Christian History

„Odstraňme nevědomost a temnotu, která se jako mlha rozprostírá nad naším zrakem, a získejme vidění pravého Boha.“

Myšlenky New Age ve skutečnosti nejsou až tak nové a dvacáté století není prvním obdobím, kdy byli křesťané nuceni reagovat na tento proud náboženského učení. Jednou z raných forem myšlení typu New Age byl gnosticismus, který vzkvétal ve druhém a třetím století, a jedním z nejúčinnějších křesťanských respondentů byl Klement Alexandrijský.

„Nová filozofie“

Narodil se jako Titus Flavius Clemens, pravděpodobně pohanským rodičům v Athénách. V dospělosti hledal pravdu u řady učitelů v Řecku, dolní Itálii, Sýrii, Palestině a nakonec v Alexandrii, městě se snad milionem obyvatel. Tam seděl u Pantaena, který učil křesťanství ve světle tehdejšího vědeckého učení.

.

Okol 190. roku, Klement otevřel svou vlastní „školu“, což byl spíše cyklus konferencí, které se táhly několik let. Vyučoval „novou filozofii“, která se zabývala kulturními a filozofickými problémy té doby. Tato „filosofie“ nebyla až tak nová – křesťanství -, ale Klementovo učení o ní ano. Napsal tři knihy, v nichž své názory vyložil.

Jeho Napomenutí Řekům bylo úvodní filozofické dílo pro nepokřtěné, v němž se snažil ukázat rozumnost křesťanské víry. „Pryč tedy s naším zapomínáním na pravdu!“ nabádal. „Odstraňme nevědomost a temnotu, která se jako mlha rozprostírá nad naším zrakem, a získejme vidění pravého Boha.“

V knize Instruktor nastínil konkrétní povinnosti a etiku, které učí „Instruktor“ (tj. Logos neboli Kristus): „Naším dohlížitelem ve výuce a kázni je úřad Slova , od něhož se učíme šetrnosti a pokoře a všemu, co se týká lásky ke svobodě, lásky k člověku a lásky k dokonalosti.“

Jeho Miscellanies je pestrobarevná mozaika učení v oblasti pokročilé filosofie, etiky a kázně pro „křesťanské gnostiky“, která je má vést k ezoterickému poznání (gnóze): „Člověk chápavý a prozíravý je tedy gnostik. A jeho záležitostí není zdržovat se toho, co je zlé … nebo konat dobro ze strachu … a už vůbec tak nemá činit z naděje na slíbenou odměnu … ale pouze konání dobra z lásky a pro jeho vlastní dokonalost je volbou gnostika.“

Pokud to zní mysticky, je to tak. Klement se snažil oslovit literáty své doby a gnosticismus byl v módě. Snažil se představit křesťanskou víru tak, aby ji tito lidé mohli poznat.

Problém bohatství

Klement nevěnoval všechen svůj čas pohanům, ale snažil se pomoci i církvi. Jedno z nejznámějších Klementových kázání v dějinách. Snažil se v něm řešit problém, který se v dějinách církve opakuje, ale s nímž se křesťané v jeho době setkali poprvé: Co mají bohatí křesťané ve světle Ježíšova podobenství o bohatém mladém vladaři dělat se svým bohatstvím? Klement zvolil přístup, o kterém se od té doby vedou diskuse, ale obvykle se jím řídí.

Klement staví problém takto: „Je to otázka, která se týká bohatství:

Odpovídá: „Protože majetek jednoho druhu je v duši a majetek jiného druhu mimo ni a tento druhý se jeví jako dobrý, pokud ho duše dobře užívá, ale pokud ho užívá špatně – kterého z těchto dvou věcí nás žádá, abychom se zřekli?“

Odpovídá: „Pán připouští užívání vnějších věcí a vyzývá nás, abychom odložili ne životní prostředky, ale věci, které je špatně užívají. A to jsou … slabosti a vášně duše.“

Jinými slovy, problémem je náš postoj k majetku (tj. chamtivost), nikoli majetek samotný.

Klement také obhajoval používání výtvarného umění při bohoslužbě v době, kdy se někteří první křesťané zdráhali používat malbu nebo kresbu v obavě, že by pozornost věnovaná jejich dílu mohla představovat modloslužbu. Klement dospěl k závěru, že křesťané nemají zobrazovat pohanské bohy, ani meč či luk, ani poháry na víno, ani připomínky sexuální nemravnosti.

Naopak: „Naším znakem ať je holubice nebo ryba, loď běžící před větrem, hudebníkova lyra nebo lodní kotva. A bude-li tam rybář, bude nám připomínat apoštola a malé děti, které jsou vytahovány z vody.“

Jedním z nejstarších křesťanských hymnů je navíc hymnus připojený ke Klementovu Poučení: „Hymnus o Spasiteli Kristu“. Její nejstarší zpracování v anglických verších (v roce 1846) se dnes objevuje v mnoha zpěvnících jako „Pastýř něžného mládí“. Tři strofy přeložené z řeckého originálu přinášejí živý obraz chvályhodného života alexandrijské církve:

Přítel nezkrotných hříbat,
Křídlo ptáků, kteří nebloudí,
Jistý vládce lodí,
Pastýř královských beránků!
Ať zpívají ve svatosti,
Ať oslavují upřímně,
Ústy, která neznají zlo,
Kristus, který vede své děti!“

Jeho služba v alexandrijské církvi i mimo ni byla náhle přerušena v roce 202, kdy za vlády císaře Septimia Severa vypuklo pronásledování. Klement byl nucen uprchnout z města. Usadil se v Kappadokii a v roce 215 zemřel.

Jeho vliv však neskončil s koncem jeho života. Podle tradice byl učitelem Origena, teologa s obrovským vlivem v další generaci. Jeho mystická teologie možná ovlivnila i Psuedo-Dionýsia, který byl teologem, jenž formoval středověkou mystiku. A v roce 1700 si John Wesley při popisu křesťanské dokonalosti pomohl Klementovým obrazem pravého gnostika.