Emma Amos – RYAN LEE Gallery

BIOGRAFIE

Emma Amos (nar. 1937 Atlanta, GA – zemř. 2020 Bedford, NH) byla průkopnická umělkyně, pedagožka a aktivistka. Jako dynamická malířka a mistrovská koloristka se věnovala zpochybňování uměleckohistorického statusu quo a vytvořila řadu živých a intelektuálně náročných děl. Amosová, ovlivněná moderním západoevropským uměním, abstraktním expresionismem, hnutím za občanská práva a feminismem, byla přitahována ke zkoumání kulturní politiky a otázek rasismu, sexismu a etnocentrismu ve svém umění. „Vždycky jsem tvrdila,“ řekla Amosová, „že pro mě, černošskou umělkyni, je vstup do ateliéru politickým aktem.“

Amosová, umělkyně známá posouváním technických a tematických hranic, bez ostychu vytvářela umění, které odráželo zkušenosti černošských žen, a to i tehdy, když takové umění vyvolávalo jen malou nebo žádnou odezvu u jejích mužských kolegů a kritiků. Byla hluboce ovlivněna hnutím za občanská práva a černošským hnutím, které se domáhalo uznání ve světě umění. Amosová se v roce 1964 stala členkou významného afroamerického kolektivu Spiral, ale zjistila, že snaha o reprezentaci černochů ve světě umění často opomíjí ženy. Poté se zapojila do různých undergroundových feministických kolektivů, včetně Heresies v letech 1982 až 1993 a průkopnické skupiny Guerilla Girls po jejím založení v roce 1985. Jako jedna z mála černošských členek kolektivu Heresies se významně podílela na vydání čísla časopisu z roku 1982, které se zabývalo rasou ve feministickém uměleckém hnutí. Amosiny živé a silné obrazy jsou často oslavou černého těla a důsledně připomínají divákům, kritikům i celému uměleckému světu nepopiratelně důležitou přítomnost černého a ženského těla, které bylo tak často přehlíženo.

Amosiny rané abstraktní práce, silně ovlivněné abstraktním expresionismem, pop-artem a malbou Color Field, dokládají počáteční zájem o experimentování s barvou a prostorem, jehož výsledkem byly v 60. letech vysoce koloristické obrazy „Attitude“. V těchto dílech se mladá Amosová, která teprve začínala svou kariéru v New Yorku, často představovala v odvážných a barevných kompozicích. Bezstarostnost těchto obrazů ustoupila v sedmdesátých letech vyzrálejším úvahám o souběžných rolích Amosové jako matky, manželky a umělkyně, když budovala svou rodinu. Právě při práci na těchto dílech Amosová poprvé představila svou charakteristickou postavu v proudu. Tento zájem o barvu a pohyb spolu s rostoucí sociální a politickou angažovaností dal počátkem 80. let vzniknout její sérii „Atleti a zvířata“. V této sérii obrazů se Amos zamýšlí nad krásou a silou černošských sportovců a divokých zvířat – rasistickým přirovnáním, které se v minulosti používalo k očerňování černošských mužů a žen. Paralelou obrazů sportovců se lvy, gepardy a krokodýly naznačuje pomíjivou a iluzorní sílu černošských sportovců, a to jak z hlediska jejich tělesné zdatnosti, tak i vlivu.

Amosova pozdější série „Falling Series“ se vztahuje právě k Amosovým vlastním obavám týkajícím se vymazání historie, místa a lidí. V rámci této série prací se také zamýšlela nad ekonomickou krizí Reaganovy éry a propastí. Zobrazovala tanečníky, zpěváky a další postavy klouzající, padající a řítící se abstrahovanými prostory mezi ikonickou a klasickou architekturou, mytologickými motivy a symboly jazzové a bluesové hudby jako způsob, jak zpracovat vlastní společenské a osobní úzkosti.

V Amosově tvorbě se často objevují americké a konfederační vlajky, což odráží konceptuální a historický význam nacionalistické, komunitární a rasistické povahy těchto symbolů ve společnosti a Amosově vlastní životní zkušenosti. V mnoha jejích dílech z devadesátých let se objevuje písmeno „x“ Konfederace. Ve většině svých děl z poloviny kariéry a později Amosová využívala tradiční africké tkaniny jako hranice pro své kompozice. Jako zkušená tkadlena zahrnovala do svých obrazů také koláže z vlastního tkaní, čímž záměrně stírala genderové hranice mezi řemeslem a výtvarným uměním. V této praxi pokračovala po celý zbytek své kariéry. Živá díla, která Amosová vytvořila v roce 2000, jsou vyvrcholením trvalého významu její hluboké a celoživotní vášně pro barvu, aktivismus a technické inovace.

Amosová se narodila v segregované Atlantě ve státě Georgia, v roce 1958 absolvovala Antioch College v Ohiu a pokračovala ve studiu na Central School of Art v Londýně. Po ukončení studií v Anglii se Amos přestěhoval do New Yorku. Ačkoli se nakonec aktivně zapojila do umělecké scény v centru města a pracovala po boku významných umělců, jako byli Romare Bearden, Hale Woodruff, Norman Lewis, Alvin Hollingsworth a Charles Alston, Amosová se ve městě těžko prosazovala a zjišťovala, že jsou jí kladeny značné překážky kvůli jejímu věku, pohlaví a rase. V roce 1965 získala magisterský titul z umění na Newyorské univerzitě a pokračovala ve výuce umění na Dalton School v New Yorku. V roce 1980 se stala profesorkou a později vedoucí katedry výtvarného umění na Mason Gross School of Art na Rutgers University. Vyučovala zde 28 let.

V roce 2016 obdržela Amosová cenu Larryho D. a Brendy A. Thompsonových od Georgijského muzea umění a byla vyznamenána Studio Museum v Harlemu jako Ikona a průkopník spolu s Faith Ringgoldovou a Lorraine O’Gradyovou.

Amosovy obrazy byly zahrnuty do mnoha samostatných i skupinových výstav, včetně výstavy Montclair Museum of Art’s Changing the Subject (1994), jejímž kurátorem byla Holly Block; The College of Wooster Art Museum’s Emma Amos: Paintings & Prints, 1982-1992 (1995), jejíž kurátorkou byla Thalia Gouma-Peterson; a Wrapped in Pride v Newark Museum: Ghanská kente a afroamerická identita (1999). V nedávné době byla Amosova díla vystavena v Muzeu současného umění v Los Angeles na výstavě With Pleasure: Pattern and Decoration in American Art 1972-1985 (2019) a ve Whitney Museum of American Art na výstavě Spilling Over: (2019) a na výstavě We Wanted A Revolution v Brooklynském muzeu v roce 2017: Na výstavě jsme chtěli protestovat: Black Radical Women, 1965-85 (Černé radikální ženy, 1965-1985). Emma Amos: Color Odyssey, retrospektivní výstava Amosové, bude otevřena v Georgijském muzeu umění v roce 2021 a bude putovat do Filadelfského muzea umění a Munson-Williams-Proctor Arts Institute v New Yorku.

Její dílo je ve sbírkách Baltimore Museum of Art, MD; Bass Museum of Art, FL; Birmingham Museum of Art, AL; British Museum, Londýn; Bronx Museum of Art, NY; Brooklyn Museum of Art, NY; James F. Byrnes Institute, Německo; Museo de las Artes, Mexiko; Metropolitan Museum of Art, NY; Minneapolis Museum of Art, MN; Museum of Modern Art, NY; Newark Museum, NJ; Studio Museum in Harlem, NY; Whitney Museum of American Art, NY, a Yale University Art Gallery, CT, mj.

.