20 věcí, které jste nevěděli o Babe Ruthovi

George Herman Ruth, Jr., neboli Babe Ruth – jak mu lidé s oblibou říkali – je považován za jednoho z nejlepších baseballistů všech dob (ne-li za NEJ). Jeho barvitý život je zdokumentován v mnoha knihách, ale některé věci o této baseballové legendě většina lidí neví. Dne 27. dubna 1947, několik měsíců poté, co mu byla diagnostikována rakovina hrdla, se Babe Ruthovi dostalo nejvyšší pocty, jaké se oddanému Yankeeovi může dostat: vyřazení jeho čísla. Kromě Lou Gehriga, svého bývalého spoluhráče, byl jediným Yankeeem, kterému se kdy dostalo tohoto vyznamenání.

Vzhledem k tomu vám přinášíme 20 věcí, které jste o Babe Ruthovi pravděpodobně nevěděli.

1. Byl zatčen za bezohlednou jízdu

Ruth byl nezpochybnitelný v baseballovém nadhozu, za svou kariéru ukradl desetkrát domov a podle odhadů 714 homerunů. Stejnou rychlost zřejmě projevoval i za volantem. Jeho série automobilových nehod, dopravních přestupků a pokut za překročení rychlosti byla poměrně působivá. To následně vedlo k jeho zatčení 8. června 1921, kdy byl přistižen při překročení rychlosti na Manhattanu. Ruth musel strávit zbytek dne ve vězení a propuštěn byl až pětačtyřicet minut po začátku svého zápasu. Když ho pustili, oblékl si pod oblek uniformu Yankeeů a zavolal si eskortu na motorce, aby stihl zápas.

2. Jeho otec zemřel při rodinné rvačce

Pro připomenutí: Ruthův otec, který nesl stejné jméno – George Herman Ruth – vlastnil v Baltimoru řadu salónů. Na místě, kde se jeden z těchto barů nacházel, je dnes centrální hřiště Oriole Parku. George Herman Ruth starší stál za pultem onoho osudného dne v srpnu 1918, kdy se dva jeho švagři začali hádat. Ruth se s jedním z nich pustil do hádky a sledoval ho na ulici, dokud se nezačali prát. Ruth bohužel upadl na zem a udeřil se do zátylku. Zemřel na následky fraktury lebky.

3. Ruth debutoval jako nadhazovač

Většina lidí sice zná Babe Rutha díky jeho fenomenálním 714 homerunům, ale ve skutečnosti začínal v 10. letech 20. století jako velmi dominantní levoruký nadhazovač. V této době hrál za Boston Red Sox, s nímž během šesti sezón vyhrál osmdesát devět zápasů. V roce 1917 se významně podílel na třech vítězstvích týmu ve Světové sérii. Jakmile se v roce 1920 připojil k New York Yankees, byla jeho pozice po pouhých 5 zápasech změněna na pozici outfieldera.

4. Do důchodu odešel v dresu Braves

Ruth začal svou prvoligovou kariéru v Bostonu v týmu Red Sox a tam ji také ukončil, ale ne ve stejném dresu. Poté, co ho Yankees v roce 1935 pro jeho slábnoucí výkonnost propustili, podepsal Ruth smlouvu s Boston Braves a doufal, že se v příští sezoně stane manažerem týmu. Když se však zdálo, že jeho schopnosti výrazně oslabily, slib nedodržel a rozhodl se pověsit kopačky na hřebík v dresu Braves. Tím skončila jeho dvaadvacetiletá kariéra baseballisty, když za Braves odehrál pouze 28 zápasů.

5. Jeho první žena záhadně zemřela

Po své nováčkovské sezóně se Ruth oženil s Helen Woodfordovou (které tehdy bylo pouhých 16 let) a manželé v roce 1922 adoptovali dceru. Předpokládá se, že dcera patřila jedné z milenek Babe Rutha. Manželství netrvalo dlouho, protože pár se po několika letech rozešel na neurčito. V lednu 1929 vypukl v jistém domě ve Watertownu ve státě Massachusetts, který patřil zubaři Edwardu Kinderovi, požár (jehož příčinou byla vadná elektroinstalace). Při této události zemřela žena, která byla omylem identifikována jako Helen Kindlerová, zubařova manželka. Poté, co čtenáři a rodinní příslušníci viděli její fotografii v bostonských novinách, poznali, že se jedná o odloučenou manželku Babe Rutha. Stalo se tak jen několik hodin před jejím programovým pohřbem.

6. Do baseballové Síně slávy nebyl uveden jednomyslně

Rok poté, co Ruth ukončil kariéru, se dostal mezi prvních pět vybraných do Národní baseballové síně slávy, která se právě budovala v Cooperstownu ve státě New York. Ačkoli měl Ruth v Národní lize pozoruhodné výsledky, 11 z 226 hlasujících ho vynechalo, čímž zaostal za Ty Cobbem – nejoblíbenějším hlasujícím v sále. Jeho deska v Cooperstownu ho označuje za „největší tahák“ baseballu.

7. Ve skutečnosti nebyl sirotek

Většina lidí už asi ví, že Babe Ruth vyrůstal v Průmyslové škole svaté Marie pro sirotky, delikventy, nenapravitelné a svérázné chlapce. Zajímavé však je, že Ruth ve skutečnosti nebyl sirotek, ale prostě jen svéhlavý, delikventní a nenapravitelný. V pouhých sedmi letech byl Ruth tak zlobivý chlapec, že rodiče museli problémového mladíka poslat do katolické školy, aby ho vedli. Škola byla za Rutha zcela zodpovědná a právě zde se rozvinul jeho zájem o baseball. Ve skutečnosti po absolvování školy podepsal 14. února 1914 svou první smlouvu s druholigovým týmem Baltimore Orioles.

8. Po většinu života věřil, že se narodil o rok později, než bylo jeho skutečné datum narození

Ruth se vždy několik let domníval, že se narodil 7. února 1984. Teprve poté, co si při žádosti o vydání cestovního pasu pro cestu do Japonska v roce 1934 ověřil svůj rodný list, zjistil, že jeho skutečné datum narození je 6. února 1895. Ačkoli to bylo téměř rok po jeho skutečném početí, své narozeniny nadále slavil 9. února

. Jednou během zápasu udeřil rozhodčího

Ruth byl známý tím, že měl obrovský temperament a stejně obrovské ego, jako mnoho elitních sportovců. V roce 1917, když nastoupil v zápase proti Senators, byl tak frustrován výroky rozhodčího Bricka Owense, že ho udeřil za levé ucho, než ho policisté odtáhli ze hřiště. Za svůj čin dostal pokutu 100 dolarů a na jeho místo nastoupil Ernie Shore jako náhradník. Shore pak odehrál dalších dvacet šest pálkařů a porazil Senators 4:0.

10. Ruth bořil výkonnostní rekordy

V roce 1918 dostal Ruth možnost pravidelněji odpalovat, což vedlo k již zmíněným asi 10 homerunům. V následujícím roce jich dosáhl 129 ve 432, čímž překonal rekord Socks Seybolda (16) v Americké lize, Bucka Freemana (25) z devatenáctého století a Gavvyho Cravatha (24) v moderní Major League. Během svého prvního roku v NY Yankees odpálil Ruth 54 ran za 457 bodů, což je nejvíce, co kdy kdo dosáhl v jakémkoli prvoligovém týmu kromě Phillies. Jeho procento pomalosti 0,847 překonal teprve nedávno, přesněji v roce 2001, Barry Bonds. K dnešnímu dni se stále může pochlubit 4 z deseti nejlepších skóringových procent v jedné sezoně všech dob.

11. Ruth získal pouze jedinou cenu MVP

Vzhledem k jeho předchozím rekordům se většina lidí domnívá, že si Babe Ruth zasloužil více než jen jednu cenu MVP. V jeho případě to však bylo pravděpodobně proto, že toto ocenění dříve neexistovalo nebo na něj neměl nárok, protože opakovaní vítězové nebyli povoleni. Vzhledem k tomu, že současný rekord Barryho Bondse je 7, je zajímavé spekulovat, kolik přesně jich Ruth mohl získat, soudě podle moderních standardů. Například při použití systému WAR (Wins Above Replacement) pro každou sezónu, který se používá k určení hodnoty hráče z hlediska vítězství oproti náhradnímu hráči, vedl Ruth Národní ligu ve WAR 12krát. Když budete vycházet z této metody, mohl legendární Babe Ruth získat 12 ocenění MVP.

12. Ruth byl prvním nejlépe placeným hráčem baseballu

Jeho první smlouva s Yankees mu přinesla do tašky závratný plat 20 000 dolarů a v roce 1930 dosáhla hranice 80 000 dolarů, což byl nejvyšší plat baseballisty v historii. Ve skutečnosti vydělával více než tehdejší prezident Herbert Hoover, jehož plat činil 75 000 dolarů. Když odešel do důchodu, zůstal Gehrig s 30 000 dolary nejlépe placeným hráčem v Major League. I když to bylo mnohem méně, než kolik vydělával Ruth, udávalo to tempo odměňování baseballových hráčů. Během své kariéry si Babe Ruth vydělal přibližně jeden milion dolarů na mzdách a prémiích a ještě další peníze ze spisovatelské činnosti, sponzorských smluv a dalších podniků.

13. Když nastoupil k Orioles, dostal přezdívku „Babe“

George Herman Ruth mladší nastoupil v roce 1914 do druholigového týmu Baltimore Orioles, když mu bylo pouhých 19 let a byl čerstvě po škole. Aby byla jeho smlouva na 250 dolarů platná, musel ho Jack Dunn, který tým vlastnil a řídil, vzít pod své zákonné opatrovnictví, protože v té době byla plnoletost 25 let. Když se poprvé setkal s hráči Orioles, říkalo se mu „Jackovo nejnovější děcko.“ Tato přezdívka se na veřejnosti zkracovala na „Babe“. Zajímavé je, že v průběhu jeho kariéry spoluhráčům připadalo divné mu tak říkat, místo toho dávali přednost „Velkému chlapíkovi“, „Jidgeovi“ a „Bamovi“.

14. Mluvil německy

Ruthova rodina byla z obou stran německá. George Ruth starší, jeho otec, byl pensylvánský Holanďan, zatímco Kate Schambergerová, jeho matka, byla Němka z otcovy strany. Ruthovi se podařilo tento jazyk pochytit, protože se jím v rodině mluvilo. Ve skutečnosti se během 40. let objevily názory, že jeho příjmení bylo ve skutečnosti buď Gerhardt, nebo Ehrhardt, a ne Ruth – Babe však tuto představu odmítl jako mylnou.

15. Babe se jmenoval Ruth. Pod klobouk si dával kousek zelí, aby se ochlazoval

Aby si na hřišti udržel chladnou hlavu, nosil Babe pod kloboukem kousek zelí. To bylo poměrně inovativní, ale ne natolik převratné, aby to převzali ostatní hráči první ligy. Těžko si například představit, že by si Pete Rose dával pod klobouk kus zeleniny, ať už za jakýmkoli účelem.

16. Babe krátce působil v rozhlase a u filmu

Stejně jako mnoho jiných celebrit zkusil Babe štěstí v něčem jiném, než byla jeho zvolená kariéra. Konkrétně moderoval pořad The Adventures of Babe Ruth, který se vysílal třikrát týdně během léta a jara 1934, a také pořad Here’s Babe Ruth během léta a jara 1937. Kromě toho během druhé světové války vedl pořad známý jako Baseball Quiz, který se vysílal na stanici NBC každou sobotu. Tyto podniky však byly většinou krátkodobé, včetně jeho filmové kariéry. Mezi filmy, v nichž se objevil, patří například Headin‘ Home z roku 1920 nebo Pride of the Yankees, v němž hrál sám sebe. Zbytek důchodu strávil na dovolené na Floridě a hraním golfu.

17. Byl jedním z prvních velkých sportovců, kteří měli svého PR pracovníka

Brzy po podpisu smlouvy s Yankees se Ruth seznámil s rychle mluvícím losangeleským podnikatelem jménem Christy Walsh, s nímž okamžitě navázal obchodní spolupráci. Tento vztah se stal základem moderního partnerství mezi sportovním a sportovním agentem. Jeho práce spočívala v tom, že udržoval Rutha na očích veřejnosti a vytvářel obraz velkého milého kluka, který se rád bavil bokem. Kromě toho byl zodpovědný za odsunutí do pozadí Ruthova nevhodného chování, jako bylo jeho dravé obžerství, nezřízené pití a nenasytná nevěra. Christy také najímal ghostwritery, kteří o Babeovi psali nejrůznější články, a nechával Rutha provádět bláznivé kousky, jako bylo objíždění stodol po celé zemi mimo každou sezónu a chytání baseballových míčků házených z letadel.

18. Těžko si pamatoval jména

Babe byl příšerný na jména, což ho sice frustrovalo, ale pro jeho spoluhráče se to stalo trvalým zdrojem humoru. Uchyloval se k tomu, že všem do určitého věku říkal jednoduše „kid“, zatímco těm, kteří byli starší, říkal „doc.“ Ženám zase říkal buď „sweety“, „baby“, nebo „honey“, zatímco své ženě říkal „the missus“ nebo „the wife“.

19. Všichni jeho přátelé si pamatovali jeho jméno. Gehrigova manželka mohla za odtažitý vztah Lou Gehriga s Babeem

Ruth a Gehrig byli vždy známí tím, že měli chladný vztah. Ti dva byli naprosto odlišní lidé. Zatímco Ruth byl hlučný a bouřlivý, Gehrig byl tichý a rezervovaný. Rozdílnost osobností znamenala, že bylo jen přirozené, že ti dva nebyli zrovna nejlepšími přáteli. Situaci však možná ještě zhoršoval fakt, že Eleanor, Gehrigova manželka, měla k Ruth před svatbou s Louem obzvlášť blízko. Ruth byla známá jako notorická sukničkářka a se ženami neměla téměř žádné platonické vztahy. Navíc v roce 1934 během zámořské cesty do Japonska Gehrig zřejmě přistihl Eleanor napůl opilou v Babeově kajutě na lodi. Ruth a Gehrig spolu po tomto incidentu znovu nepromluvili až do roku 1939 před jeho smrtí.

20. Nejvíce litoval toho, že neřídil žádný tým

Ruth vášnivě toužil řídit tým v první lize, zejména Yankees, ale nikdy k tomu nedostal příležitost. Většina nabídek, které se mu naskytly, byla pouze pro publicitu, včetně smlouvy s Boston Braves na konci kariéry. Ruth také věřil, že lidé by měli jít za ním a on sám by při tom neměl ujít dlouhou cestu. Situaci ještě zhoršovala skutečnost, že majitelé týmů viděli, že jeho nadměrný životní styl se ukáže jako špatný vliv na mladé hráče.