Alfonso Reyes

Alfonso Reyes se narodil 17. května 1889 v Monterrey ve státě Nuevo León. Navštěvoval Escuela Nacional Preparatoria (Národní přípravnou školu) a Facultad de Derecho (Právnickou fakultu) v Mexico City. V roce 1909 byl jedním ze zakladatelů Ateneo de la Juventud (Atenea pro mládež). Působil jako tajemník Fakulty pro pokročilá studia, kde také vedl kurz dějin španělského jazyka a španělské literatury. Jeho první kniha Cuestiones estéticas (Estetické otázky) vyšla v roce 1911.

Reyes získal právnický titul v roce 1913 a v témže roce byl jmenován druhým tajemníkem mexické legace ve Francii. V roce 1914 odjel do Španělska, kde se věnoval literatuře a žurnalistice a pracoval v Centro de Estudios Históricos (Středisko historických studií) v Madridu. V roce 1917 vyšla jeho kniha Visión de Anáhuac.

V roce 1920 byl Reyes jmenován druhým tajemníkem mexické legace ve Španělsku. Od té doby zastával různé diplomatické funkce: chargé d’affaires ve Španělsku (1922-1924), ministr ve Francii (1924-1927), velvyslanec v Argentině (1927-1930), velvyslanec v Brazílii (1930-1936) a opět velvyslanec v Argentině (1936-1937).

Když se Reyes v roce 1939 vrátil do Mexika, stal se prezidentem Casa de España en México (Španělského domu v Mexiku), který se později stal Colegio de México. Byl jedním ze zakladatelů Colegio Nacional. V roce 1945 získal Národní cenu za literaturu a byl kandidátem na Nobelovu cenu. V letech 1957-1959 působil jako ředitel Mexické akademie španělského jazyka (Academia Mexicana de la Lengua).

Největšího úspěchu se dočkala Reyesova díla Simpatías y differencias (1921; Mít rád a nemít rád), La experiencia literaria (1942; Literární zkušenost), El deslinde (1944), pojednání o literární kritice, které je považováno za jeho mistrovské dílo, a La X en la frente (1952; X na čele). Jeho díla byla překládána do cizích jazyků častěji než díla kteréhokoli jiného současného mexického autora.

Reyes symbolizuje humanistu par excellence. Ke své nesmírné intelektuální zvídavosti a rozsáhlé kultuře přidal dar stylu, díky němuž se jeho prozaické výtvory staly osobitě jeho vlastními. Byl moudrým a pronikavým kritikem, povídkářem marnotratným v překvapeních a básníkem s jemnou citlivostí; vzdělaný ve škole Góngora a Mallarmého, znalý klasických i moderních spisovatelů.

Reyes zemřel v Mexico City 27. prosince 1959. Byl pohřben v Rotonda de Hombres Ilustres (Rotunda vznešených mužů).