Geneseo – ‚Greatest Show on Turf‘ – Air Show Report

od Tom Pawlesh

Národní muzeum válečných letadel uspořádalo o víkendu 11. a 12. července v Geneseu na severu státu New York každoroční leteckou přehlídku. Počasí pro „The Greatest Show on Turf“ bylo naprosto ideální: 85F a slunečno každý den.

Geneseo je více než jen letecká show. Každý si zde najde něco pro sebe: od ukázek letadel přes rekonstruktory, starožitná auta a hasičské vozy až po prodejce jídla. K dispozici byl dokonce i simulátor dronu USAF MQ-9 Reaper, který nabízel trochu času u dronu. Mezi aktivity pro děti patřila lezecká stěna, skákací hrad, překážková dráha Kiddie-Commando a možnost postavit si vlastní DC-3 z kostek Lego. Nabídka v Geneseu je více než bohatá a zabaví celou rodinu.

Celé letiště je přístupné divákům, takže dochází k velké interakci mezi piloty a diváky. Diváci se mohou zatoulat do hangáru a sledovat, jak účinkující připravují svá letadla na den. Našel jsem Roba Hollanda, jak sedí na podlaze hangáru, opravuje podvozek a nenuceně si povídá s diváky. Žádná jiná letecká show nemá takovou intimitu! Když musí letadla vzlétnout, posádka obětavých dobrovolníků a kadetů Civil Air Patrol usměrňuje dav do bezpečné vzdálenosti, ale přesto umožňuje divákům blízký výhled, když piloti startují a pojíždějí na dráhu.

Na letošní přehlídce se představili warbirdi, akrobacie a ukázky proudových letadel. Rob Holland létal akrobatická vystoupení ve svém MXS-RH; Kent Pietsch ve svém Interstate Cadet ‚Jelly Belly‘ a Jerry ‚Jive‘ Kerby ve svém RV-8A. Mark Murphy, Andrew McKenna a Scott Yoak nadchli publikum akrobatickými ukázkami na svých P-51 Mustangách, Greg Shelton na F4F Wildcat a John „Skipper‘ Hyle na svém Harvardu Mk 4.

Mark ‚Crunchy‘ Burgess se proháněl nad kukuřičnými poli v letounu L-39C Albatross společnosti Warrior Aviation a Art Nalls předvedl svou jedinečnou sestavu v jediném soukromém, letuschopném Sea Harrieru. Ačkoli L-39 operoval z letiště v Rochesteru, Art Nalls létal se svým ‚SHAR‘ z travnaté dráhy v Geneseu a předvedl několik působivých vzletů a přistání s dolů směřujícími výfukovými tryskami své stíhačky, které rozhazovaly prach a trávu na všechny strany. Art Nalls ve svém Sea Harrieru s Gregem Sheltonem ve Wildcatu se také spojili, aby společně podnikli let na památku námořní pěchoty.

Další letouny, které bavily diváky v Geneseu, byly B-25 ‚Miss Hap‘, ‚Take-off Time‘ a ‚Panchito‘. Četné dvouplošníky T-6 Texan a Stearman, BT-13 Valiant a další cvičné a spojovací letouny prováděly průlety. TBM Avenger ‚She’s the Boss‘ s Charliem Lynchem za kormidlem simuloval válku v Pacifiku spolu s Kenem Lairdem v replice japonského Vala a B-25… samozřejmě za doprovodu patřičně divokých pyrotechnických výbuchů na zemi! V Národním muzeu válečných letadel byl k dispozici také veterán dne D Douglas C-47 „Whiskey 7“, pilotovaný Chrisem Polhemusem a Johnem Lindsayem, který po skončení přehlídky provedl seskok padákem, průlet a nabídl projížďky. Je neuvěřitelné, že DC-3 „Flabob Express“ přiletěl na přehlídku až z Kalifornie. Na statické výstavě bylo k vidění i mnoho dalších historických civilních a vojenských letadel.

Během letecké show proběhla pocta veteránům všech služeb ze Spojených států a Kanady. Hlasatel vyzval všechny veterány, aby se postavili do středu přehlídky k řádnému uznání diváky. Zatímco se nad údolím Genesee Valley ozývala americká a kanadská hymna, tři letouny P-51 Mustang předvedly nad hlavami formaci Missing Man na počest těch vojáků, kteří se nevrátili.

Skupina All Veteran provedla seskoky padákem s vyznamenaným veteránem Mikem Elliottem. Elliott třikrát skákal s 41. prezidentem Georgem Bushem starším. loni v červnu, u příležitosti 70. výročí Dne D v Normandii, skákal Elliott také s Helen Pattonovou, vnučkou generála George Pattona.

V minulých letech se v sobotu večer konal hangárový tanec s big bandem. Letos se konal vynikající raut ve prospěch First Responders, jako jsou místní hasiči, záchranná služba a strážci zákona. Po bufetu následovala nádherná letecká show za soumraku, doplněná ohňostrojem a pyro-hudební show.

Nemůžu si vynachválit celý víkend strávený v Geneseu během letecké show. V pátek je pole otevřeno pro veřejnost pro přílet letadel a den cvičení účinkujících. Příletový den je mnohem uvolněnější než formální dny letecké show o víkendu a vzhledem k tomu, že je to všední den, je zde také menší počet lidí. O stejném víkendu jako letecká přehlídka se na místě koná letní festival v Geneseu. Tato zábavná rodinná akce zahrnuje hudbu, jídlo a řemesla a večerní koncerty s ohňostrojem. Celkově vzato mají Národní muzeum válečných letadel a město Geneseo co nabídnout a jsou skvělým cílem letního víkendu.

Zvláštní poděkování patří Charliemu Lynchovi, Craigu Wadsworthovi a Johnu Ricciottimu za pomoc při pořizování fotografií ze vzduchu. Děkuji také Austinovi a Naomi Wadsworthovým, Grahamu Cassanovi, Mikeu Raftusovi a všem dobrovolníkům za to, že mi letošní leteckou přehlídku udělali nezapomenutelnou.