Chloride, Arizona

Chloride Geschichte

Chloride ist die älteste ununterbrochen bewohnte Bergbaustadt im Bundesstaat Arizona.

Die Stadt liegt in einer Tasche der Cerbat Mountain Range auf einer Höhe von 4000′. Der Name Chloride stammt von dem Silberchlorid, das neben anderen Mineralien in der Gegend in den Bergen gefunden wurde. Heute wird Silberchlorid in fotografischen Emulsionen und antiseptischen Silberlösungen verwendet.

In den 1840er Jahren stießen Prospektoren, die die Gegend erkundeten, auf zahlreiche silberhaltige Adern in der Umgebung des späteren Ortes Chloride. Das Silber wurde vor allem an einem Ort gefunden, der als Silver Hill bekannt war. Aber Silber war nicht alles, was sie schließlich fanden. Gold, Blei, Zink und Türkis waren in den „thar hills“ reichlich vorhanden.

Chloride wurde um 1863 gegründet, aber Unruhen mit den Hualapai-Indianern verlangsamten den Bergbau erheblich. Im Jahr 1870 machte ein unterzeichneter Vertrag mit den Hualapais den Weg für den umfangreichen Bergbau in diesem Gebiet frei.

Im Jahr 1873 eröffnete das United States Post Office Department ein Büro in Chloride, und das Chloride Post Office ist seit 1893 ununterbrochen in Betrieb, was es zu einem der ältesten ununterbrochen betriebenen Postämter im Staat Arizona macht.

Von 1868 bis 1919 bediente die Butterfield Stage Line Chloride und Umgebung. Die Haltestelle und Reparaturstation befand sich in dem Gebäude, das heute als Yesterday’s Restaurant bekannt ist.

Im Jahr 1898 begann die Sante Fe Railroad, Gleise von Kingman nach Chloride zu verlegen. Der Bahnhof steht heute noch und ist ziemlich gut erhalten. Im Jahr 1910 wurden die Gleise vom Bahnhof bis zur Tennessee Mine weitergeführt, die die größte aller Minen in der Gegend war. Die Santa Fe Railroad betrieb sowohl den Personen- als auch den Güterverkehr bis 1935, als die Entscheidung getroffen wurde, den Bahnhof zu schließen.

Im Jahr 1871 wurde Chloride zum Sitz des Mohave County. Die Einwohnerzahl stieg auf etwa 5000 an, sank aber um 1917 auf 2000. Das blieb so bis 1944, als die Minen aufgrund der niedrigen Preise für Silber und andere Mineralien geschlossen wurden. Chloride wurde praktisch zu einer Geisterstadt.

Gegenwärtig liegt die ständige Einwohnerzahl bei etwa 150 und erreicht in den Wintermonaten, wenn die „Schneevögel“ aus der Kälte kommen, einen Höchststand von 250. Viele der heutigen Einwohner sind Rentner, Künstler, Musiker und ähnliche Personen. Einige Einwohner arbeiten vor Ort, einige haben ihre eigenen Geschäfte, während andere in der Kasinobranche in Laughlin oder Las Vegas arbeiten oder in einem der vielen Geschäfte in Kingman angestellt sind.

Während der Zeit der Gegenkultur in den 1960er Jahren kampierte eine Gruppe von Hippies unter der Führung eines Mannes namens Roy Purcell in den Hügeln oberhalb von Chloride im Osten. Während ihres Aufenthalts malte Roy das, was heute weltweit als die „Chloride Murals“ bekannt ist. In diesem Gebiet befinden sich auch uralte Felszeichnungen.