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Damascus: Herzstück des Virginia Creeper Trail

Damascus, Virginia, ist als Herzstück des Virginia Creeper Trail bekannt und der beliebteste Ausgangsort für Fahrradabenteuer. Ist das nicht der beste Ort, um Ihr Mountainbike-Abenteuer zu beginnen? Unser Abschnitt des Virginia Creeper Trail ist knapp 18 Meilen lang und liegt im unberührten Mount Rogers National Recreation Area.

Mit sieben Wanderwegen, die sich in Damascus treffen, sind wir als Trail Town, USA, bekannt. Der Appalachian Trail führt direkt durch die Laurel Avenue und der Virginia Creeper Trail führt direkt durch den Creepers Way am Wandbild der Stadt (in der Nähe der Shady Avenue). Jedes Jahr kommen Tausende von Radfahrern nach Damascus, um mit Familie und Freunden Zeit auf einem malerischen Bergpfad zu verbringen.

Der beliebteste Abschnitt des Virginia Creeper Trail führt vom Gipfel des Whitetop, nahe der Grenze zu North Carolina, hinunter nach Damascus. Dieser Abschnitt führt über die gesamten 18 Meilen bergab. Mit Ausnahme eines kurzen Abschnitts durch das Taylor’s Valley ist er Teil des Jefferson National Forest, der von der 200.000 Morgen großen Mount Rogers National Recreation Area verwaltet wird.

Die Geschichte der Entstehung des Virginia Creeper Trail ist eine interessante Geschichte. Die Wurzeln des Weges liegen in der Abingdon Coal and Iron Railroad Company und später in der Virginia Western Coal & Iron Railroad Company, die beide bei dem Versuch, die Eisenbahn zu entwickeln, in finanzielle Schwierigkeiten gerieten. Ihr Vermögen wurde von einer neuen Gesellschaft namens Virginia Carolina Railroad Company aufgekauft. Die Virginia Carolina Railroad Company konzentrierte sich auf das holzreiche Hügelland und nahm im Februar 1900 die Bahnstrecke nach Damaskus in Betrieb. Es dauerte 12 weitere Jahre, bis die Bahnlinie 18 Meilen bis Whitetop verlängert war, das heute der beliebteste Abschnitt des Virginia Creeper Trail ist.

Der Name „Virginia Creeper“ geht darauf zurück, wie die Einheimischen die mit Holz, Eisenerz, Vorräten und Passagieren beladenen Züge nannten, die sich langsam nach Osten in die Iron Mountains vorarbeiteten. Die letzte Dampflokomotive wurde 1957 ausgemustert, und nachdem der letzte Eigentümer der Strecke, die Norfolk and Western Railroad Company, beschlossen hatte, die Bahnstrecke stillzulegen, wurde sie vom US Forest Service für einen Erholungspfad gesichert.

Der Virginia Creeper Trail ist insgesamt 33,4 Meilen lang, und Damaskus ist der Mittelpunkt. Der Weg bietet je nach Abschnitt und Richtung unterschiedliche Geländeformen und Herausforderungen. Wenn Sie den Berg hinunterfahren möchten (nicht mehr als 5 % Steigung), können Sie von Whitetop bis nach Damascus fahren (17 Meilen). Sie können auch eine flachere Strecke mit einigen Anstiegen und einigen Abfahrten wählen und nach/von Abingdon fahren. Die Strecke von Damascus nach Abingdon führt über viele Privatgrundstücke, so dass während der Fahrt Tore geöffnet und geschlossen werden müssen.

Die Abfahrt von Whitetop nach Damascus führt über 30 Brücken und Gerüste und überquert mehrmals den Laurel Creek. Auf der Fahrt von Whitetop nach Damascus können Sie auch die historische Green Cove Station besuchen, das einzige noch erhaltene Depot an der Strecke. Lassen Sie sich von dem Gedanken an eine 17 Meilen lange Fahrt nicht abschrecken….. es geht nur bergab. Die Fahrer kommen oft zurück und sagen, dass sie es für eine schwierige Fahrt hielten und überrascht waren, wie einfach die Reise war. Die Fahrt ist das ganze Jahr über schön, aber eine Fahrt im Herbst während der Laubzeit ist einfach atemberaubend.

In Damaskus gibt es derzeit sieben Fahrradgeschäfte, siehe Liste auf Seite 3. Jedes Geschäft bietet einen Fahrradverleih, Helme und Shuttlebusse für alle Altersgruppen an. Die Fahrt mit dem Shuttle-Bus auf den Berg nach Whitetop dauert in der Regel 30 Minuten, und die Shuttle-Fahrer haben oft die eine oder andere Geschichte zu erzählen. Holen Sie Ihre Familie von Videospielen und dem Fernseher weg, und genießen Sie gemeinsam eine Radtour auf dem Virginia Creeper Trail.

Finden Sie Ihren „Trail Magic“ in Damascus

Langstreckenwanderer haben den Begriff „Trail Magic“ geprägt, um ein unerwartetes Ereignis zu beschreiben, das die Stimmung eines Wanderers hebt und Ehrfurcht oder Dankbarkeit hervorruft. Einige haben „Trail Magic“ auf der Durchreise durch die Stadt Damaskus gefunden.

Jedes Jahr begeben sich weniger als 3.000 Menschen auf das Abenteuer ihres Lebens, mit dem Ziel, die 2.181 Meilen durch 14 Staaten auf dem Appalachian Trail zu wandern. Der Versuch, den gesamten „AT“ in einer einzigen Saison zu erwandern, ist das Äquivalent zum Mount Everest, denn nur einer von vier Wanderern schafft dieses Abenteuer. Der „AT“ verläuft vom Süd-Springer Mountain, Georgia, bis zum nördlichen Katahdin, Maine. Erstaunlicherweise wandern weitere 2 bis 3 Millionen Menschen einen Teil des Appalachian Trail, entweder als Etappenwanderung oder als Tageswanderung.

Die meisten Wanderer benötigen für die Durchwanderung des „AT“ durchschnittlich 6 Monate und nach Angaben der Appalachian Trail Conservancy wurde er 2012 von knapp 25 % derjenigen, die den Versuch unternahmen, erfolgreich abgeschlossen. Im Jahr 2012 starteten etwa 88 % der Wanderer am südlichen Ende, dem Springer Mountain, im zeitigen Frühjahr, um im frühen Herbst fertig zu werden, bevor der AT aufgrund von Schnee und schlechtem Wetter geschlossen wird. Damaskus ist eine der wenigen Städte, durch die der AT tatsächlich verläuft, und gilt als wichtiger Versorgungspunkt auf dem AT. Damascus ist bekannt als „die freundlichste Stadt auf dem AT“, so genannt von den Wanderern, die seit über 50 Jahren die Gastfreundschaft der Unternehmen und Bürger von Damascus genießen.

Seit dem Jahr 2000 findet in Damascus jedes Jahr im Mai das Trail Days Festival statt. Damascus empfängt inzwischen bis zu 20.000 Wanderfreunde, was das Damascus Trail Days Festival zum größten Backpacker-Treffen der Welt macht. Die Trail Days sind nicht nur für Wanderer gedacht, auch wenn ehemalige Wanderer, die den Traum vom Wandern des gesamten Appalachian Trail leben, als Helden gefeiert werden. Jeder, der die Natur, Musik, Essen, Wandern, Camping, Tanzen oder einfach nur das Zusammensein mit einer großen Gruppe cooler Leute liebt, wird sowohl Damascus als auch die Trail Days lieben.

Das Wochenende ist gefüllt mit Konzerten, Vorträgen, Essen und Spaß. Einer der Höhepunkte des Wochenendes ist die „Hiker’s Parade“, bei der sich die Wanderer in der Parade und die Leute auf den Bürgersteigen gegenseitig mit Wasserpistolen bespritzen.

Die Trail Days und die berühmteste Fernwanderung bringen die Menschen zusammen, wenn sie den „Trail gemeinsam“ erleben. Jeder, sowohl der Wanderer als auch sein treuer Hund, erhält einen Trail-Namen, den er mit Stolz trägt. Die Rückkehr nach Damaskus oder ein Zwischenstopp auf ihrer Wanderung gibt den Wanderern die Möglichkeit, alte Freunde wiederzusehen und sich für die Weiterreise nach Katahdin, Maine, zu inspirieren.

Damaskus heißt Sie willkommen.

Ihr Angelabenteuer beginnt in Damascus

Der Whitetop Laurel Creek gilt als einer der besten natürlichen Wildforellenbäche im Südosten der USA und bietet atemberaubende Angelabenteuer im Hinterland, nur wenige Minuten von Damascus, Virginia entfernt. Der Südwesten Virginias ist bekannt für seine reiche Geschichte und Kultur. Das Angeln war schon immer ein wichtiger Bestandteil des Lebens der frühen Siedler in Südwest Virginia. Obwohl das Angeln heute oft einem anderen Zweck dient, bietet die wunderschöne Landschaft um Damascus, Virginia, unzählige Angelziele, die jeden Angler anlocken.

Der Whitetop Laurel Creek gilt als einer der besten natürlichen Wildforellenbäche im Osten der USA. Der Bach beginnt als zwei kleine Zuflüsse (Little Laurel und Big Laurel) in der Nähe des Whitetop Mountain. Der wichtige Wildforellenzufluss Beaverdam Creek mündet bei der Damascus Old Mill, kurz unterhalb der Mocks Mill Falls, in den Whitetop Laurel Creek. Der Beaverdam Creek konkurriert mit größeren Bächen vor allem in Bezug auf wilde Bachforellen. Jährliche Erhebungen führen die Bachforellen des Beaverdam Creek als die größten im Dreistaatengebiet auf.

Ob Sie nun ein junger Anfänger oder ein alter Experte sind, Damascus hat die besten Plätze, um Ihre Angel auszuwerfen und ein unschlagbares Angelerlebnis zu haben.

Ist das ein Trestle oder eine Brücke?

Es gibt derzeit 46 Trestles oder Brücken auf dem 33,4 Meilen langen Virginia Creeper Trail. Ein Tornado zerstörte die hölzerne Trestle 7 am 27. April 2011.

Kennen Sie den Unterschied zwischen einer Trestle und einer Brücke? Ein Bock ist ein Brückentyp, bei dem das tragende Gerüst aus vertikalen, schrägen Stützen und horizontalen Querträgern besteht, die die Stütze für eine bestimmte Art von Brücke bilden. Im 19. Jahrhundert wurden Böcke häufig aus Holz gebaut, da große Bäume zur Verfügung standen. Man schätzt, dass 1 bis 3 % der Gesamtlänge einer durchschnittlichen Eisenbahnstrecke aus Böcken bestanden.

Das andere Foto hier ist eine Fachwerkbrücke, deren tragende Struktur aus einem Fachwerk besteht. Fachwerkbrücken gehören zu den ältesten modernen Brückentypen, die bis ins neunzehnte Jahrhundert zurückreichen. Eine Fachwerkbrücke ist kostengünstig zu bauen.

Fotos aller Böcke und Brücken auf dem Creeper Trail finden Sie auf der Website: http://www.vacreepertrail.us/trestles.html