Cheb Mami auf Apple Music

Die traditionelle Musik Algeriens verbindet sich mit spanischen, marokkanischen, französischen und arabischen Einflüssen zu den tanzbaren Klängen des „Prinzen von Rai“, Cheb Mami (geboren als Khelifati Mohamed). Cheb Mamis Musik wurde in einer Pressemitteilung des Plattenlabels ARK 21 als „arabischer Rock & Roll, der die Tugenden der traditionellen Musik beibehält, aber mit urbaner Dringlichkeit durchsetzt ist“ beschrieben. In einer Rezension seines Albums Meli Meli aus dem Jahr 1999 schrieb der CMJ New Music Report: „Als vielleicht populärster Sänger des Rai ist Cheb Mami einer der Anführer des Rudels, der das Genre in einen futuristischen Dance/Funk-Hybrid verwandelt, der die Tanzflächen in Nordafrika, Paris und New York füllen kann.“
Der aus Saida, einem kleinen Dorf im Südwesten Algeriens, stammende Cheb Mami hat schon als Teenager mit seinem gefühlvollen Gesang auf sich aufmerksam gemacht. Im Jahr 1971 belegte er den zweiten Platz in einem von Ihan Wa Chabab organisierten Talentwettbewerb.
Obwohl er in den 1980er Jahren mehrere erfolgreiche Kassetten aufnahm, verdiente er nur wenig Geld mit deren Verkauf. Frustriert von der Musikindustrie in seinem Heimatland, begann er bald, über Alternativen nachzudenken. Obwohl er eine Zeit lang beim algerischen Militär diente, zog er nach seiner Entlassung 1975 nach Paris, Frankreich. Mit der Veröffentlichung seines ersten international vertriebenen Albums, The Prince of Rai, im Jahr 1989, erreichte Cheb Mami die oberste Stufe der Rai-Musik. Cheb Mami hat die Rai-Tradition zu neuen Höhen geführt. Meli Meli enthielt einen Song, „Parisian du Nord“, der mit dem Rap-Sänger K-Mel von Alliance Ethnique gesungen wurde, und einen Remix des Titeltracks, bei dem Gordon Cyrus (Neneh Cherry, Massive Attack) und Simon Law von Soul II Soul mithalfen.
Das neue Jahrtausend war für Mami eine viel entscheidendere Zeit, denn seine Zusammenarbeit mit Sting bei dessen Mainstream-Hit „Desert Rose“ war das erste Duett zwischen einem westlichen Sänger und einem östlichen Künstler. Mami’s rai Hintergrund war endlich vollwertig und erlaubte ihm, Dellali (2001) ohne große musikindustrielle politische Zurückhaltung zu veröffentlichen. ~ Craig Harris