Exkluzivně: Damon Lindelof o původním třísezónním plánu Ztracených a o jednání o ukončení seriálu

O Ztracených se toho za těch deset let, co se nevysílají, napsalo, řeklo a prodiskutovalo hodně, ale za tu dobu se televizní krajina právě kvůli Ztraceným dramaticky změnila. Seriály jako Mad Men a Breaking Bad zahájily „prestižní“ éru televize, během níž se zkrátily sezóny, příběhy se mnohem více serializovaly a velké herecké talenty se už nebály zamířit na „malou obrazovku“. Skutečnost, že seriál Ztraceni – silně serializovaný příběh s nadpřirozeným podtextem – v televizi vůbec přežil, je malý zázrak, ale lidé zapomínají, že velkolepá první série (která získala cenu Emmy za nejlepší dramatický seriál) měla 25 epizod. Nebo, jak mi během nedávného exkluzivního rozhovoru v rámci našeho seriálu Collider Connected řekl spolutvůrce a showrunner Damon Lindelof, „to je jako celá délka seriálu The Leftovers“.

Ztraceni byli skutečně přelomoví. Nejen proto, že šlo o silně serializovaný seriál televizní stanice, který vyžadoval vaši pozornost týden co týden, ale také proto, že Lindelof a spoluscenárista Carlton Cuse slavně vyjednali datum ukončení seriálu uprostřed jeho vysílání. Něco takového se nikdy předtím nestalo.

Při zpětném pohledu je to úsměvné, protože Lindelof je v současné době (a právem) v hlavní soutěži o ceny Emmy za své neuvěřitelné zpracování Watchmenů pro HBO – které skončilo po pouhé jedné sezóně a kterému se podrobně věnujeme v našem nadcházejícím rozhovoru na Collider Connected. Dokonce i jeho předchozí seriál z produkce HBO, The Leftovers, si vyjednal prodloužení „třetí a poslední sezóny“, které nechalo scénáristy naplánovat vlastní endgame.

Ale jak říká Lindelof, běžet šest sezón nebylo původním plánem Ztracených. Ve skutečnosti se o konci mluvilo už při natáčení pilotu:

„Nesnažím se být diplomatický, snažím se vám dát co nejpřesnější odpověď tak, jak si ji pamatuji, tedy že rozhovory o tom, že chceme seriál ukončit, začaly už při natáčení pilotu. Jedna z poznámek, které jsme od ABC dostávali zpět, zněla: ‚Kdy už ty záhady vyřešíte? A až tyto záhady vyřešíte, proč se lidé budou na seriál dívat dál?“. A první úroveň zněla: „No, budeme představovat nové záhady za pochodu. Takže doufejme, že s každou záhadou, kterou zodpovíme, vytvoříme novou zajímavou záhadu. Pokud se nám to podaří správně vyvážit, nebudou se hromadit. Myslím, že se oba shodneme na tom, že jsme tuto rovnováhu nezachytili správně.“

I tak ale Ztraceni kladli spoustu poutavých otázek a Lindelof doufal, že to všechno uzavře zhruba po třech sezónách:

„Ztraceni byli jako: ‚Co je v poklopu? Co je s tím monstrem? Kdo je původní Sawyer? Jak se Locke dostal na vozík? Jaká je podstata ostrova? Proč se zdá, že se hýbe? Kdo jsou ti druzí? Byly to všechno fascinující záhady, a tak jsme si říkali: „Na tyhle věci chceme mít odpověď do konce první série, na tyhle věci do konce druhé série, a pak seriál v podstatě skončí zhruba po třech letech“. To byl původní návrh a oni ho ani nechtěli slyšet. Podívali se zejména na mě – Carlton přišel asi v polovině 1. série a přidal se ke mně do sboru -, ale říkali jen: „Chápeš, jak je těžké udělat seriál, na který se lidé chtějí dívat? A lidem se ten seriál líbí? Tak proč bychom to ukončovali? Seriály, na které se lidé dívají, se přece neukončují.“

Není těžké si představit, že společnost ABC byla Lindelofovým návrhem ukončit seriál už po několika sezónách zmatená. Jak sám říká, to se v televizním světě v polovině dvacátých let prostě nedělalo – zvlášť když bylo něco hitem. Lindelof a Cuse tedy pokračovali druhou sérií, která byla stále úspěšná a přinesla dalších 24 epizod, a pak se pokusili znovu přesvědčit ABC, aby seriál ukončila. V tu chvíli však Lindelof a Cuse začali vyjednávat o vlastní strategii odchodu, protože ABC neustupovala – hodlali seriál opustit po skončení 3. série:

„Takže jsme se dostali až na konec 2. série a pak se pokusili znovu formalizovat rozhovor. V tu chvíli to bylo formální, protože Carlton i já jsme měli dvouleté smlouvy, které končily po 2. sezóně, takže jsme teď jednali o budoucnosti seriálu. Oni si mysleli, že se jedná o finanční vyjednávání, kdy jako bychom se snažili získat více peněz, a jediné, o co jsme se snažili, bylo, aby souhlasili s ukončením seriálu. Takže ani jedna strana nemrkla, takže jsme souhlasili s tím, že podepíšeme roční prodloužení – já a Carlton – s tím, že na konci třetí sezóny odejdeme a pořad povede někdo jiný. Přesně ve stejnou dobu skončil Alias, takže Lost absorboval řadu fantastických scénáristů Aliasu včetně Drewa Goddarda, který už napsal několik epizod Lostu ve druhé sezóně, a Jeff Pinkner, který je neuvěřitelný, měl být jakýmsi dědicem pro třetí sezónu.“

Lindelof a Cuse už v té době předvídali budoucí problémy s flashbacky:

„Celou tu dobu, kdy se ABC ptala: „Proč chcete seriál ukončit?“, jsme říkali: „Ty flashbacky jsou konečné. Můžete udělat tak tři flashbacky, kdy se Jack opije a začne být sebedestruktivní, nebo kdy Charlie propadne recidivě, nebo kdy Kate utíká a kdy ji pronásleduje šerif. Ale nakonec ten první působí jako origin story, protože se o té osobě dozvídáte úplně poprvé, ale všechny ostatní působí, jako byste šlapali vodu. Takže budeme muset přehodit výhybku – můžeme představit nové postavy, které mají nové příběhy, ale lidé investují do těch starých. Vidíme asi osm šachových tahů dopředu a neskončí to pěkně.“. A oni s námi prostě nesouhlasili.“

Vše se změnilo s příchodem třetí série, kterou ABC rozdělila na dvě poloviny. Začalo se vysílat prvních šest dílů a bylo jasné, že scénáristé seriálu mají problémy s točením kol:

„Začátek 3. série se stane. Těch šest dílů se odvysílá, protože ABC se rozhodla, že sezónu rozdělí na dvě části… Po odvysílání těchto šesti dílů 3. série konečně pochopili, že jsme to nefingovali a nesnažili se seriál vyšperkovat, vždycky jsme se snažili. Ale bylo jasné, že jsme se strašně snažili udržet postavy na ostrově, a to začínalo být nesmírně frustrující. Flashbacky už nebyly dobré. Kromě přidání Michaela Emersona jako stálého člena a Henryho Iana Cusicka jako stálého člena a Adelwale a Michelle Rodriguez a Cynthie Watros, ocasní části, některé z těchto věcí fungovaly, ale všechny ostatní ne.“

Nakonec ABC souhlasila s ukončením seriálu… po deseti sezónách:

„Pak konečně zasedli ke stolu a opravdu jsme si promluvili. Řekli: ‚Souhlasili jsme, že vám umožníme seriál ukončit’… Stevu McPhersonovi jsem jen řekl: ‚Děkuji. Takhle je to pro seriál nejlepší,‘ a on na to: ‚Uvažovali jsme o deseti sezónách‘. Uvědomte si, že jsme v polovině třetí série, takže zaprvé, jak si vůbec myslíte, že se dostaneme na deset sérií? To je opravdu stejné, jako kdybychom řekli, že vám nedovolíme seriál ukončit, protože kolik dramatických seriálů se vůbec dostane na 10 sérií?“

Lindelof říká, že v ideálním případě byli připraveni seriál ukončit po čtyřech sériích, zejména proto, že v tomto okamžiku – v polovině psaní 3. série – už měli rozpracovanou dějovou linii „Oceanic 6“ a myšlenku, že se někteří lidé dostanou z ostrova:

„Říkal jsem si: ‚Myslel jsem spíš na čtyři‘. Ne proto, že bych byl ve vyjednávání, ale proto, že jsme vlastně příběh Oceanic 6 už do jisté míry rozpracovali. Věděli jsme, že řada postav se dostane z ostrova, že budou mít velmi mizerné období, když budou mimo ostrov, a pak se vrátí na finále. Měli jsme pocit, že bychom to mohli tak nějak udělat od zadní poloviny třetí sezóny a pak mít ještě jednu sezónu, čtvrtou, což by byla celá televizní sezóna, dvacet nebo kolik epizod, abychom to všechno stihli. A oni řekli: „Co takhle devět? (smích). Takže jsme se dohodli na šesti s menším počtem epizod, abychom měli mezi sezónami víc času na plánování. A pak samozřejmě čtvrtou sérii zkrátila stávka scénáristů, ale všechno ostatní šlo relativně podle plánu. Nechci říct, že všechno, co jsme udělali, fungovalo, ale měli jsme plán a ten jsme realizovali.“

Myslím, že tohle všechno je neuvěřitelně fascinující, zejména pokud jde o ty, kteří tvrdí, že si to Lindelof a spol. „vymýšleli za pochodu“. Zaprvé, „vymýšlení“ je způsob, jakým se dělá televize, ale zadruhé, tvůrci Ztracených už při natáčení pilotu věděli, že by to měl být konečný příběh. Bylo to ABC a tradiční myšlení stanice, které příběh tak dlouho natahovalo a nakonec vyústilo v to, že se autoři seriálu snažili najít způsob, jak vytvořit nové flashbacky pro stávající postavy (například příběh o původu Jackova tetování), aniž by příliš brzy zapojili jejich endgame děj.

Když přesně víme, jak to všechno probíhalo, je Lost vlastně tak trochu ještě působivější. Lindelof a jeho tým scénáristů natáhli příběh, který měl ve skutečnosti trvat tři sezóny, na šest sezón a zkrátka a dobře vytvořili seriál, který byl přesvědčivý a emocionálně poutavý až do konce. A tím položili základy pro seriály jako Hra o trůny nebo Breaking Bad, které nakonec nebudou mít problém vyjednat konec svých příběhů, protože televize začaly chápat, že má smysl vyprávět kompletní příběh od začátku do konce, a ne jen nechat dramatický seriál běžet na plné obrátky.

Brzy se na Collideru těšte na mnohem více informací z našeho rozsáhlého rozhovoru s Lindelofem. Seriál Watchmen je k dispozici ke zhlédnutí na HBO On Demand a HBO Max.