Gene Upshaw

Gene Upshaw, vlastním jménem Eugene Thurman Upshaw, Jr., (narozen 15. srpna 1945, Robstown, Texas, USA – zemřel 20. srpna 2008, poblíž Lake Tahoe, Kalifornie), americký profesionální fotbalista a ředitel odborů. Upshaw byl slavným ofenzivním záložníkem týmu Oakland Raiders v Národní fotbalové lize (NFL), poté působil jako výkonný ředitel Asociace hráčů NFL (NFLPA; 1983-2008).

Upshaw hrál pouze jeden rok fotbal na střední škole, ale po působivé zkoušce fotbalového týmu získal sportovní stipendium na Texas College of Arts and Industries (nyní Texas A&M University-Kingsville). Po úspěšné vysokoškolské kariéře si ho v roce 1967 v prvním kole draftu NFL vybrali Raiders. V Oaklandu tvořil Upshaw spolu s útočníkem (a dalším členem Síně slávy) Artem Shellem dominantní levou stranu útočné řady Raiders a byl členem dvou vítězných týmů Super Bowlu (1977, 1981) a sedmkrát byl vybrán do Pro Bowlu (1968, 1972-77).

Po působení jako zástupce hráčů Raiders v NFLPA byl Upshaw v roce 1980 jmenován prezidentem svazu. Po sezóně 1981 odešel z Raiders a o dva roky později se stal prvním afroamerickým šéfem velké hráčské unie, když převzal funkci výkonného ředitele NFLPA. Ve své nové funkci Upshaw dohlížel na krátkou a nakonec neúspěšnou stávku hráčů v roce 1987 a významně se podílel na jednáních, která v roce 1993 přinesla do NFL úplné volné hráčství – možnost hráče svobodně podepsat smlouvu s jakýmkoli týmem po vypršení smlouvy; volné hráčství se stalo klíčovým prvkem ligy na přelomu 21. století. V roce 1994 pomohl založit asociaci National Football League Players, Inc., která výrazně zvýšila marketingovou a licenční sílu hráčů NFL. V roce 1987 byl Upshaw uveden do Síně slávy profesionálního fotbalu

.