Caltrans sagt Botts‘ Dots auf Wiedersehen

Zum Entsetzen der meisten kalifornischen Autofahrer ist es nun offiziell. Die beliebten Botts‘ Dots werden von den Straßen des Bundesstaates verschwinden.

Caltrans hat genehmigt, die nicht reflektierenden Fahrbahnmarkierungen zu entfernen, die in den letzten fünf Jahrzehnten Autofahrer gewarnt haben, wenn sie von ihrer Fahrbahn abkamen. Die 20 Millionen derzeit verwendeten Markierungen werden im Laufe der Zeit durch neue ersetzt, die billiger und sicherer zu installieren sind und Tausende von selbstfahrenden Autos besser leiten können.

„Ich weiß, dass viele Millionen kalifornischer Autofahrer ihr Leben den winzigen Wächtern verdanken, die mit einem leisen Rumpeln Autofahrer warnten, die von ihrer Fahrbahn abkamen“, sagte Russell Snyder, ein ehemaliger Caltrans-Beamter und jetzt Geschäftsführer der California Asphalt Pavement Association.

„Ich verstehe, dass die Technik voranschreitet, aber diese kleinen Kerle haben mehr als ein halbes Jahrhundert lang auf den kalifornischen Autobahnen gute Arbeit geleistet, und ich werde sie vermissen.“

Letzte Woche hat der Staat bekannt gegeben, dass er die Verwendung von nicht reflektierenden Fahrbahnmarkierungen einstellt und die Breite aller 4-Zoll breiten Verkehrslinien auf 6-Zoll breite Linien auf Autobahnen erhöht.

Kalifornien ist einer von nur vier Staaten, die Botts‘ Dots verwenden. Neue Bundesnormen haben die meisten dazu veranlasst, sich von den Geräten zu verabschieden, die auf eine Idee von Elbert Botts zurückgehen, einem Chemieingenieur von Caltrans, der einst an der San Jose State University unterrichtete.

Aber der Schritt ist nicht beliebt. Von den ersten 74 Kommentaren, die bei Caltrans eingingen, sprachen sich alle gegen die Abschaffung der Beulen aus, die den Autofahrern ein sanftes Rumpeln bescherten, wenn sie unwissentlich auf eine andere Fahrspur gerieten.

„Nein! Behaltet die Botts-Punkte“, plädierte Deborah Miller aus Redwood Shores. „Sie sind eine große Sicherheitshilfe, besonders bei Regen, wenn die aufgemalten Fahrbahnmarkierungen nicht sichtbar sind. Warum will Caltrans ein so fantastisches Sicherheitsmerkmal abschaffen? Ich bin sprachlos.“

Andere sagen, sie seien dankbar, dass sie noch leben.

Edward Montgomery aus Moraga war 1973 noch ein Teenager, als er mit zwei Kumpels um 4 Uhr morgens auf der Überholspur des Long Beach Freeway unterwegs war. Als alle drei einschliefen, begann ihr VW-Käfer von der Straße abzudriften.

„Ich fühlte einen Stoß … einen Stoß … einen Stoß“, erinnert er sich. „Ich wachte auf. Wir waren auf der Langsamfahrspur und fuhren von der Autobahn ab. Ich schrie (den Fahrer) an.

Botts‘ Dots wurden erstmals 1966 auf der Interstate 80 bei Vacaville und auf dem Highway 99 in der Nähe von Fresno getestet.

Die neue bevorzugte Methode zur Trennung der Fahrspuren sind thermoplastische Streifen, die wie weiße Farbe aussehen, aber in Wirklichkeit auf den Straßenbelag aufgeschmolzenes Material sind.

Sie halten länger, reflektieren das Licht in der Nacht wie die Punkte und kosten 3 Dollar weniger pro 30 Fuß Länge.

Die Botts‘ Dots werden durch die thermoplastischen Streifen ersetzt, wenn die Fahrbahnen neu asphaltiert werden. Die Arbeiten auf der Interstate 80 in Berkeley werden voraussichtlich im nächsten Jahr beginnen.

Für diejenigen, die die Unebenheiten auf den Straßen mögen, werden die Botts‘ Dots aber möglicherweise nicht ganz verschwinden, da einige Bergstraßen wie der Highway 17 sie beibehalten werden.

Eine sechsjährige Studie von Caltrans in den frühen 2000er Jahren hat gezeigt, dass die Unfallraten nicht wesentlich beeinflusst wurden, ob die Unebenheiten vorhanden waren oder nicht. Der Staat beschloss daraufhin, dass sich der Wartungsaufwand und das Risiko für die Straßenarbeiter nicht mehr lohnen.

„Sie halten nur etwa sechs Monate“, sagte Vanessa Wiseman von Caltrans, verglichen mit sechs Jahren für neue Fahrbahnteiler. „

Und vor ein paar Jahren wurden Straßenarbeiter auf den Autobahnen der Bay Area verletzt, als Autos zweimal in sie hineinfuhren, während sie verschlissene Botts‘ Dots ersetzten.

Aber vielleicht haben sie noch ein anderes Leben. Als der Highway 85 in Cupertino eröffnet wurde, bekamen die Beamten ein Souvenir. Botts‘ Dots.

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