5 způsobů, jak poznat, že trpíte kyberchondrií

Objevilo se vám šimrání v krku nebo se vám na paži náhle objevila narůžovělá vyrážka. Možná jste se v poslední době cítili trochu sklesle a začali jste se zabývat myšlenkami, že lidé, které máte rádi, vás ve skutečnosti nemají rádi. Otázky týkající se našeho fyzického a duševního zdraví se mohou takto vynořit bez jakéhokoli varování. V minulých desetiletích tyto otázky přicházely a odcházely, a pokud se nám některé příznaky zdály dostatečně závažné, nechali jsme se odborně vyšetřit. S příchodem internetových zdravotních poraden však není diagnóza a její případná léčba vzdálenější než několik kliknutí myší.

Nový výzkum ukazuje, že se na internetové zdroje poradenství obracíme všichni, i když někteří více než jiní. Přenášení obav o své zdraví do chování při vyhledávání na internetu může být příznakem toho, že máte stále častější onemocnění, jehož diagnózu tam nenajdete:

Před několika lety byl z diagnostické nomenklatury v psychiatrii oficiálně odstraněn termín „hypochondrie“ a nahrazen méně pejorativním a možná přesnějším „úzkost z nemoci“ nebo „zdravotní úzkost“. Ať už se nazývá jakkoli, jádrem tohoto typu úzkostných obav je tendence interpretovat normální výkyvy tělesných funkcí jako odraz příznaků závažného onemocnění. Kyberchondrie se podle Emily Doherty-Torstrickové a jejích kolegů z New York State Psychiatric Institute (2016) týká „nadměrného vyhledávání informací o zdravotní péči na internetu“ (s. 390). S nadsázkou se jedná o to, co běžně dělá asi 90 % Američanů, tedy o „online kontrolu příznaků“.

Pokud pravidelně vyhledáváte zdravotní informace na webu, možná jste se naučili hodnotit to, co jste ze svého online pátrání získali, jako špatné nebo nespolehlivé rady. Nemoci, o kterých se dozvíte, že je máte, jsou statisticky velmi nepravděpodobné nebo vycházejí z komentářů uživatelů mezi sebou v nemonitorovaných chatovacích místnostech. Pokud například vyhledáte dotaz „proč mám na ruce vyrážku?“, můžete narazit na stránky o zdraví pro kutily, které spojují vyrážku na ruce se smrtí. Pokud jste kyberchondr, budete vysoce nepravděpodobný výsledek svých růžových pórů ignorovat a začnete věřit, že máte opravdu něco vážného. Čím více budete hledat, tím horší bude váš pomyslný osud. Jak se ukázalo, je to jen jeden ze znaků toho, že vaším problémem není vyrážka na ruce, ale váš sklon zabývat se běžnými tělesnými příznaky.

Doherty-Torstricková a její kolegové testovali hypotézu, že neustálá kontrola, kterou kyberchondři podstupují, spíše zvýší, než sníží jejich úzkost ze svých tělesných neduhů. Podezření, že vyrážka na ruce je známkou vašeho blížícího se skonu, by, jak si jistě dovedete představit, bylo sotva uklidňujícím výsledkem. Předchozí studie skutečně uváděla, že čím více se lidé věnují vyhledávání zdravotních informací na internetu, tím vyšší je jejich úroveň úzkosti z nemoci. Jinými slovy, čím více uklidnění hledáte, tím méně ho najdete. Podle kognitivně-behaviorálních modelů úzkosti z nemoci, zdůraznil newyorský tým, slouží hledání ujištění pouze k udržení vaší úzkosti z nemoci v průběhu času.

Pomocí empiricky založené míry úzkosti z nemoci Doherty-Torstricková a její spolupracovníci hodnotili závažnost příznaků u stejného internetového vzorku 720 dobrovolníků ve věku v průměru 33 let, z nichž 2/3 byly ženy. Většina z nich byla bělochů a většina žila ve Spojených státech. Jejich skóre bylo relativně vysoké (v průměru 50 z celkových možných 70 bodů), což možná odráží samovýběr vzorku. Účastníci vykazovali různé maladaptivní chování související s jejich vysokou úzkostí z nemoci, včetně toho, že nechodili k lékaři ze strachu z toho, co by se mohli dozvědět.

Právě s ohledem na vysokou úzkost z nemoci u tohoto vzorku bychom měli přistupovat k otázce, kolik je příliš, pokud jde o online kontrolu příznaků. Přesto i mezi tímto možná zkresleným vzorkem byly nápadné rozdíly v chování souvisejícím se zdravím na internetu podle toho, zda dosáhli vysokého nebo nízkého skóre v měření hypochondrie. Tato srovnání ukazují 5 poznávacích znamení, že jste kyberchondr:

1. Informace o příznacích kontrolujete online až 1 až 3 hodiny denně. Lidé s vysokou úzkostí z nemoci strávili v uplynulém měsíci v nejhorší den v průměru něco přes 2 hodiny denně jako vrchol. Naproti tomu lidé s nízkou úzkostí z nemoci strávili ve svých nejhorších dnech méně než hodinu nebo maximálně 1 hodinu.
2. Máte strach, že máte několik různých nemocí: Lidé s vysokou mírou úzkosti z nemoci se obávali, že budou mít téměř 5 nemocí, zatímco jejich protějšky s nízkou mírou úzkosti z nemoci se obávali, že budou mít méně než 2. Kolik nemocí si myslíte, že byste mohli mít?
3. Ve svůj nejhorší den jste se kontrolovali 3 až 4krát denně: Lidé s vysokou mírou úzkosti z nemoci nejen tráví více času, ale také využívají více příležitostí k vyhledávání informací o svých příznacích na internetu. Lidé s nízkou úzkostí z nemoci se kontrolují možná jednou denně, pokud vůbec, a to i v době, kdy se cítí nejhůře.
4. Hledání informací o příznacích na internetu vám způsobuje větší úzkost: Pokud se lidé s vysokou úzkostí z nemoci snaží uklidnit, jejich sondování na internetu jim jen přitěžuje. Během prověřování a po něm uvádějí mnohem větší úzkost než jedinci s nízkým skóre na škále úzkosti z nemoci.
5. Váš zdravotní stav je ve skutečnosti zdravotně stabilní: Přestože osoby s vysokou úrovní úzkosti z nemoci měly podle vlastního vyjádření vyšší zdravotní postižení, jejich zdravotní stav nedoznal větších změn. Ve skutečnosti u nich byla menší pravděpodobnost, že budou mít nestabilní zdravotní onemocnění, než u osob s nízkou úzkostí z nemoci.

Pokud se vás těchto 5 vlastností týká, tým Doherty-Torstrick navrhuje, že nejlepší způsob, jak zvládnout svou úzkost, je přestat se kontrolovat. Jak autoři uzavírají, „kontrolování online pro ujištění ze strany jedince s vysokou úrovní úzkosti z nemoci přináší více škody než užitku“ (str. 397). Na druhou stranu, pokud máte nízkou úroveň úzkosti z nemoci a kontrolujete se online pouze tehdy, když skutečně pociťujete příznaky, je pravděpodobné, že se budete cítit lépe.

Vyhledávání na internetu můžete produktivně využít, když chcete zjistit, co vaše příznaky znamenají, ale pouze v případě, že vaše celková úroveň úzkosti z nemoci je na začátku nízká. Doherty-Torstricková a její kolegové k tomu poznamenávají: „obrovský zdroj lékařských informací na internetu se zdá být problematický pro jedince s vysokou úzkostí z nemoci – skrytá efektivní cena za využívání nákladově efektivního informačního zdroje“ (s. 398).

Udržování zdraví je jedním z hlavních způsobů, jak zažívat naplnění ve všech sférách života, a vyhýbání se nebezpečí kyberchondrie se zdá být jedním z nejlepších způsobů, jak tohoto naplnění dosáhnout.

Sledujte mě na Twitteru @swhitbo pro každodenní aktualizace o psychologii, zdraví a stárnutí. Neváhejte se připojit k mé skupině na Facebooku „Splnění v každém věku“ a diskutovat o dnešním blogu nebo klást další otázky k tomuto příspěvku.

.