Apion: intelektuál a antisemita

Původ Apionovy nenávisti k Židům a Josefovy polemiky měl kořeny v nepřátelství mezi Řeky a Židy ve starověké Alexandrii, zejména poté, co helénistická dynastie Ptolemaiovců ztratila ve prospěch Římské říše moc nad Egyptem. Alexandrijských Židů bylo 250 000 a elita židovské komunity se soustředila na psaní filozofie, poezie, divadelních her, historií a novel, které vycházely z řeckých žánrů, ale zabývaly se tématy z hebrejské Bible. Alexandrijští Židé uměli hebrejsky jen málo, ale zůstali oddáni židovské víře a národu prostřednictvím Septuaginty, prvního řeckého překladu Tóry. Židovská elita se snažila získat výhody občanství pod vládou Římanů a byla hrdá na svůj přínos během vlády helénistických ptolemaiovských králů a vlády Říma. Řekové Židy nesnášeli a snažili se násilím i přesvědčováním zablokovat jakýkoli pokus Římanů udělit vznešené židovské komunitě zvláštní status. Napětí v Alexandrii mezi Řeky a Židy vedlo jednak ke vzniku Apionových pomluv, jednak ke vzpouře Židů v přístavním městě v roce 115 n. l. V roce 115 n. l. se Židé v Alexandrii vzbouřili. Historik a překladatel Fredric Raphael napsal Josefův životopis, který rehabilituje starověkého židovského historika jako obhájce Židů před římským publikem. Proti Apionovi je polemika, která reaguje na pomluvy intelektuála a učence. Od Josefa se můžeme učit ve snaze vyprávět pravdivý příběh židovského národa, ale vzdělání se ne vždy osvědčilo. Přesto zůstává cenným nástrojem, jak přesvědčit myslící lidi s otevřenou myslí, aby odmítli starověkou nenávist, která je stále s námi.