Frank Fitzsimmons

Úřadující prezidentEdit

Když Harold J. Gibbons v prosinci 1963 po neúspěšném puči proti obviněnému prezidentovi Teamsters rezignoval na funkci Hoffova výkonného asistenta, Hoffa jmenoval Fitzsimmonse. V roce 1964 byl Hoffa odsouzen k souhrnnému trestu 13 let odnětí svobody za ovlivňování poroty, spiknutí a poštovní a drátové podvody. Fitzsimmons nebyl zpočátku považován za dostatečně politicky populárního nástupce Hoffy. V červenci 1966 byl však Fitzsimmons zvolen generálním viceprezidentem Teamsters, což pro mnoho vedoucích představitelů Teamsters znamenalo Hoffův záměr učinit Fitzsimmonse svým nástupcem v případě Hoffova uvěznění. Dne 28. února 1967 přijala výkonná rada Teamsters usnesení, kterým jmenovala Fitzsimmonse „úřadujícím prezidentem“ pro případ, že by Hoffa již nebyl schopen vykonávat své povinnosti.

Po neúspěšných odvoláních nastoupil Hoffa v březnu 1967 do vězení a pokusil se řídit odbory z vězení prostřednictvím Fitzsimmonse. Fitzsimmons však neměl být ničím jiným než oslavovaným poskokem:

Není však jisté, že Hoffa hodlal Fitzsimmonse nechat něco řídit. Ostatně jen málokterá další velká křeččí parta vůbec předstírá, že podsaditý a sympatický Hoffův pravdoláskař má schopnost udržet odbory dlouho pohromadě. „Je to jen sendvič s burákovým máslem, za chvíli se rozteče,“ zní nelichotivý komentář jednoho odborářského insidera.

Fitzsimmons a další dokonce popřeli, že by dělali práci na Hoffův příkaz. Celostátní jednání v odvětví nákladní dopravy, přerušená, když Hoffa nastoupil do vězení, byla obnovena s Fitzsimmonsem u jednacího stolu. Ačkoli platnost smlouvy vypršela a odbory tři dny stávkovaly, Fitzsimmonsovi se podařilo vyjednat novou dohodu (s pomocí federálního zprostředkovatele), která byla podle některých názorů bohatší než jakákoli, kterou mohl Hoffa získat. O tři roky později vyjednal druhou smlouvu, která zajistila 27procentní zvýšení mezd během tří let.

Fitzsimmons si v průběhu roku 1967 rychle upevnil vlastní pozici v předsednictvu Teamsters. Dovolil viceprezidentům Internacionály větší volnost v jejich vlastních záležitostech a delegoval na ně pravomoci, čímž si získal jejich loajalitu. V červenci porazil pokus výkonného výboru o své sesazení a následně sesadil Hoffovy pomocníky a povýšil své vlastní stoupence (včetně Weldona Mathise) do vysokých funkcí v odborech. V srpnu otevřeně prohlásil, že bude kandidovat na předsedu odborů. Svou popularitu dále zvýšil tím, že v říjnu 1967 vyjednal celostátní rámcovou smlouvu v oblasti nákladní dopravy, která poprvé přivedla ke smlouvě 40 000 řidičů kamionů ze severovýchodu, a vyjednal novou smlouvu, která ukončila pětiměsíční stávku přepravců oceli.

Fitzsimmons také začal odbory směřovat novým směrem. V červenci 1968 založil spolu s Walterem Reutherem, prezidentem United Auto Workers, nové národní odborové centrum Alliance for Labor Action, které mělo organizovat neorganizované dělníky a realizovat levicové politické a sociální projekty. Fitzsimmons a Reuther nabídli AFL-CIO pakt o neútočení jako první krok k vybudování pracovních vztahů mezi konkurenčními odborovými centry, ale tato nabídka byla odmítnuta. Počáteční program Aliance byl ambiciózní, ale Reutherova smrt při leteckém neštěstí 9. května 1970 poblíž Black Lake v Michiganu zasadila Alianci vážnou ránu. Skupina se rozpadla v lednu 1972 poté, co Auto Workers nebyli schopni dále financovat její činnost.

První prezidentstvíEdit

Dne 19. června 1971 Hoffa odstoupil z funkce prezidenta Teamsters a Fitzsimmons byl 9. července 1971 zvolen mezinárodním prezidentem z vlastních řad. Do konce roku Fitzsimmons vyčistil nejvyšší odborové funkce od několika Hoffových příznivců. V roce 1973 rezignoval na funkci viceprezidenta místní organizace 299 a jeho nástupcem byl jmenován jeho syn Richard. Dne 10. července 1975 byl Lincoln Continental používaný Richardem Fitzsimmonsem zničen bombou před barem, kde popíjel.

Fitzsimmons vedl v letech 1972-1977 známý jurisdikční a organizační spor s odborovým svazem United Farm Workers (UFW), přičemž menší odborový svaz napadl a založil nový národní odborový svaz zemědělských pracovníků, který mu měl konkurovat. Série nájezdů a protinájezdů, odmítnutých smluv a útoků na vztahy s veřejností začala v prosinci 1972, kdy Fitzsimmons nařídil zrušit dohodu o zákazu nájezdů a organizování s UFW z roku 1967 a smluvním vyjednavačům Teamsters znovu otevřít smlouvy. UFW podala žalobu, AFL-CIO tuto akci odsoudila a mnoho zaměstnavatelů sjednalo smlouvy raději s Teamsters než s UFW. Přestože 27. září 1973 bylo dosaženo dohody, která dávala UFW pravomoc nad polními dělníky a Teamsters pravomoc nad balicími a skladovými dělníky, Fitzsimmons do měsíce od dohody odstoupil a pokračoval v zakládání regionálních odborů zemědělských dělníků v Kalifornii. Organizační boje byly někdy dokonce násilné. Do roku 1975 vyhrála UFW 24 voleb a Teamsters 14; počet členů UFW klesl z téměř 70 000 na pouhých 6 000, zatímco divize zemědělských dělníků Teamsters čítala 55 000 pracovníků. Teamsters následně podepsali výhodné dohody s více než 375 kalifornskými pěstiteli. Finančně vyčerpaná UFW podepsala v březnu 1977 s Fitzsimmonsem dohodu, v níž UFW souhlasila, že bude usilovat o organizování pouze těch pracovníků, na které se vztahuje kalifornský zákon o pracovních vztazích v zemědělství, zatímco Teamsters budou mít pravomoc nad všemi ostatními zemědělskými pracovníky.

V říjnu 1973 Fitzsimmons ukončil dlouholetý kompetenční spor s United Brewery Workers a Brewery Workers se sloučili s Teamsters.

V roce 1973 se Jimmy Hoffa chystal znovu chopit předsednictví Teamsters. Hoffa byl 23. prosince 1971 propuštěn z vězení, když mu prezident Richard Nixon zmírnil trest na odpykání trestu. Podle ministerstva spravedlnosti Spojených států a představitelů Bílého domu bylo Hoffovo propuštění podmíněno tím, že se až do roku 1980 nebude přímo ani nepřímo podílet na činnosti odborů. Hoffa však tvrdil, že s žádnou takovou podmínkou nikdy nesouhlasil, a neúspěšně se soudil o zrušení tohoto omezení. Fitzsimmons však podpořil stanovisko vlády a Charles Colson, zvláštní poradce prezidenta Nixona, který pomáhal vyjednávat Hoffovo propuštění, podpořil Fitzsimmonův výklad dohody o propuštění. hoffa měl v úmyslu vydat knihu, v níž Fitzsimmona obvinil z „zaprodání se mafiánům“ a z poskytování velkých nízkoúročených a bezúročných půjček z penzijních fondů Teamsters podnikům spojeným s mafií. Jimmy Hoffa však 30. července 1975 zmizel, čímž odstranil poslední významnou opozici proti Fitzsimmonsovu znovuzvolení. Fitzsimmons byl po určitou dobu ze zmizení podezřelý. V průběhu let 1975 a 1976 Fitzsimmons nadále upevňoval svou pozici v organizaci Teamsters.

Fitzsimmons v roce 1976 opět dohlížel na celostátní jednání v oblasti nákladní dopravy, která vedla k významnému zvýšení mezd. Smlouva opět vypršela a Teamsters se zapojili do celostátní stávky v nákladní dopravě. Stávka však skončila již po třech dnech a členové odborů ratifikovali smlouvu, která zahrnovala úpravu životních nákladů a také zvýšení mezd o 30 % během tří let.

Druhé prezidentstvíEdit

Fitzsimmons byl 16. června 1976 v Las Vegas v Nevadě znovu zvolen generálním prezidentem Teamsters. Povstalecká reformní skupina, která později přijala název Teamsters for a Democratic Union, vydala rozsáhlou zprávu obviňující Fitzsimmonse a další Teamstery z korupce a potlačování demokracie v odborech a piketovala na červnovém sjezdu Teamsterů. Fitzsimmons napadl disidenty, že se snaží „zničit odbory“. Z pódia slavně zuřil:

Těm, kteří říkají, že je čas reformovat tuto organizaci, že je čas, aby funkcionáři přestali zaprodávat členstvo, říkám, ať jdou k čertu.

Delegáty sjezdu útoky na vedení odborů nepřesvědčily: Odhlasovali Fitzsimmonsovi zvýšení platu o 17 %, čímž se jeho plat zvýšil na 516 250 dolarů ročně (dnes 2,3 milionu dolarů), a znovu ho zvolili na celé druhé funkční období.

Na konci podzimu 1976 Fitzsimmons dohlížel na desetitýdenní stávku ve společnosti United Parcel Service. Stávka, která se týkala 15 východních států a zahrnovala 18 000 skladníků a řidičů, skončila poté, co odbory dosáhly dohody o 33% zvýšení mezd pracovníků během tří let a omezení možnosti zaměstnavatele nahradit pracovníky na plný úvazek zaměstnanci na částečný úvazek.

Fitzsimmons byl v roce 1976 vyšetřován pro neplnění svých fiduciárních povinností jako správce penzijního fondu Teamsters Central States a v roce 1977 byl nucen odstoupit ze správní rady. Americká ministerstva práce a spravedlnosti začala fond poprvé vyšetřovat v lednu 1976. Byl předvolán jak výborem Senátu USA pro práci a veřejné blaho, tak ministerstvem práce, a vypovídal veřejně i neveřejně ohledně půjček, které penzijní fond poskytl některým podnikům spojeným s mafií, a ohledně operací fondu. Přestože daňový úřad zrušil fondu status neziskové organizace, byla sankce pozastavena poté, co Fitzsimmons souhlasil s odvoláním několika správců (což učinil v září 1976). Fitzsimmons a Roy Lee Williams, ředitel Ústřední konference Teamsters, se pokoušeli zůstat ve správní radě, ale v březnu 1977 byli donuceni k odchodu.

Velkou část svého posledního prezidentského období strávil Fitzsimmons bojem proti deregulaci odvětví nákladní dopravy. Deregulaci poprvé navrhl prezident Gerald Ford v roce 1975 a následně prezident Jimmy Carter usiloval o přijetí zákona o automobilových dopravcích v roce 1980 a dosáhl jeho schválení.

Jedním z posledních celostátních jednání, na něž Fitzsimmons dohlížel, byla další celostátní smlouva o nákladní dopravě. Vzhledem k postupující deregulaci byla tato jednání (zahájená počátkem roku 1979) obzvláště obtížná. Fitzsimmons vsadil na jistotu a rozhodl se zapojit do série whipsaw stávek s cílem vyvinout tlak na zaměstnavatele, aby přistoupili na podmínky, ale dopravní společnosti odpověděly 2. dubna výlukou. Carterova vláda zavedla kontrolu mezd a cen, která se snažila udržet růst mezd a benefitů v rámci kolektivního vyjednávání na 7,5 % ročně, ale Fitzsimmons usiloval o 10 % ročně. Po čtyřech dnech odborového sporu dosáhl počet propuštěných zaměstnanců v automobilovém průmyslu 100 000, což vyvolalo tlak na Fitzsimmonse, aby snížil své smluvní požadavky. Stávka a výluka byly díky těmto tlakům krátké a Fitzsimmons 11. dubna 1979 dosáhl dohody, která splňovala prezidentovu směrnici pro kontrolu mezd.