Butkus, Dick

Americký fotbalista

Dick Butkus se během devíti sezón, které strávil jako linebacker týmu Chicago Bears v Národní fotbalové lize (NFL), stal ztělesněním své pozice, týmu a komunity. Jeho podlost na hřišti a loajalita k týmu a rodnému městu odrážely fotbal 60. let. Butkus byl zvolen do Síně slávy profesionálního i univerzitního fotbalu a jeho jméno nese i cena pro nejlepšího univerzitního linebackera ve Spojených státech. Je známo, že vynikající středoškolští a vysokoškolští linebackerové nosí Butkusovo profesionální číslo (51), které Bears vyřadili z užívání.

„Více než čtvrt století po jeho odchodu do důchodu zůstává Butkusův obraz: střední linebacker obepínající běžícího beka a krutě s ním mlátící o zem jako s nechtěnou hračkou,“ napsal Larry Schwartz na webu ESPN Classic. „Kdybych si mohl vybrat,“ řekl MacArthur Lane, běžec konkurenčního týmu Green Bay Packers, „raději bych šel jeden na jednoho s medvědem grizzlym. Modlím se, abych mohl vstát pokaždé, když mě Butkus zasáhne.“

Zasloužil se o fotbalovou kariéru

Butkus, který vyrůstal v litevské rodině s modrými límečky v jižní části Chicaga, chtěl hrát profesionální fotbal už v páté třídě. Cestoval z cesty, aby mohl navštěvovat Chicago Vocational High School, protože její fotbalový trenér Bernie O’Brien byl absolventem univerzity Notre Dame. Byl celostátním obráncem v útoku a vyloženě nepříjemný v obraně. „Naučil se odebírat míč běžícím hráčům a přitom si poradit, což je umění, které mu dobře posloužilo v profesionální kariéře,“ napsal Larry Schwartz pro web ESPN.com.

Ačkoli byl Butkus proslulý Notre Dame, rozhodl se raději pro univerzitu v Illinois. Notre Dame v té době zakazovala ženaté hráče a on zvažoval sňatek se svou středoškolskou láskou, kterou si nakonec vzal. V Illinois Butkus viděl vzkvétající program, který vedl nový trenér Pete Elliott. Butkus jasně řekl, proč je v Illinois. „Kdybych byl dost chytrý na to, abych se stal doktorem, byl bych doktorem,“ řekl. „Ale nejsem, tak jsem fotbalista. Dostali mě na tělocvik (tělesnou výchovu).“

All-American at Illinois

Butkus se v posledních dvou vysokoškolských sezónách dostal do prvního týmu All-America. V roce 1963 zaznamenal 145 zápasů a vynutil si deset ztrát míče, když Illinois vyhrálo mistrovství Velké desítky a po vítězství 17:7 nad Washingtonem v Rose Bowlu získalo 3. místo na celostátní úrovni. V roce 1964 ocenila Národní asociace fotbalových trenérů Butkuse jako nejlepšího hráče v zemi; Butkus také skončil třetí v hlasování o prestižní Heismanovu trofej.

„Kdyby měl každý univerzitní fotbalový tým obránce jako Dick Butkus, všichni obránci by brzy měřili metr a zpívali sopránem,“ napsal Dan Jenkins v časopise Sports Illustrated. „Dick Butkus je zvláštní druh surovce, jehož zvláštním talentem je mačkat běžce do podivných tvarů.“

Medvědi, kteří vybírali jako třetí, si Butkuse vybrali v prvním kole draftu Národní fotbalové ligy v roce 1965, zatímco Denver Broncos ze začínající ligy amerického fotbalu si Butkuse vybrali jako druhého. (AFL a NFL se o několik let později sloučily). Hrát v rodném městě, v zavedenější NFL a se čtyřletou,

smlouvou na 200 000 dolarů bylo pro Butkuse příliš mnoho na to, aby ji odmítl. Byl to historický draft pro Chicago, které si také vybralo jako čtvrté v celkovém pořadí a vzalo si running backa Galea Sayerse , který se rovněž zapsal do Síně slávy.

Silná posila Bears

Butkus neztrácel čas, aby se prosadil. Při svém debutu v NFL v září 1965 zaznamenal Butkus jedenáct bezchybných zákroků proti San Franciscu 49ers. Veterán Bill George, střední záložník Bears v předchozích třinácti sezónách, věděl, že jeho dny v Chicagu jsou sečteny. „Ve chvíli, kdy jsem ho viděl na hřišti (v tréninkovém kempu), jsem věděl, že mé hráčské dny jsou sečteny,“ řekl George, který v té sezóně odehrál jen dva zápasy a o rok později ukončil kariéru u Los Angeles Rams.

Medvědi se v roce 1965 odrazili od tří porážek v řadě na začátku sezóny, vyhráli devět z posledních jedenácti zápasů a skončili 9-5. Butkus vedl Chicago v počtu zápasů, získaných míčů a zachycených přihrávek, protože Bears dali ve čtrnácti zápasech o 104 bodů méně než v roce 1964. Butkusův trenér George Halas byl jedním ze zakladatelů NFL a líbil se mu primitivní styl mladého hráče.

Chronologie

Osm sezon po sobě vedl Chicago v počtu přihrávek, v průměru měl 120 přihrávek a 58 asistencí ročně. V roce 1967 zaznamenal osmnáct nejlepších přihrávek v kariéře. Během devíti sezón získal sedmačtyřicet odchycených míčů – pětadvacet odchycených míčů a dvaadvacet zachycených míčů. Butkus dokonce chytil dva body navíc v útoku po nepovedených zákrocích, přičemž jeden z nich byl vítězný – potápěčský příjem přihrávky, když Chicago v roce 1971 porazilo Washington Redskins 16:15. Butkus tuto hru označuje za nejoblíbenější ve své kariéře. Nikdy se neobjevil v play-off NFL; Bears se v té době přestavovali poté, co jejich mistrovský tým z roku 1963 zestárl.

Ale dravost, ne statistiky, definovaly Butkuse, který měřil 180 cm a vážil 240 kg. „Když jsem se šel na hřiště rozcvičit, vyráběl jsem věci, které mě rozzuřily,“ říkal. „Když se někdo ze soupeřova týmu smál, předstíral jsem, že se směje mně nebo Medvědům. Našel bych si něco, co by mě naštvalo. Vždycky to na mě fungovalo.“ „Butkus byl v oku fotbalového uragánu při každé hře a jeho primární záměr byl barbarský, ale jednoduchý: Anthony Holden napsal na webu CBS SportsLine.com. „Pokud vám Butkus uštědřil ránu, při které vám drkotaly zuby, byl spokojený.“ Butkus vydělal na své image drsňáka a v celostátní televizi propagoval mimo jiné nemrznoucí směs a pěnu na holení.

Soudí se s bývalým týmem

Zranění si na Butkusovi později v kariéře vybrala svou daň. Po operaci pravého kolena po sezóně 1970 hrál s bolestmi ještě dva roky. V zápase proti Atlantě Falcons v roce 1973 se Butkus sám vyřadil ze hry. O několik týdnů později ukončil kariéru s bilancí 1020 zápasů, 489 asistencí a dvaadvaceti zachycených míčů.

V roce 1974 Butkus zažaloval týmového lékaře Chicago Bears kvůli špatnému zacházení s jeho zraněním a podle Gannett News Service se dohodl na vyrovnání za 600 000 dolarů. V roce 1997 podstoupil operaci kolena.

V roce 1985 založil Downtown Athletic Club v Orlandu (Florida) Butkusovu cenu pro nejlepšího univerzitního fotbalového linebackera. Butkus cenu každoročně uděluje.

Butkusův synovec Luke Butkus působil v letech 1998-2001 jako ofenzivní středopolař na univerzitě v Illinois a získal čestné uznání All-Big Ten. V listopadu 2002 podepsal smlouvu s týmem San Diego Chargers, který ho předtím na podzim vyřadil.

Butkusova žaloba proti Bears z roku 1974 se znovu objevila ve zprávách v listopadu 2002, kdy se média znovu zaměřila na zacházení se zraněnými fotbalisty poté, co hvězdný quarterback Philadelphia Eagles Donovan McNabb údajně odehrál část zápasu se zlomeným kotníkem. „Téměř 30 let poté, co Dick Butkus zažaloval Bears kvůli škodám způsobeným tím, že s jeho koleny bylo zacházeno jako se špendlíky na injekce proti bolesti, nastal čas, aby liga a unie tento systém přepracovaly,“ napsala Selena Robertsová v International Herald Tribune.

Butkusovo dědictví

Ačkoli jiní linebackers, jako Lawrence Taylor z New York Giants a Jack Lambert z Pittsburgh Steelers, byli ve své éře dominantní, Butkus je stále měřítkem na tomto postu. Nadějní hráči jsou popisováni jako „Butkus ze střední školy“, „Butkus z Kanady“, „Butkus z Ivy League“.

Butkus a jeho žena Helen žijí v Malibu v Kalifornii. Mají tři děti: Rick, Mathew a Nikki. Stále natáčí televizní reklamy a malé filmové role, v nichž se často odráží jeho postava „drsňáka“, a spravuje webové stránky Dick Butkus Football Network. Hlásil také pro National Broadcasting Corporation během jejích televizních přenosů XFL. Tato liga skončila po jedné sezóně, v zimě 2002.

Statistiky kariéry

.

Odměny a úspěchy

„Chci být uznáván jako nejlepší – o tom není pochyb,“ řekl Butkus. „Když se řekne all-pro střední záložník, chci, aby tím mysleli Butkuse!“ Přesto by Butkus přes veškerý svůj talent mohl mít v dnešní NFL, která často pokutuje a suspenduje hráče za extrémní údery, problémy. „Lov na hlavu je dnes v NFL na denním pořádku,“ napsal Charles Bricker v deníku South Florida Sun-Sentinel. Linebacker Miami Dolphins Zach Thomas řekl, že vyrůstal a Butkuse si užíval v televizi, ale dodal: „V dnešní době to NFL nechce ukazovat. Chtějí ukazovat jen všechny touchdowny.“

Vybrané BUTKUSOVY SPISY:

(S Bobem Billingsem) Inside Defensive Football, Regnery, 1971.

(S Robertem W. Billingsem) Stop-Action Dutton, 1972.

(S Patem Smithem) Butkus: Flesh and Blood, Doubleday, 1997.

DALŠÍ INFORMACE

Ostatní

„Sportovci za tradicí: Butkus Award.“ http://graphics.fansonly.com/photos/schools/ill/sports/m-footbl/auto_pdf/butkus-award.pdf. (30. listopadu 2002).

„Butkus byl jeden zlý medvěd“. ESPN.com, http://espn.go.com/sportscentury/features/00014131.html (30. listopadu 2002).

„Chicago Bears Tradition/51: Dick Butkus.“ www.chicagobears.com/history, (30. listopadu 2002).

„Despite League’s Crackdown on Illegal Hits, Trend Increasing in NFL,“ Sun-Sentinel.com. http://www.sun-sentinel.com/ (23. listopadu 2002).

„Střední zadáci“. SportsLine.com, http://www.sportsline.com (2. prosince 2002).

Pro Football Hall of Fame, Butkusův profil, http://www.profootballhof.com/players/mainpage.cfm?cont_id=100177 (30. listopadu 2002).

Skica Paula Burtona

.