Frankenfoods? „Strašné slovo“, které může označovat více potravin, než si možná myslíte

Optimisté GMO neúnavně vedou kampaň za očerňování geneticky modifikovaných potravin tím, že je označují jako „Frankenfoods“, čímž naznačují, že nejsou přirozené a jsou potenciálně škodlivé.

„Praxe vnášení nové DNA a chemických látek do semen nebo zvířat (společnost Aqua Advantage vyvinula GMO rybu) je podobná tomu, jak Frankenstein Mary Shellyové vytvořil své monstrum – poskládáním spousty různých organismů,“ napsala na svých internetových stránkách organizace Organic Authority – běžná narážka ve světě odpůrců GMO. „Všichni víme, co se stalo, když se monstrum obrátilo proti Frankensteinovi, a mnozí kritici genetického inženýrství přirovnávají nevyhnutelnou zpětnou reakci technologie GMO k ničení a vražednému řádění Frankensteinova monstra.“

Mnohé články proti GMO, které varují před nebezpečím GM plodin, jsou často doprovázeny obrázkem ovoce nebo zeleniny, z nichž trčí injekční stříkačky. Velmi často se jedná o ovoce nebo zeleninu, pro které v současnosti neexistuje žádný GM ekvivalent, například rajče. Toto vyobrazení se používá k posílení představy, že GM potraviny vznikly v laboratořích, a nikoliv v přírodě, a proto je jejich konzumace nebezpečná.

Při neustálém přívalu obrazových materiálů založených na strašení není divu, že ve veřejnosti panuje všeobecné podezření, že GMO jsou nebezpečné pro lidské zdraví. Ve vědecké komunitě se však kolem GMO vyskytuje jen málo kontroverzí – 88 % členů Americké asociace pro rozvoj vědy se domnívá, že GMO jsou „obecně bezpečné“. Bezpečnost GMO opět posílila zpráva Národní akademie věd, inženýrství a medicíny USA z května 2016, která dospěla k závěru, že existují „přiměřené důkazy o tom, že zvířata nebyla poškozena konzumací potravin pocházejících z geneticky modifikovaných plodin“, a epidemiologické údaje naznačují, že nedošlo ke zvýšení výskytu rakoviny nebo jiných zdravotních problémů souvisejících s tím, že by se tyto plodiny dostaly do našich potravin.

David Zilberman, profesor ekonomiky zemědělství a zdrojů na Kalifornské univerzitě v Berkley, poznamenal, že Frankenfood je „hrozné slovo, stigmatizující slovo, které se používá k zastrašování lidí… Lidé se GMO bojí jen z malého nebo žádného důvodu. GMO je prostě nástroj. Protože nám umožňuje modifikovat rostliny s mnohem větší přesností a kontrolou než dříve, bude velmi cenný.“

Skutečnost je taková, že naprostá většina potravin, které konzumujeme, ať už ekologicky nebo konvenčně pěstovaných, má genetiku pozměněnou na poli nebo v laboratoři prostřednictvím procesu selektivního šlechtění nebo pokročilých biotechnologických technik a všechny takové potraviny jsou bezpečné. Je dokonce známo, že ke změně genů u rostlin dochází přirozeně, jak na to upozorňují sladké brambory.

Vědci z Mezinárodního centra pro brambory v peruánské Limě našli geny z bakterií v 291 odrůdách sladkých brambor, starých asi 8 000 let, včetně těch pěstovaných v USA, Indonésii, Číně a v některých částech Jižní Ameriky a Afriky: „Lidé jedí GMO po tisíce let, aniž by o tom věděli,“ řekl virolog Jan Kreuze, který studii vedl… Tento příklad by mohl být užitečný pro regulační orgány a vědce, kteří se zabývají bezpečností geneticky modifikovaných plodin.

Moderní potraviny jsou laboratorní potraviny

V té či oné podobě je mnoho technik šlechtění rostlin včetně GMO založeno na použití laboratoře; podle tohoto měřítka lze většinu produkovaných plodin považovat za Frankenfoods. Zde je několik příkladů laboratorně vytvořených potravin, které nejsou geneticky modifikované:

• „Wide cross“ hybridizace zahrnuje křížení dvou jednotlivých rostlin patřících k různým druhům a vytvořila rostliny, které v přírodě neexistují, včetně odrůd kukuřice, ovsa, dýní, pšenice, rajčat a brambor.

• Meloun bez semen je polyploid, což je buňka nebo organismus, který obsahuje více než dvě
  párové sady chromozomů. Má tři sady chromozomů. Polyloidii lze u rostlin a buněčných kultur vyvolat pomocí chemických látek, jako je kolchicin (toxická přírodní chemická látka, která byla původně extrahována z rostliny) a oryzalin (který se používá jako herbicid).

• Bezsemenné hrozny jsou velmi nepřirozené klony, které se pěstují z řízků – forma nepohlavního rozmnožování, při níž se kořeny ošetřují hormony pro stimulaci růstu.

• Hybridní plodiny byly vyvinuty pomocí selekce s využitím markerů, což je laboratorní proces zahrnující výběr určitých vlastností rostliny, jako je odolnost vůči suchu nebo chorobám, na základě genetického markeru. Křížení může zahrnovat somatickou fúzi, což je spojení dvou odlišných rostlinných druhů za účelem vytvoření nového hybridu s vlastnostmi obou – například Triticale, což je spojení pšenice triticum a žita secale a často se prodává jako ekologické osivo.

• Zatímco odpůrci GMO je démonizují jako Frankenfoods, nečiní totéž v případě plodin vypěstovaných procesem mutageneze. Grapefruit Ruby Red, opět často prodávaný jako ekologicky pěstovaný, je příkladem odrůdy grapefruitu vytvořené pomocí mutageneze, což je forma genetického inženýrství, která zahrnuje vystavení semen chemickým látkám nebo záření, včetně rentgenového záření, gama záření a tepelných neutronů, za účelem vytvoření mutantů s žádoucími vlastnostmi. Odrůda Rio Red byla vytvořena pomocí tepelných neutronů. Přibližně tři čtvrtiny grapefruitů pěstovaných v Texasu tvoří odrůda Ruby Red a v roce 1993 byla odrůda Ruby Red vyhlášena státním ovocem Texasu. Pomocí mutageneze bylo vypěstováno více než 3 000 rostlin, včetně konvenčních a ekologických odrůd rýže, hrušek, pšenice, sóji a slunečnice.

Ačkoli se ukázalo, že plodiny vypěstované pomocí geneticky modifikované technologie i mutageneze jsou bezpečné pro lidskou spotřebu i životní prostředí, Národní akademie uvedla, že „regulace geneticky modifikovaných plodin a zároveň povolení pro produkty šlechtění mutací není vědecky odůvodněné“. Je třeba také poznamenat, že genetická modifikace je mnohem procesnější a rychlejší metodou šlechtění určitých vlastností než mutageneze. Zpráva britské vládní komise pro přezkoumání geneticky modifikovaných organismů (GM Science Review Panel) dospěla k závěru, že „mutační šlechtění zahrnuje produkci nepředvídatelných rostlin a neřízené genetické změny a mnoho tisíc, dokonce miliony nežádoucích rostlin je vyřazeno, aby se identifikovaly rostliny s vhodnými vlastnostmi pro další šlechtění.“

Jsou GMO ze své podstaty rizikové?“

Henry I. Miller, lékař a molekulární biolog, se zabýval představou údajných zvýšených rizik geneticky modifikovaných potravin.

Široce křížená hybridizace a mutageneze vyvolaná zářením představují mnohem drastičtější zásahy do přírody – a vedou k mnohem méně předvídatelným výsledkům – než moderní molekulární techniky používané ke změně genů, ale ani zákonodárci, ani aktivisté proti genetickému inženýrství neprojevili žádné obavy z vytváření nových odrůd rostlin pomocí těchto starších technik. Přestože by výsledky byly podle jakékoli rozumné definice geneticky modifikované nebo bioinženýrské, nepodléhají povinnému testování ani kontrole před vstupem do potravinového řetězce… Naopak, pokud se gen přesune pomocí technik rekombinantní DNA, výsledná odrůda podléhá zdlouhavé, nesmírně nákladné a stále více politizované regulaci…Aby bylo jasno, riziko nepředstavuje zdroj genetického materiálu ani to, zda se mísí DNA z různých organismů; důležitá je funkce genetické změny – například zda může způsobit, že organismus bude exprimovat nový toxin nebo alergen nebo se stane více podobným plevelu.

ADVERTISEMENT

ADVERTISEMENT

Pravé Frankenfoods nejsou pěstovány v laboratořích, jak by si odpůrci GMO přáli, aby si lidé mysleli, ale jsou to přírodní potraviny, které obsahují toxické látky. Například listy rebarbory jsou jedovaté; při požití mohou způsobit problémy s dýcháním, záchvaty, selhání ledvin a v některých případech i smrt. Ricinový olej se vyrábí z ricinových bobů, které obsahují ricin. Ovoce Ackee z Jamajky obsahuje jedovatá černá semena. Existuje mnoho jedovatých druhů hub; například konzumace přibližně poloviny hřibu smrtelného je pro dospělého smrtelná.

Kasava obsahuje linamarin; při konzumaci v syrovém stavu se v trávicím systému přemění na kyanid. Snědení pouhých několika kousků nevařeného kořene manioku může poskytnout smrtelnou dávku. Brambory obsahují solanin, přírodní toxin. Konzumace nevařených brambor proto může způsobit zvracení a průjem. Státní zdravotní ústav nedoporučuje konzumovat brambory, které jsou pod slupkou zelené, protože to svědčí o vysoké koncentraci solaninu.

Akrylamid, který se nachází v bramborách, obilných výrobcích a kávě, je na základě studií na laboratorních zvířatech klasifikován agenturou EPA jako „pravděpodobně karcinogenní pro člověka“. (Ironií osudu je, že brambora, která prudce snižuje produkci akryladmidu ve smažených bramborách, byla vyvinuta úpravou jednoho genu – což vedlo aktivisty proti GMO k tomu, že ji označili za „nebezpečnou Frankenfood“)

Opůrci GMO by nás rádi přesvědčili, že genetická modifikace plodin má nebezpečné důsledky pro naše zásobování potravinami. Skutečnost je však taková, že neexistují žádné důkazy o tom, že je ze své podstaty nebezpečnější nebo rizikovější než jakákoli jiná technika šlechtění rostlin. Je to jen další aplikace vědy v zemědělství, která má pomoci uživit rostoucí slovní populaci.

Představte si, že by se těm, kteří se stavěli proti roubování nebo hybridizaci, protože je považovali za zásah do mateřské přírody a potenciálně nebezpečné pro člověka, podařilo zastavit jejich vývoj? Pokud by tomu tak bylo, mělo by to pro lidstvo dost neblahé důsledky. Ti, kdo se staví proti geneticky modifikovaným technologiím, budou pravděpodobně před budoucími generacemi vypadat stejně pošetile.

Steven E. Cerier je mezinárodní ekonom na volné noze a často přispívá do projektu Genetic Literacy Project.

.