David Wilmot – GREATER WYALUSING CHAMBER

Mnoho obyvatel Bradford County zná jméno David Wilmot. Kolemjdoucí vidí jeho nápis na York Ave. v Towandě a také někteří vědí, že je pohřben na hřbitově Riverside Cemetery, ale kolik z nich o něm ví opravdu mnoho a proč je považován za „jednoho z nejslavnějších synů hrabství všech dob“? Spisy v muzeu Bradford County Historical Society odhalují mnoho informací týkajících se jeho soukromého i politického života.
Na oslavách stého výročí založení okresu Proviso, které se konaly v roce 1946 v soudní budově, byli hlavními řečníky tehdejší generální prokurátor James H. Duff (pozdější guvernér) a Dr. S. K. Stevens, státní historik. Předseda Historické společnosti okresu Bradford Leo E. Wilt byl předsedou této akce.
Před začátkem programu nastoupila do soudní budovy kapela Towanda High School pod vedením Fredericka Watsona, která poprvé v tomto školním roce 1946-47 vystoupila a zahrála dvě čísla. Provolání pronesl pastor metodistické církve Rev. Paul M. Brown. Uvítací řeč pronesl Burgess W. J. Litzelman.
První řečník, Dr. S. K. Stevens, sdělil, že Státní historická komise má v plánu brzy umístit atraktivní značky na místě rodného domu Davida Wilmota v Bethany, PA, u domu na York Ave, kde kdysi žil, a poblíž jeho pohřebiště na hřbitově Riverside. Dr. Stevens uvedl, že vůdčí role Davida Wilmota v křížové výpravě proti otroctví odstartovala řetězec událostí, které vedly k zániku otroctví v této zemi. Jeho ustanovení bylo zahrnuto do platformy Republikánské strany, která zvolila Lincolna prezidentem, a také do 13. dodatku federální ústavy, který zrušil otroctví.
Pan Duff ve svém projevu sledoval kariéru Davida Wilmota od doby, kdy byl ve svých 20 letech přijat do advokátní komory, přes léta strávená v Kongresu až po jeho podíl na organizaci Republikánské strany v Bradford County v PA i ve Spojených státech. Setkání zakončil požehnáním reverend David R. Bluhm, pastor Prvního presbyteriánského kostela.
David Wilmot se narodil v Bethany v okrese Wayne 20. ledna 1814 jako syn Randalla a Mary Grant Wilmotových. Jeho matka zemřela, když mu bylo šest let. Navštěvoval Beech Woods Academy v Bethany a Cayuga Lake Academy v Auroře ve státě New York. Oženil se s Anne Morganovou v Bethlehemu v Pensylvánii 28. listopadu 1836 a manželé měli tři děti: Clarence Grant Wilmot, popisovaný jako inteligentní, pohledný chlapec, se ve věku deseti let nešťastnou náhodou otrávil, když navštěvoval internátní školu poblíž Waverly ve státě New York; další syn David se dožil pouhých sedmi měsíců. Třetí syn, Thomas Morgan Wilmot, se místo toho, aby spoléhal na slávu svého otce, stal učitelem a vyučoval několik semestrů na okresních školách v Bradford County, ale v novinách Register-journal z roku 1891 byl popsán jako nevyzpytatelný a výstřední: „Jeho idiosynkrazie způsobovaly jeho otci nekonečné utrpení a smutek.“
V osmnácti letech David Wilmot opustil školu a 15. května 1832 nastoupil do advokátní kanceláře George W. Woodwarda ve Wilkes-Barre. Dne 5. srpna 1834 byl přijat k výkonu právnické praxe v okrese Luzerne a 8. září 1834 v okrese Bradford. V prosinci téhož roku ohlásil své právnické partnerství se Simonem Kinneyem.
Včas se zajímal o soudní události a byl „řečníkem dne“ na několika programech a politických setkáních a byl označován za „chlapeckého řečníka“.
Dne 30. listopadu 1839 se stal pomocným redaktorem listu Towanda „Banner and Democrat“. Toto sdružení skončilo v lednu 1841.
V průběhu roku 1840 pronesl pan Wilmot několik projevů na politických shromážděních a v roce 1841 byl jmenován do své první politické funkce asistenta superintendanta na trati Tioga North Branch Canal.
V roce 1842 byl vyzván, aby usiloval o nominaci do Kongresu, ale místo toho pracoval pro nominaci H. H. Reada.
„New York Globe“ v roce 1843 vylíčil pana Wilmota jako „korpulentního, s plnou červenou tváří, krásnou a hladkou jako ženská“. „Osobní vzhled pana Wilmota nepůsobí na první pohled příliš příznivě; vypadá příliš jako Velký chlapec, ale jakmile promluví, tento dojem se rozplyne. „383 „Jeho hlas je sytý, plný a melodický.“ „Říká se o něm, že je nejvýmluvnějším mužem v Bradfordském hrabství, a aplikace by z něj udělala jednoho z prvních právníků státu.“
„Pan Wilmot má důstojné vystupování gentlemana, rozmlouvá půvabně a je luxus slyšet ho se smát, ale je to náruživý žvýkač tabáku – vlasy mu volně visí kolem očí – v oblékání je téměř nedbalý a v řeči není příliš zbožný. „Zřejmě má větší ambice zazářit jako politik než jako právník a možná ještě někde figurovat.“
4. března 1844 se jako delegát a jeden z místopředsedů státního sjezdu v Harrisburgu zasloužil o pensylvánskou podporu Van Burena pro prezidentské volby.
Dne 17. srpna 1844 byl dopisem vyzván Demokratickou stranou, aby se stal kandidátem do Kongresu, 10. září 1844 byl nominován a 8. října 1844 zvolen do Kongresu. Do Sněmovny reprezentantů usedl 1. prosince 1845 na prvním zasedání 29. Kongresu.
„Harrisburg Reporter“ popsal Wilmotův debut v Kongresu takto: „Poté, co získal slovo v pozdní hodinu, kdy byli reportéři unaveni únavou a většina z nich nepřítomna, se pan Wilmot ujal slova. Wilmotovy světlé vlasy, pleť a plná tvář mu dodávaly poněkud mladistvý vzhled, a protože pocházel z okresu v odlehlém vnitrozemí, očekávalo se od něj jako od řečníka jen málo; když však uslyšeli jeho jasný, hudební a velitelský hlas a viděli jeho důstojné a působivé vystupování, přestali se stranit a začali se kolem něho těsně shlukovat. „383 „V jeho dunivém hlase byla vroucí výmluvnost, která byla skutečně strhující. Když skončil, členové sboru se seběhli, aby mu pogratulovali a podali mu ruku.“
Polk byl prezidentem a země byla ve válce s Mexikem. Otroctví bylo tehdy velkým tématem, i když občanská válka byla až za několik let. Prezident požádal Kongres o přidělení 2 000 000 dolarů, které měly být použity na vyjednávání o míru s Mexikem. Předpokládalo se, že Kalifornie a Nové Mexiko budou připojeny k federální unii. Když bylo předloženo opatření prosazované Polkem. David Wilmot, který zastupoval okrsek zahrnující okresy Bradford, Tioga a Susquehanna, vhodil 8. srpna 1846 krátkým projevem své slavné Proviso. „Wilmotovo provizorium“ bylo v letech 1846-47 několikrát schváleno Sněmovnou reprezentantů, ale Senátem bylo zamítnuto. Sněmovna a Senát nakonec schválily návrh zákona o rozpočtových prostředcích s připojeným provizoriem. To si vynutilo otázku otroctví, která dosáhla velkých rozměrů o 15 let později se začátkem občanské války.
Toto PROVIZO: Za předpokladu, že jako výslovná a základní podmínka získání jakéhokoli území od Mexické republiky Spojenými státy na základě jakékoli smlouvy, která může být mezi nimi sjednána, a použití peněz, které jsou zde vyčleněny, výkonnou mocí, nebude nikdy existovat otroctví ani nedobrovolné nevolnictví na žádné části uvedeného území, s výjimkou zločinu, za který bude strana nejprve řádně odsouzena.
Pan Wilmot byl 13. října 1846 zvolen do Kongresu na druhé funkční období a ujal se svého mandátu při zahájení třicátého Kongresu a na -podzim 1848 byl zvolen do Kongresu na třetí funkční období.
Dopis napsaný ve Washingtonu v roce 1849 časopisu „Bradford Reporter“ jasně naznačil postoj pana Wilmota k otázkám otroctví v District of Columbia a volebního práva černochů. Dne 3. prosince 1849 usedl do křesla v jednatřicátém Kongresu pod stranickým označením „Svobodná půda“. Proviso tvořilo základ strany Free-Soil a do značné míry se podílelo na vzniku Republikánské strany v roce 1854.
V roce 1857 se měl volit guvernér a další státní úředníci a mnozí představitelé se domnívali, že je čas na kompletní republikánskou organizaci. Obrátili se přirozeně na nejvýznamnějšího protiotrokářského vůdce ve státě Davida Wilmota. V době konání sjezdu bylo zřejmé, že pokud pan Wilmot kladně neodmítne, stane se kandidátem strany. Wilmot poslal do Harrisburgu soudce Laporteho, svého důvěrného přítele, s dopisem, v němž nominaci odmítá, pokud bude považováno za nejlepší, aby byla kandidátem jmenována nějaká jiná osoba. Zaslal také prohlášení o zásadách, na jejichž základě by se v případě nominace zúčastnil soutěže. Když dorazili, delegáti se pro něj vyslovili a nominace mu byla udělena jednomyslně. Po obdržení oznámení rezignoval na funkci soudce a agitoval ve státě, ale boj byl od počátku beznadějný. Byl poražen Williamem F. Packerem, kandidátem demokratů. V prosinci téhož roku ho guvernér Pollock jmenoval prezidentským soudcem jeho starého obvodu a následujícího roku byl opět zvolen lidem. Poprvé se stal soudcem 13. soudního okresu Commonwealthu, který se skládal z okresů Bradford, Susquehanna a Sullivan, 18. listopadu 1851.
Politická nevraživost vyvolaná guvernérským kláním mezi jeho politickými odpůrci vedla k organizované snaze sesadit ho z funkce soudce. Když Wilmot poprvé přišel do Towandy, objevily se zprávy, že je prootrokářským demokratem, a když do oblasti přijel přednášející z Filadelfie, byl David Wilmot jednou z osob, které ho málem nechaly zmlátit davem. Wilmot se na protest proti otrokářství od demokratů odtrhl a aktivně se podílel na založení Republikánské strany – po schůzi v Readingu následoval státní sjezd v Pittsburghu a po něm v červnu 1856 první celostátní sjezd strany ve Filadelfii. Demokraté, kteří se stavěli proti rozšíření otroctví, byli známí jako „Barn-burners“.
Po vzniku nové politické strany byli staří demokraté proti secesionistům rozhořčeni a Wilmot jako vůdce republikánské strany v Bradford County byl zvláštním terčem. V roce 1858 jeho nepřátelé zahájili hnutí za uzákonění 13. okresu, když si uvědomili, že soudce bude znovu zvolen. Zajistili několik členů advokátní komory, aby podepsali petici, v níž tvrdili, že soudce Wilmot je při svých jmenováních zaujatý a pronáší politické projevy. Napsali dopis advokátovi v nedalekém okrese, ale dopis se dostal do Wilmotových rukou a spiknutí bylo odhaleno. V zákonodárném sboru byl předložen návrh zákona o připojení okresu Bradford k soudnímu okresu Luzerne. Soudce Wilmot předstoupil před soudní výbor a přednesl tak mistrovskou obhajobu a odpověď na obvinění svých nepřátel, že návrh zákona byl zamítnut.
Na chicagském republikánském sjezdu v roce 1860 byl Wilmot delegátem pro volby a dočasně předsedal orgánu, který nominoval pana Lincolna na prezidenta. Na prezidenta Spojených států bylo navrženo sedm kandidátů, přičemž Pensylvánie byla opět rozdělena a došlo k „mnoha sporům a vzrušení“. David Wilmot se dlouho a důrazně přimlouval za přechod ke kandidátovi z Illinois Abrahamu Lincolnovi a nakonec se mu podařilo získat sliby většiny. Za tuto statečnou práci se mu později dostalo osobního Lincolnova poděkování při návštěvě Springfieldu a v roce 1861 mu bylo nabídnuto místo v Lincolnově kabinetu.
Republikáni z Filadelfie dali Wilmotovi jméno „Lev Severu“ díky jeho osobnímu vlivu, který přinesl mocnou pomoc při podpoře svobody na Severu. V březnu 1861 byl David Wilmot zvolen pensylvánským zákonodárným sborem na místo Simona Camerona, který nastoupil do Lincolnova kabinetu, a v září téhož roku se v novinách objevily zprávy o Wilmotově nemoci, která se měla stát chronickou. Dne 9. června 1862 Wilmot hlasoval pro 13. dodatek, který učinil zásady Wilmotova provizoria součástí ústavy.
Poté, co Wilmot nebyl v roce 1863 znovu schválen do Senátu, byl Lincolnem pověřen funkcí soudce nově zřízeného Court of Claims ve Washingtonu.
David Wilmot zemřel ve svém domě v Towandě 16. března 1868. Správcem jeho závěti byl Henry Mercur, Wilmotův „důvěrný a vážený přítel“. Jeho kráva měla připadnout jeho manželce spolu s 16 000 dolary. Jeho hodinky měly připadnout synovi s prosbou, aby je nosil. Jeho obraz a knihy měly rovněž připadnout synovi.
Bronzová deska, kterou na počest Davida Wilmota nechal postavit John W. Mix, člen advokátní komory v Bradford County, byla odhalena v soudní budově 12. září 1921. Mezi významným shromážděním, které se sešlo v rotundě, byli i příbuzní pana Wilmota. Soudce A. C. Fanning pronesl „velmi výmluvný projev“. Nápis: Na památku zásluh DAVIDA WILMOTA, narozeného v Bethany, Pa., 20. ledna 1814. Přijat do advokátní komory v Bradford County 8. září 1834. Člen Kongresu v letech 1845-51. Předseda soudce Bradfordského okresu 1851-61. Senátor USA 1861-63. Soudce amerického soudu pro pohledávky 1863-68. Zemřel v Towandě 16. března 1868. Autor „Wilmotova ustanovení“: „Otroctví ani nedobrovolné otroctví nesmí nikdy existovat v žádné části uvedeného území s výjimkou zločinu, za který musí být strana nejprve řádně odsouzena.“ TUTO TABULKU PŘEDSTAVUJE JNO. W. MIX, ESQ. Člen advokátní komory v Bradford County v letech 1863-1919. Tato deska je umístěna na levé stěně poblíž hlavního vchodu do soudní budovy.

.