Gene Gene the Dancing Machine

Eugene Sidney Patton Sr. (25. dubna 1932 – 9. března 2015), známý také jako Gene Patton a známější pod uměleckým jménem Gene Gene the Dancing Machine, byl televizní osobnost, tanečník a kulisák, který pracoval ve studiích NBC v Burbanku v Kalifornii. Patton byl prvním afroamerickým členem International Alliance of Theatrical and Stage Employees, Local 33.

25. dubna 1932

9. března 2015 (82 let)

Televizní osobnost, tanečník, kulisák

Patton se však proslavil díky různým vystoupením v televizní herní show The Gong Show, která vyhledává talenty. Kromě svých jevištních povinností byl Patton jedním z několika amatérských umělců, kteří zahřívali a bavili publikum během reklamních přestávek. Moderátor Chuck Barris ho shledal natolik zábavným, že ho nechal tančit v pořadu přímo ve vysílání, a ukázalo se, že je tak populární, že se brzy stal stálým účinkujícím a poté příležitostným porotcem. Geniální Patton měl na sobě při každém vystoupení obvykle stejné oblečení, které se skládalo ze zeleného svetrového saka, placaté čepice, kalhot do zvonu a tenisek.

V pořadu The Gong Show byla Pattonova vystoupení brána jako spontánní (ve skutečnosti byla do pořadu vždy vepsána). Poté, co Barris skončil s určitým číslem, začal klavírista z kapely Miltona DeLugga hrát v oktávách známou basovou linku prvních několika taktů „Jumpin‘ at the Woodside“, populární melodie Counta Basieho, a jakmile Barris uslyšel hudbu, jednání se okamžitě zastavilo. Barris obvykle reagoval radostným překvapením a pak oznámil příchod Gena Gena. Pak se zvedla opona. Patton vystoupil, pohyboval nohama a rameny do rytmu hudby a Barris obvykle tančil s ním. DeLuggovo aranžmá se dokonale proměnilo v Basieho „One O’Clock Jump“, při níž Gene spolu s ostatními v sále předvedl svůj charakteristický pohyb „rozpažených paží“. Zatímco Patton pokračoval v tanci, jeho kolegové ze scény házeli na pódium nejrůznější věci. Díky svým vystoupením získal Patton členství v AFTRA.

Patton vystupoval ve vysílání NBC The Gong Show až do jeho zrušení v létě 1978 a v týdenním syndikovaném seriálu až do jeho zrušení v roce 1980. V posledních dvou sezónách syndikovaného seriálu bylo Pattonovo účinkování výrazně omezeno; NBC po zrušení Gong Show vystěhovala ze svých studií a produkce se přesunula do dnešních studií KTLA v Los Angeles; protože Patton byl zaměstnancem NBC na plný úvazek, zůstal tam.