Brandy: 3. část našeho základního průvodce francouzskými likéry po vodních cestách

Třetí z našich příspěvků v seriálu Základní průvodce francouzskými likéry po vodních cestách se věnuje snad nejznámějšímu nápoji ze všech: brandy. Tato jantarová tinktura, známá svými zahřívacími a trávicími účinky, vyvolává představu nápoje po večeři u krbu, ačkoli je také běžnou přísadou koktejlů a je nezbytná pro dokonalé flambování.

Kognac – král francouzských brandy

Kognac je již po staletí známý a patří k nejlepším brandy na světě. Jeho charakteristická vlastnost spočívá ve dvojité destilaci, což je proces, který likéru dodává charakteristickou chuť a náskok před ostatními druhy brandy.

Tento jedinečný francouzský likér pochází z oblasti Cognac severně od Bordeaux. Způsob destilace tohoto likéru objevili Nizozemci v 16. století, když hledali způsob, jak uchovat víno pro vývoz. Zjistili, že destilací vína na eau de vie a následným opakováním procesu vzniká jemný a bohatý likér.

Centrem regionu jsou dvě města Cognac a Jarnac, i když vlastní pěstitelská oblast sahá až k La Rochelle na severu, atlantským ostrovům Ré a Oléron na západě a městu Angoulème na východě. Regionem protéká řeka Charente a protéká jím také Canal de Garonne.

Téměř 6 000 vinic pěstuje hrozny pro výrobu Cognacu v šesti podoblastech, známých jako crus:

• Grande Champagne
• Petite Champagne
• Borderies
• Fins Bois
• Bons Bois
• Bois Ordinaires

Termín champagne v tomto kontextu souvisí s vápencovou půdou a nemá nic společného s šampaňským vyráběným v oblasti Champagne na severovýchodě Francie.

Charakteristika koňaku

Aby mohl nést značku cognac, smí být likér vyráběn pouze v určených crus. Přestože se všechny koňaky vyrábějí převážně z jediného druhu hroznů – Ugni Blanc – je tento koňak proslulý nesčetným množstvím různých chutí. Ty sahají od květinových až po ovocné koláče.

Mezi charakteristické znaky koňaku z Grande Champagne patří lehkost a květinový buket. V této oblasti se vyrábí nejjemnější koňak, který také zraje nejdéle. Koňak z Petite Champagne je do značné míry podobný, i když ne tak jemný. Z hroznů pěstovaných v Borderies se také vyrábí jemný koňak s jemnou, fialově vonící chutí.

Vinice ve třech Bois crus jsou vysázeny na písčité půdě v blízkosti borových lesů a v případě Bois Ordinaires na pobřeží. Koňak z těchto oblastí zraje poměrně rychle a má hladkou, zakulacenou chuť. Ta přichází s nádechem moře, pokud je vyroben v oblasti Bois Ordinaires cru.

Dvojitá destilace, která je součástí výroby koňaku, způsobuje značné odpařování. Ročně se ve skladech odpaří ekvivalent milionů lahví, kterému se říká „andělský podíl“. Tato nebeská hostina také živí plíseň, která roste po stěnách skladů a dodává jim charakteristický zčernalý vzhled.

Typy koňaku a jak ho pít

Všechen koňak musí obsahovat nejméně 40 % alkoholu. Koňak se dělí do tří kategorií:

VS – zkratka pro „velmi speciální“. Koňaky této kategorie musí být nejméně dva roky staré. Koňaky VS nejlépe chutnají s míchanými nápoji (např. zázvorovým pivem nebo tonikem) a v koktejlech.

VSOP – zkratka pro „very special old pale“. Tento typ koňaku zraje minimálně čtyři roky. Koňak VSOP se dobře kombinuje s míchanými nápoji nebo jej můžete pít čistý.

XO – znamená „extra starý“. Do této nejvyšší kategorie koňaku lze zařadit pouze brandy zrající šest a více let (od roku 2018 deset let). Jako nejlepší koňaky ze všech by se XO měly vychutnávat samostatně.

Kde ochutnat koňak

Koňak vyrábí řada vinařství od světoznámých podniků, jako jsou Remy Martin a Hennessy, až po menší rodinné koncerny, jako jsou De Luze a Guy Pinard & Fils. Některé z palíren můžete navštívit a ochutnat jejich verzi světoznámého brandy cestou na dovolenou na lodi. Mnohé z nich mají speciální sklep známý jako paradis (ráj), který je domovem nejlepších ročníků koňaku z vinařství – považujte za čest, pokud vaše návštěva zahrnuje i nahlédnutí do tohoto posvátného místa.

Zažijte nejlepší brandy na světě na vlastní kůži, zatímco se budete zlehka plavit po francouzských řekách. Naše luxusní dovolené na hotelových bárkách zahrnují ochutnávky koňaku na palubě – protože palírny jsou většinou příliš daleko od vody na to, aby se jednalo o příjemnou exkurzi. Pak je tu nově otevřený (koncem roku 2018) Hôtel Chais Monnet. Sean Thomas z deníku The Times ho popsal jako „jeden z nejzajímavějších hotelů, které byly letos otevřeny v Evropě“.Jeho superluxusních 100 pokojů vzniklo z poněkud dříve zničeného skladu koňaku.

Pokud máte chuť prozkoumat region Cognac na vlastní pěst, objednejte si některou z našich dovolených na lodi.

Armagnac – korunní princ francouzského brandy

Druhou kvintesencí brandy mezi francouzskými likéry je samozřejmě armagnac. Toto francouzské brandy, které se vyrábí v oblasti Gaskoňska jižně od Bordeaux, má starší historii než koňak.

Armagnac pochází ze 14. století, kdy vinaři v této oblasti poprvé začali destilovat místní hrozny na eau de vie.

Oblast je menší než Cognac – na zhruba 15 000 hektarech se pěstují hrozny pro výrobu armagnacu. Tato velikost spolu s pomalejším rozvojem oblasti způsobila, že brandy vyráběné v Armagnacu bylo méně známé než jeho větší sestra koňak. Dnes se obě brandy těší vynikající pověsti a někteří znalci se domnívají, že nejlepší armagnac se vyrovná nejlepším koňakům.

Charakteristika armagnacu

Armagnac se vyrábí z několika hroznů včetně Ugni blanc (hlavní složka koňaku), Baco 22A, Colombard a Folle blanche. Stejně jako u koňaku rostou hrozny převážně na písčitých půdách, ale ty v armagnacu vytvářejí bohatší a zemitější chuť.

Ze tří odrůd crus se vyrábí brandy armagnac. Ty z oblasti Bas Armagnac se pyšní nejjemnější chutí a mají výrazný ovocný nádech. Cru Ténarèze produkuje silnější brandy, které také déle dozrává. A třetí, mnohem menší cru je Haut Armagnac.

Ačkoli se armagnac destiluje pouze jednou, proces trvá podstatně déle než u koňaku. Výsledkem je silnější brandy s často tmavší barvou.

Typy armagnacu a jak ho pít

Armagnac se dělí do čtyř kategorií podle délky zrání. Všechny musí obsahovat nejméně 40 % alkoholu.

VS – „velmi speciální“ armagnace této kategorie strávily v sudu nejméně dva roky. Nejlépe se pijí s míchanými nápoji, jako je toniková voda nebo zázvorové pivo, nebo jako základ koktejlů.

VSOP – „velmi speciální staré světlé“ verze musí před uvedením na trh zrát minimálně čtyři roky. Armagnacy VSOP se dobře kombinují s míchanými nápoji, i když je můžete pít i čisté.

XO – „extra starý“ armagnac má minimální stáří šest let. Tato brandy by se měla vychutnávat pouze čistá.

Hors d’Age – tato extra vyzrálá brandy se lahvuje až po nejméně deseti letech v sudu. Jediný způsob, jak skutečně ocenit rozmanité textury armagnacu Hors d’Age, je vychutnat si ho čistý.

Kde ochutnat armagnac

Nejlepší francouzské brandy likéry můžete ochutnat během dovolené na luxusní hotelové bárce. Jak lépe ochutnat jeden z nejlepších postprandiálů na světě než na palubě bárky, zatímco se plavíte po jedné z nejkrásnějších francouzských řek?

Calvados – skutečně ovocné brandy

Ne zcela ve stejné třídě jako koňak a armagnac, ale přesto považovaný za brandy sám o sobě je calvados. Jedná se o jedinečný destilát vyráběný převážně z jablek plus příměsi hrušek. Kyselost, kterou dodává ovoce, vytváří velmi odlišný zážitek z brandy.

Na rozdíl od ostatních francouzských brandy má calvados poměrně krátkou historii. Historické knihy se zmiňují o jeho používání jako antiseptika během napoleonských válek, ale teprve na počátku 20. století se calvados začal vyrábět ve velkém. Proto je obtížné najít ročník calvadosu a znalci vína obecně považují za ročník všechny láhve datované před rokem 1960.

Charakteristika calvadosu

Calvados se vyrábí v některých částech Normandie a Bretaně v severní Francii a vyrábí se z 200 druhů jablek a hrušek. Ovoce se fermentuje a poté dvakrát destiluje podobně jako koňak. Pálenka se vyrábí ve třech křižovatkách:

• Calvados Pays d’Auge – tato brandy je nejbohatší a nejhladší ze všech tří
• Calvados – se svěží chutí a snad nejovocnější
• Calvados Domfrontais – tato brandy je nejsladší a nejjemnější ze všech tří. brandy se vyznačuje květinovějšími tóny a může obsahovat až 30 procent hrušek

Typy calvadosu a jak ho pít

Calvados se dělí do čtyř kategorií a obsahuje kolem 40 procent alkoholu:

Trois Étoiles – tříhvězdičkový calvados. Známý také jako trois pommes (tři jablka), je nejméně dva roky starý. Pije se jako aperitiv se sodovou vodou na ledu.

VO – „velmi speciální“ calvados má minimální stáří tři roky. Stejně jako mladší trois étoiles je nejlepší jako preprandial na ledu.

VSOP – „velmi speciální stará světlá“ jablečná a hrušková brandy musí před stáčením do lahví zrát nejméně čtyři roky. Nejlépe se pijí čisté a hodí se k dezertu nebo sýrovému chodu při večeři.

Hors d’Age – nejlepší brandy z calvadosu jsou nejméně šest let staré. Pijte je stejně jako vyzrálý koňak nebo armagnac – čisté a jako digestiv po večeři.

Plavba na palubě jedné z našich luxusních hotelových bárek vám umožní poznat to nejlepší z francouzských likérů jako aperitiv i digestiv. Rezervujte si výlet již nyní.

Náš průvodce francouzskými likéry krok za krokem:

• Díl 1:
• Část 2: Anýz
• Část 4: Bénédictine, Chartreuse, Crème de Menthe
• Část 5: Ovocné likéry
• Část 6: Vermut

.