FedEx rozšiřuje provoz na letišti v Ontariu, ale staré vojenské budovy jsou překážkou budoucích projektů

Hejno holubů vletělo do starého hangáru Lockheed Aircraft Services na mezinárodním letišti Ontario a usedlo na stropní trám. V odlehlém koutě opuštěné budovy ve tvaru oblouku, v níž kdysi stála letadla, která létala během druhé světové války a války v Koreji a Vietnamu, spal v autě bezdomovec bez košile, dokud ho nevypudila ochranka.

Na západě stavěla společnost FedEx objekt o rozloze 51 akrů, který téměř ztrojnásobuje její plochu pro skladování a třídění nákladu a údržbu zařízení, první z dvoufázového projektu na letišti. Stavební čety nahodily ocelové nosníky a přeměnily starý areál související s ministerstvem obrany na další vlnu logistiky elektronického obchodu. Uprostřed řad sklápěček a kličkujících buldozerů vytvořil stroj na čerpání betonu rampy, které se napojí na letištní plochu.

Současně se na severozápadním rohu letiště střetlo staré s novým. V zamračený pátek 20. září našla společnost FedEx způsob, jak proměnit promarněný prostor ve svůj rychle rostoucí obchodní podnik na ONT – i když napůl.

Na 46akrovém pozemku společnosti Lockheed na východě je 2. fáze projektu uzemněna chátrajícími budovami, z nichž některé pravděpodobně obsahují olovnatou barvu, azbest a další kontaminanty. Studie letiště odhaduje, že demolice a ekologické vyčištění těchto budov bude stát 60 milionů dolarů, uvedl Mark Thorpe, generální ředitel letiště. Tato dvojkolejnost se bude opakovat i v dalších částech rozlehlého letiště, kde budou proti sobě stát rozpadající se vojenské budovy s nablýskanými terminály pro cestující a nejmodernějšími zařízeními pro nákladní dopravu.

To, co činí letiště ONT jedinečným, ho zároveň brzdí.

„Na letišti nechcete mít prázdné staré budovy,“ řekl Thorpe.

FedEx oznámil, že zařízení I. fáze bude v provozu koncem roku 2020, napsala v e-mailu mluvčí společnosti Katie Wassmer Johnsonová. Wassmerová ani FedEx však o plánech s areálem společnosti Lockheed nechtěli hovořit. „V tuto chvíli nemáme podrobnosti, které bychom mohli sdílet o druhé fázi,“ napsala.

Některé budovy společnosti Lockheed pocházejí z období druhé světové války, uvedl Thorpe. Mnoho hangárů bylo využíváno pro vojenské dodavatele, což bylo na letišti běžné od 40. do 90. let 20. století.

ONT začínalo jako Ontario Army Air Field, kde byl v roce 1943 postaven sklad chemikálií a další objekt byl podle letištních dokumentů využíván pro vojenská cvičení se slzným plynem. Mnoho z těchto budov však zůstalo a podle Thorpa jsou překážkou pro rozšíření letecké nákladní dopravy na ONT.

Staré vojenské budovy přitahují hlodavce, kteří zase přitahují ptáky. A hejna ptáků nejsou na letišti nikdy dobrá věc. Do budov se vplížili bezdomovci, což má za následek vyšší náklady na vymáhání práva a bezpečnost, řekl Thorpe.

„Největší část však tvoří náklady obětované příležitosti,“ řekl. Thorpe každý týden přijímá telefonáty od společností zabývajících se logistikou, leteckou nákladní dopravou a přepravou zboží, některé až z daleké Číny, řekl. Často jsou však staré budovy překážkou v jednání.

Stovky hektarů starých vojenských budov „stojí v cestě další expanzi … kvůli opuštěným budovám a/nebo nebezpečným materiálům na pozemku nebo v podzemí“, uvádí se ve zprávě ONT. Zpráva byla zaslána kalifornské kongresové delegaci ve snaze získat finanční prostředky od federální vlády. Thorpe odhadl, že zbourání a vyčištění starých vojenských budov by během čtyř let stálo 295 milionů dolarů.

Reprezentantka Norma Torresová, D-Pomona, se snažila prosadit pozměňovací návrhy k návrhům zákonů o rozpočtu, které by směřovaly peníze ministerstva obrany a dokonce i peníze z programu Base Realignment and Closure (známého jako BRAC) na odstranění bývalých vojenských objektů z ONT. Legislativa neprošla Sněmovnou reprezentantů ani Senátem, a proto se nedostala na stůl prezidenta.

„Jsem i nadále odhodlána zajistit podporu federální vlády pro odstranění a sanaci opuštěných vojenských budov v ONT,“ napsala Torresová v e-mailu. Dodala, že zkoumá možnosti čerpání finančních prostředků od Federálního úřadu pro letectví.

Thorpe uvedl, že předchozí vlastník letiště, společnost Los Angeles World Airports, neodvedl dobrou práci při zajišťování dolarů na demolici starých vojenských budov. Je frustrován tím, že tento problém přetrvává i nyní, kdy je ONT spravováno městem Ontario a jeho partnery na základě dohody o společných pravomocích schválené 1. listopadu 2016.

Od převzetí letiště se na ONT neustále zvyšuje nákladní doprava. Časopis Global Traveler označil letiště za nejrychleji rostoucí letiště v USA a magazín Freight Waves vyzdvihl ONT jako letiště číslo 1 pro odchozí náklad.

Kromě expanze společnosti FedEx staví na ONT nové třídírny nákladu také společnost Amazon. Společnost UPS zůstává hlavním hráčem na východní straně letiště.

„Rozvoj společnosti FedEx posiluje skutečnost, že letiště je jedním z nejdůležitějších letišť na světě pro elektronický obchod,“ řekl Thorpe. Dodal, že přidání většího množství leteckého nákladu, který bude přicházet a odcházet z ONT, zvýší počet pracovních míst a podpoří místní ekonomiku. K tomu však nedojde – alespoň ne tak rychle – dokud nebudou odstraněny vojenské budovy ponechané ladem.

„Tato stará vojenská zařízení měla být již dávno zbourána a proměněna v hlínu,“ řekl.