Angels chybí jen „pár dobře vybraných“ nadhazovačů k tomu, aby byli mnohem lepší?

Když během tří dnů zničili Arizonu Diamondbacks, ale ze série vyšli jen s jedním vítězstvím, vykrystalizovala potřeba Angels pro nadcházející mimosezónní období. Znovu.

Potřebují větší hloubku na hřišti, a to jak v bullpenu, tak v rotaci. Pouhé spoléhání se na to, že jejich pálky budou soupeře porážet, nestačí.

Angels zaznamenali třetí nejvyšší počet doběhů (254) v Americké lize. Na místo v rozšířeném poli pro play-off však ztrácejí 4,5 zápasu na Houston Astros. A na dohnání ztráty jim zbývá už jen devět zápasů.

„Tohle je určitě oblast, na kterou se musíme zaměřit. A my to uděláme,“ řekl ve čtvrtek manažer Joe Maddon předtím, než nadhazovači Angels zvládli sestavu Arizony na cestě za vítězstvím 7:3. „Abychom mohli konkurovat Houstonu, Texasu, Oaklandu a všem ostatním skupinám, musíte nadhazovat. Nebudete je přehazovat každý večer.“

Angels měli šanci snížit svou ztrátu v play-off, když Houston ve středu prohrál s Texasem, ale Dylan Bundy hodil svůj nejhorší zápas v sezoně.

Angels byli v závodě ve zbrojení už minulou zimu, ale jen do určité míry. Chtěli Anthonyho Rendona, aby v sestavě chránili Mikea Trouta, a tak se rozšoupli s jeho sedmiletou smlouvou na 245 milionů dolarů. Tento krok nakonec eliminoval možnost doplnit rotaci o skutečného startéra číslo 1.

Angels se cítili s výměnou spokojeni, protože si mysleli, že plodný útok jim bude stačit alespoň na to, aby se mohli ucházet o play-off.

Angels si nemohou dovolit jít stejnou cestou v této sezoně. Získání předních nadhazovačů musí být hlavní prioritou generálního manažera, ať už jím bude Billy Eppler, nebo jeho nástupce.

Maddon se však domnívá, že nebude nutné, aby Angels vyhodili do vzduchu celý kádr, který má 5. místo.15 ERA v 51 zápasech.

„Potřebujeme jen přivést pár dobře vybraných postav, aby to celé fungovalo,“ řekl.

Maddonova důvěra pramení z výkonů, jako byl ten, který ve čtvrtek odpoledne při vítězství Angels předvedl Griffin Canning. Mladý pravák během pěti směn sotva pracoval bez rozptýlení běžce na metě, ale nenechal se provozem rozhodit. Poté, co v každé z prvních tří směn umožnil vedoucímu pálkaři dosáhnout mety, Canning získal tři outy v řadě a ukončil hrozby Arizony. Ve čtvrté směně dal zpětně dva outy, ale Diamondbacks získali pouze jeden doběh.

Hvězda Angels tráví více času na lavičce než v sestavě, protože se snaží ukončit sezónní krizi.

Canning by nadhazoval do šesté směny, kdyby Andrelton Simmons neztlumil chytatelný popup těsně za bagem druhé mety při dvou outech. Následoval měkký RBI singl na pravou stranu a tvrdý odpal Kole Calhouna na pravou stranu hřiště. Přesto se Canning dostal z problému s minimálními škodami.

Canning odešel s vedením 6:2 a připsal si první vítězství od loňského srpna. I přes nepřízeň osudu si Canning vedl natolik dobře, že má ERA 4,29 a 46 strikeoutů v 501/3 směnách. V osmi z deseti startů v této sezoně dal tři nebo méně earned runů.

Hvězdný první rok Dylana Bundyho v dresu Angels – jeho ERA 3,12 vstupující do čtvrtečního zápasu bylo sedmé místo v Americké lize za Gerritem Colem (ERA 3,00), kterého Angels loni získali jako volného hráče – a oživení levé ruky Andrewa Heaneyho dávají Maddonovi také naději. To jsou minimálně tři startéři, na které se Maddon může spolehnout, že budou podávat slušné výkony.

Část základů je na svém místě. Maddon však bude potřebovat další možnosti.