Cheb Mami na Apple Music

Tradiční alžírská hudba v kombinaci se španělskými, marockými, francouzskými a arabskými vlivy vytváří taneční zvuky „prince raie“ Cheb Mamiho (rodným jménem Khelifati Mohamed). Hudba Cheb Mamiho byla v tiskové zprávě vydavatelství ARK 21 popsána jako „arabský rock & roll zachovávající si přednosti tradiční hudby, ale prodchnutý městskou naléhavostí“. V recenzi jeho alba Meli Meli z roku 1999 napsal CMJ New Music Report: „Cheb Mami, pravděpodobně nejpopulárnější zpěvák rai, je jedním z vůdců skupiny, který tento žánr proměnil ve futuristický tanečně-funkový hybrid, jenž má sílu zaplnit taneční parkety v severní Africe, Paříži i New Yorku“.
Cheb Mami pochází ze Saidy, malé vesnice na jihozápadě Alžírska, a svým soulovým zpěvem na sebe upozorňuje už od raného mládí. V roce 1971 se umístil na druhém místě v talentové soutěži pořádané organizací Ihan Wa Chabab.
Přestože v 80. letech nahrál několik úspěšných kazet, jejich prodejem si vydělal jen málo peněz. Frustrován hudebním průmyslem ve své vlasti začal brzy uvažovat o alternativách. Ačkoli sloužil v alžírské armádě, po propuštění v roce 1975 se přestěhoval do Paříže ve Francii. Vydáním svého prvního mezinárodně distribuovaného alba The Prince of Rai v roce 1989 se Cheb Mami dostal na vrchol rai music. Cheb Mami pokračoval v rozvíjení tradice rai do nových výšin. Na albu Meli Meli se objevila píseň Parisian du Nord v podání rapového zpěváka K-Mela z Alliance Ethnique a remix titulní skladby, s nímž mu pomohli Gordon Cyrus (Neneh Cherry, Massive Attack) a Simon Law ze Soul II Soul.
Nové tisíciletí bylo pro Mamiho mnohem zásadnější, neboť jeho spolupráce se Stingem na jeho mainstreamovém hitu „Desert Rose“ znamenala první duet západního zpěváka s východním umělcem. Mamiho rejstřík byl konečně plnohodnotný, což mu umožnilo vydat album Dellali (2001) bez větších politických zábran hudebního průmyslu. ~ Craig Harris