Fred Hammond věděl, že bude čelit odporu kvůli spolupráci s Kanyem Westem – bylo mu to jedno

Vysvětlil také svou konverzi. Říkal jsem si: „To je skvělé. Řekl: ‚Držím se toho – našel jsem tuhle novou věc s Ježíšem a on mi pomáhá dostat se na správnou cestu‘. Objal jsem ho a podal mu ruku. Řekl: „Jestli ti to nevadí, rád bych s tebou brzy spolupracoval, možná na albu, které chystám. Řekl jsem, že kdykoli. Ale myslel jsem si, že to jsou hollywoodské řeči. To říká každý.

Ale tentokrát se něco skutečně stalo?“
V létě mě oslovil se slovy: „Chystám se do studia, chtěl bych s tebou něco napsat.“ A já jsem mu řekl, ať to udělá. Řekl jsem mu: ‚Tady máš písničku, kterou bys měl přidat‘. Neposlal jsem mu žádný beat – on už beatmakerem je. Zavolali jsme si a začali si povídat.

Kdyby nic jiného, věděl jsem, že ho spousta křesťanského světa nepřijme. Udělal jsem něco pro Snoopa na jeho poslední desce a sklidil jsem za to spoustu kritiky. On za to taky schytal spoustu kritiky. Náboženští lidé jsou velmi teritoriální. Takže jsem věděl, že to bude mít těžké.

Proč v gospelu převládá ten odpor?
Pocházím ze zlatého věku gospelu v sedmdesátých a osmdesátých letech. Neměli jste se mísit s tím, co církev nazývá lidmi ve světě. Pokud nezpívají výhradně gospel, pak se snažíš přejít na druhou stranu, jsi pokrytec, Bůh už tě nemiluje.

Záleží mi na tom, aby Kanye zůstal a měl dost naděje na to, aby zvládl změnu, kterou chce. Vím, že je teď silný. Ale nejvíc tě porazí, když tě lidé, o kterých si myslíš, že by tě měli obejmout, odmítnou.

Takže jsem si řekla, že to musíš zablokovat. Způsob, jak to zablokovat, je říct jim svůj názor, ale říct jim ho pokorně. Nevyvyšuj se. Tyhle věci odezní, až uvidí, že zůstáváš. Tak řekl: „Dobře, v pohodě, co si myslíš? Tak jsem mu dal pár veršů z Písma. Řekl jsem mu o úryvku z Písma, kde se píše, že když Ježíš mluvil k církvi, řekl: „Když mě všichni nebudete chválit, budou volat a chválit mě samy skály.“ A on řekl: „Já jsem ten, kdo mě chválí. My si myslíme, že je to hora nebo velká stará věc, skála nebo kámen. Mohlo by to tak být. Nebo to mohou být lidé, jejichž život byl kamenný, chladný, tvrdý, lidé, o kterých byste si nikdy nemysleli, že se na Boha podívají. On řekl: „Dotknu se jich, ať mě chválí.“

Takže se dívám na Kanyeho a říkám: Je možné, že jsi jedním z těch kamenů. Ale nebuď na nikoho tvrdý. Budou o tobě pochybovat, jen proti nim nebuď tvrdý. On na to, že to zní skvěle. Říkal, že má vibrace, a poslal mi to. To je ta část, kterou slyšíš – ruce nahoru, ruce nahoru. To je všechno, co měl, a nějaká hudba, která šla potom. Tak jsem napsal sloku, kterou jsem zpíval: Zasloužím si všechnu kritiku, kterou jsi dostal.

Mluvili jsme spolu každý den dvacet minut po dobu jednoho týdne. Ale poslal jsem mu to a tři dny nic neslyším. Říkám si, že to musel být šílený nápad. Nic. Ozval se mi, říká, že se mu ta atmosféra líbí, ale zní to moc omluvně.

Jak jsi ho přesvědčil, že je to silný základ pro písničku?“
Řekl jsem, že tohle je prostě cesta, kterou se vydáš jako věřící. O tom je Ježíšovo poselství: o pokoře. Řekl jsem, že se neomlouvám. V podstatě táhnu osmou míli. V tom filmu o sobě Eminem mluvil tak špatně, že pak řekl: Řekni něco, co lidi neznají. Vzal jim zbraň z rukou. Tehdy Kanye řekl: Mám nápad. A když jsem to nedávno slyšel, říkal jsem si, to je geniální.

To poselství je silné. A rezonuje mezi mnoha křesťany, kteří mě oslovují. Normálně by mi řekli, ty pokrytče, ty tam zpíváš s těmi lidmi, ty to nemáš, ty půjdeš do pekla. Jestli chválíš Boha doopravdy, budu ho chválit s tebou. Bible říká, ať všechno, co má dech, chválí Hospodina.

Poslechl sis zbytek alba?
Poslechl. Můj syn na mě zaútočil a řekl: „Tati, udělal jsi něco s ‚Ye? Neřekl jsi mi to!“ Říkal, že jeden z mých dalších kamarádů na mě udeřil: „Tvůj táta je na Kanyem! Zrovna se chystám poslouchat toho jointa“. Tenhle stařík v sobě pořád něco má.

Jednou z hlavních věcí, kterou pozoruji, je, že mi hodně volají mileniálové z gospelového rapu. Doufají, že by se jejich žánr mohl pořádně rozjet. Gospelová hudba jako celek se začíná zmenšovat. Když viděli a slyšeli něco, co se jim líbilo, říkají: Jsme hrdí na to, že jsme toho součástí!