Biografie státních tajemníků: Frelinghuysen (1817-1885)

Vliv na americkou diplomacii

Jako ministr zahraničí zdědil Frelinghuysen po svém předchůdci Jamesi G. Blainovi řadu diplomatických problémů. Pokračoval v Blainových neúspěšných pokusech o zprostředkování mírových jednání mezi Peru, Bolívií a Chile. Frelinghuysen jmenoval Cornelia A. Logana ministrem pro Chile. Logan zprostředkoval mírovou dohodu mezi Chile a Peru z roku 1883, která 23. října 1883 ukončila válku v Tichomoří smlouvou z Ancónu. Navzdory dosažení míru zůstaly diplomatické omyly v Chile a Peru a územní ztráty Bolívie trvalým zdrojem napětí mezi Spojenými státy a Jižní Amerikou.

Frelinghuysen proti vůli prezidenta Arthura zrušil Panamerickou konferenci, kterou Blaine před svým odjezdem zorganizoval. Arthur předložil záležitost Kongresu, který nepodnikl žádné kroky, a pozvánky na konferenci byly staženy. Frelinghuysen se nadále obával, že minulé kroky USA podnítily negativní postoj k americké moci a podezření z možné intervence. Rovněž se nadále obával, aby nebyl zatažen do zprostředkování sporů mezi sousedy. Tyto obavy přiměly vládu USA k tomu, aby odmítla být arbitrem ve vznikajícím hraničním sporu mezi Venezuelou a Velkou Británií o západní hranici Guyany.

Frelinghuysen byl znepokojen evropskou výstavbou Panamského průplavu a neúspěšně se pokusil o nové projednání Clayton-Bulwerovy smlouvy s Velkou Británií z roku 1850. V roce 1884 vyjednal smlouvu s Nikaraguou, která Spojeným státům udělovala výhradní právo na výstavbu a kontrolu transoceánského průplavu – podmínky byly v přímém rozporu s Clayton-Bulwerovou smlouvou. Americký Senát smlouvu neratifikoval.

Kromě úsilí v Latinské Americe Frelinghuysen také instruoval delegáty na berlínské konferenci v roce 1884, kde se německý vůdce Otto von Bismarck snažil zprostředkovat evropský boj o Afriku. Frelinghuysen také dohlížel a schválil pokus kontraadmirála Roberta Shufeldta o uzavření smlouvy s Koreou. Frelinghuysen působil jako ministr zahraničí až do konce Arthurova funkčního období a krátce poté 20. května 1885 v Newarku ve státě New Jersey zemřel.