Dead and Then Fossilized

Fossilizace je proces, při kterém se z rostliny nebo živočicha stává fosilie. Tento proces je velmi vzácný a jen malá část rostlin a živočichů, kteří žili v posledních 600 milionech let, se zachovala jako zkameněliny. To může být překvapivé, vezmeme-li v úvahu miliony zkamenělin, které byly v průběhu let nashromážděny, a mnoho miliard, které se stále nacházejí v horninách. Ty rostliny a živočichové, kteří se stanou zkamenělinami, obvykle procházejí, až na výjimky, několika klíčovými kroky.

Nejprve se rozpadnou měkké tkáně, které existují za života, a zůstanou po nich jen „tvrdé části“ (kosti, schránky, zuby). Za druhé, tvrdé části mohou být přeneseny a rozbity. To způsobuje, že zkamenělé pozůstatky jsou neúplným zobrazením živého živočicha. Mnohem častější je nález fragmentu krunýře nebo kosti než nález kompletní kostry. Za třetí, a to je nejdůležitější, tvrdé tkáně se pohřbívají a mění. Ve většině případů jde o zničení původního materiálu, z něhož byly tvrdé části vyrobeny, protože minerály se pomalu rozpouštějí a nahrazují novými. Často se stává, že se tvrdá část rozpustí, aniž by byla nahrazena novým materiálem, a zůstane po ní pouze otisk nebo forma původního zvířete. Pokud je tato forma vyplněna sedimentem, který je později stmelen do horniny, vytvoří odlitek původního živočicha.

Tyto scénáře fosilizace jsou jen několika z mnoha možných procesů, které mění živé organismy v materiál podobný hornině. Každý proces obecně sleduje tři dříve zmíněné kroky: rozklad, transport a pohřbení. Představte si, že stejným postupem upečete dva dorty a pro každý použijete jinou sadu ingrediencí. V našem případě jsou koláče zkameněliny a postupem je fosilizace.

.