Adenský záliv

Adenský záliv, hlubokomořská pánev, která tvoří přirozenou mořskou spojnici mezi Rudým a Arabským mořem. Záliv, pojmenovaný podle námořního přístavu Aden v jižním Jemenu, se nachází mezi pobřežím Arábie a Africkým rohem. Na západě se zužuje do zálivu Tadjoura; jeho východní zeměpisné hranice jsou vymezeny poledníkem mysu Guardafui (51°16′ v. d.). Z oceánografického a geologického hlediska však sahá až k východním hranicím kontinentálního šelfu za ostrovy Khuriyyā Muriyyā (Kuria Muria) na severu a ostrov Sokotra na jihu a zaujímá plochu přibližně 205 000 km2 (530 000 km2). Jeho celková délka, měřená od východu na severovýchod k západu na jihozápad, je 920 mil (1 480 km) a jeho střední šířka, měřená od severu na severovýchod k jihu na jihozápad, je 300 mil (480 km).

Dominantním prvkem reliéfu zálivu je hřeben Sheba, prodloužení hřebenového systému Indického oceánu, který se táhne podél středu zálivu. Drsný reliéf hřbetu zahrnuje dobře ohraničené střední údolí, které je neustále odsazováno zlomy probíhajícími přibližně od severovýchodu k jihozápadu. Největší z těchto zlomů tvoří příkop Alula-Fartak, v němž se nachází maximální zaznamenaná hloubka zálivu 17 586 stop (5 360 m). Hřeben Sheba je z obou stran lemován pánvemi vyplněnými sedimenty, které v ústí zálivu dosahují hloubky až 3 900 metrů (13 000 stop). Na západě hřbet ustupuje relativně mělkému údolí směřujícímu od východu na západ, známému jako příkop Tadjoura.

Hlavním faktorem geologického utváření zálivu je šíření mořského dna směrem od osy hřbetu Sheba. Africký kontinent a Arabský poloostrov se původně rozdělily podél svých současných okrajů buď v pozdním eocénu, nebo na počátku epochy ogliocénu (tj. asi před 35 miliony let). Od té doby se od sebe vzdalují ve směru rovnoběžném se zlomy zálivu.

Záliv je součástí složité vodní struktury. Vody zálivu přes průliv Báb el-Mandeb (Báb al-Mandab) proudí do Rudého moře a nahrazují tam rozsáhlý výpar, k němuž dochází rychlostí 82 palců (210 cm) za rok. Proudění v zálivu komplikují monzunové (dešťové) větry, víry a povrchová vrstva s vysokou salinitou. Povrchové teploty vod zálivu se obvykle pohybují mezi 25 a 31 °C (77 až 88 °F).

Mořský život v zálivu je bohatý co do množství i rozmanitosti druhů. Sezónně proměnlivé vzdouvání vod v pobřežní zóně poskytuje povrchové vrstvě značný přísun živin, které vytvářejí bohatý růst planktonu. V těchto oblastech se hojně vyskytují sardinky a makrely. Hlavními rybami na otevřeném moři jsou delfíni, tuňáci, platýsi a žraloci. Často jsou pozorovány velryby. V zálivu se rozmnožují mořské želvy a hojně se zde vyskytují humři skalní.

Přestože zde chybí rozsáhlá komerční rybářská zařízení, na pobřeží se nachází mnoho izolovaných rybářských měst a vesnic. Místní rybolov probíhá v blízkosti pobřeží; většinu ročních úlovků tvoří sardinky, tuňáci, královské ryby a makrely. Místně se loví také raci a žraloci, přičemž průzkumné lodě občas vytáhnou výjimečné úlovky ryb.