBC opakovaně označil deník The New York Times za Pravdu (domácí orgán Komunistické strany Sovětského svazu) a rozhovor byl přerušen.

Mezi jeho pozdější filmové role patřila epizodní role sebe sama ve filmech Valley of the Dolls (1967), The Busy Body (1967) po boku Sida Caesara a kontroverzní muzikál Can Heironymus Merkin Ever Forget Mercy Humppe and Find True Happiness? (1969) v režii Anthonyho Newleyho a v hlavní roli. Další epizodní role si střihl v dalších hvězdně obsazených filmech jako The Phynx (1970) a Won Ton Ton, pes, který zachránil Hollywood (1976).

Jessel byl zařazen jako jeden ze „svědků“, s nimiž vedl rozhovor Warren Beatty ve filmu Reds z roku 1981. Aby získal pohled na životy Jacka Reeda a Louise Bryantové (dvou hlavních hrdinů filmu), začal Beatty natáčet „svědky“ již v roce 1971.

Jessel se stal „svědkem“.