Curare: Z deštného pralesa na operační sál

Posted in Zajímavosti o rostlinách on January 29, 2015 by Elizabeth Kiernan

Elizabeth Kiernan is a project coordinator for the William and Lynda Steere Herbarium at The New York Botanical Garden. V současné době pracuje na programu dokumentace biodiverzity amazonské oblasti Jižní Ameriky.

Herbárium Williama a Lyndy Steereových v Newyorské botanické zahradě je se svými 7,4 miliony exemplářů zásobárnou tisíců vědecky významných, historických nebo zajímavých vzorků rostlin nasbíraných z celého světa. Mezi nimi jsou i exempláře rostlin, které se používají k výrobě kurare neboli jedu na šipky, které byly shromážděny během intenzivního výzkumu tohoto jedu pro léčebné použití na konci 30. let 20. století. Tento výzkum byl počátkem řetězce událostí, které způsobily revoluci v lékařské anestezii.

Kurare se získává ze směsi různých botanických zdrojů, včetně druhů z čeledí Menispermaceae a Loganiaceae. Domorodé kmeny v oblasti Amazonie a jinde v okolí Neotropických zemí se zasloužily o formulaci kurare, která po vstupu do krevního oběhu vyvolává svalovou paralýzu, ale po požití není toxická, takže je ideální pro lov. Jed poprvé popsal v roce 1516 Peter Martyr d’Anghiera, který byl kronikářem španělských objevů během doby objevitelské. V roce 1595 se Angličan Sir Walter Raleigh setkal s domorodci v oblasti Amazonie a vrátil se s přípravky z jedovatých bylin, které domorodci nazývali „ourari“, což se později vyvinulo v „curare“.
Richard C. Gill se zasloužil o usnadnění vědeckého studia curare. Gill, Američan žijící v Ekvádoru, byl dobrodruh, u kterého se po nehodě při jízdě na koni objevila neurologická porucha zahrnující bolestivé křeče. Jeho neurolog, Dr. Walter Freeman, navrhl Gillovi, aby prozkoumal šípové jedy jihoamerických kmenů a pomohl mu tak zmírnit jeho stav. Gill se vrátil do Ekvádoru a hledal vzorky kurare pro chemický a farmakologický výzkum. V roce 1938 se s pomocí 75 indiánů kmene Canelos vydal na čtyřměsíční expedici po ekvádorských oblastech Pacayacu a Sarayacu.

Naštěstí Gill navázal s domorodci kontakt a ti mu ochotně svěřili tajemství pralesa. Gill mohl pozorovat přípravu kurare na několika místech a naučil se různé „recepty“ na tento jed. Největší zásluhu na výrobě kurare mají dva druhy: Chondrodendron tomentosum a C. iquitanum, velké liány vyskytující se v korunách stromů v povodí Amazonky. Nejběžnější způsob výroby kurare spočívá v rozmačkání rostlin a jejich smíchání s vodou, poté se směs vaří a cedí, dokud není hustá a sirupovitá.

Gill poslal botanické vzorky kurare, které nasbíral, usušil a vylisoval, botanikovi B. A. Krukoffovi do The New York Botanical Garden, aby je identifikoval. Tak se vzorky staly součástí sbírky Steerova herbáře, kde jsou v dobře zachovalém stavu dodnes. Kromě sběru herbářových exemplářů se Gillovi podařilo nasbírat 25 liber surového kurareového preparátu, který poskytl farmaceutické společnosti E. R. Squibb & Sons. Společnost vyráběla sterilní, ale nečistou formu kurare pod značkou Intocostrin, která se používala k uvolnění svalů.

Harold Griffith a Enid Johnsonová, kanadští anesteziologové, lék získali a v roce 1942 jej experimentálně aplikovali během břišní operace, aby uvolnili svaly pacienta a usnadnili tak operaci. Do té doby se při invazivních operacích používala hluboká celková anestezie, která byla nebezpečná a nepraktická. Jejich úspěch s Intocostrinem znamenal začátek používání nervosvalových blokátorů během operace. Jed na foukání šipek z Amazonie našel na operačním sále nové, život zachraňující využití.

Chcete-li si prohlédnout liány kurare rostoucí ve svém prostředí deštného pralesa, navštivte novou zimní výstavu Divoká medicína v tropech, která je v Botanické zahradě Enid A. Haupt Conservatory k vidění do 22. února. Kurare, který je součástí stálé sbírky tropických a pouštních rostlin v konzervatoři, je také představen v bezplatné aplikaci Wild Medicine pro iPhone, která je k dispozici prostřednictvím obchodu s aplikacemi iTunes.

Další informace naleznete v:

Bennett, A.E., 1968, The History of the Introduction of Curare Into Medicine, Anesthesia and Analgesia: Current Researches, Vol. 47, No. 5, pp. 484-492.

Krukoff, B.A. and Smith, A.C., 1939, Notes on the Botanical Components of Curare – II, Bulletin of the Torrey Botanical Club, Vol. 66, No. 5, pp. 305-314, http://www.jstor.org/stable/2480853.

Larson, Merlin. Richard C. Gill a zavedení kurare do anesteziologické praxe. Arthur E. Guedel Memorial Anesthesia Center, CSA Bulletin, s. 47-50.

.