Alice Coachmanová

Alice Coachmanová urazila dlouhou cestu, než se stala první černoškou, která získala zlatou olympijskou medaili.

Coachmanová vyrůstala v jihozápadní Georgii v době rasové segregace, což znamenalo, že měla zřídka přístup k atletickým zařízením, často běhala po prašných cestách (někdy bosá) a vytvářela si vlastní překážky, aby trénovala skoky. V době, kdy byly sportovkyně často odsuzovány, rodiče Coachmanové její zájem o sport nepodporovali.

„Můj otec chtěl, abych byla spíše mladá dáma, která sedí na verandě,“ řekla Coachmanová.

A i když Coachmanová dosáhla úspěchu – v roce 1939, v patnácti letech, získala první z pozoruhodných deseti po sobě jdoucích titulů AAU ve skoku vysokém – nemohla se představit na národní scéně: v letech 1940 a 1944 byly olympijské hry kvůli druhé světové válce zrušeny.

Přesto Coachmanová vytrvala. Navštěvovala Tuskegee Institute a Albany State College a debutovala na olympijských hrách v Londýně v roce 1948, kde vytvořila americký a olympijský rekord úspěšným prvním pokusem ve výšce 5 stop a 1/8 palce. Byla jedinou Američankou, která na olympijských hrách v Londýně v roce 1948 získala zlatou medaili – předal jí ji král Jiří VI. a její úspěch otevřel cestu dalším černošským americkým atletickým hvězdám.

„Udělala jsem mezi černochy rozdíl, byla jsem jednou z vůdčích osobností,“ řekla Coachmanová. „Kdybych jela na hry a neuspěla, nebyl by nikdo, kdo by šel v mých stopách. Povzbudilo to ostatní ženy k tvrdší práci a většímu boji.“

Coachmanová po olympijských hrách v Londýně v roce 1948 ukončila závodní kariéru. Založila rodinu a stala se učitelkou. V roce 1952 ji společnost Coca-Cola najala jako mluvčí.

Coachmanová zemřela v roce 2014. Bylo jí 90 let.

.