Armeejahre

Im September 1910 erfuhr Eisenhower von der Ankündigung einer Eignungsprüfung für Bewerber an den Dienstakademien. Er erfuhr auch, dass er aufgrund seines Alters nicht mehr für die Marineakademie, seine erste Wahl, zugelassen war. Er nahm an der Prüfung teil und erreichte den zweiten Platz unter den acht Kandidaten. Als der ranghöchste Kandidat die körperlichen Anforderungen nicht erfüllte, erhielt Eisenhower eine Berufung nach West Point. Dwight D. Eisenhower trat im Juni 1911 in die U.S. Military Academy in West Point, New York, ein. Seinen Abschluss machte er im Juni 1915.

Second Lieutenant Eisenhowers erster Einsatz war in Fort Sam Houston, Texas. In den folgenden Jahren war Eisenhower unter anderem für den Transkontinentalen Autokonvoi der Armee von 1919, das Panzerkorps, die Battle Monuments Commission, als Football-Trainer und für die Ausbildung von Rekruten für den Ersten Weltkrieg zuständig.

Im Rahmen seines Dienstes in Panama (1922-24) lernte er General Fox Conner kennen, der ihn unter seine Fittiche nahm und ihn ermutigte, sich intensiv mit Geschichte, Militärwissenschaft und Philosophie zu befassen, und der maßgeblich dazu beitrug, dass Eisenhower in die Command and General Staff School in Fort Leavenworth, Kansas, aufgenommen wurde. Eisenhower schloss die Schule 1926 als Erster der 245 Offiziere umfassenden Klasse ab.

Nach seiner Tätigkeit im Kriegsministerium (1929-35) begleitete er General Douglas MacArthur als stellvertretender Militärberater auf die Philippinen; seine Hauptaufgabe bestand darin, MacArthur und seinem Stab bei der Entwicklung einer funktionsfähigen philippinischen Armee zu helfen.

Nach der japanischen Bombardierung von Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 wurde Eisenhower erneut ins Kriegsministerium berufen, wo ihn der Generalstabschef der Armee, General George Marshall, mit den Plänen für den Pazifikkrieg betraute. Zwei Monate später beförderte Marshall ihn zum Chef der Kriegsplanungsabteilung, wo er seinen zweiten Generalstern erhielt. Im Juni 1942 wurde er von Marshall als Kommandierender General der US-Armee für den europäischen Kriegsschauplatz mit einer Sondermission nach England geschickt, um die Zusammenarbeit zwischen den Alliierten aufzubauen. Eisenhower traf am 24. Juni 1942 in England ein und begann mit der Planung des Angriffs auf die Achsenmächte. Nachdem er den Feldzug in Nordafrika geleitet hatte, widmete General Eisenhower seine ganze Aufmerksamkeit der Planung der Invasion in der Normandie, Frankreich, die am 6. Juni 1944, dem D-Day, stattfand. Abgesehen von einem kurzen Besuch in den USA im Januar 1944 war er bis Juni 1945, dem Ende des Krieges in Europa, von seiner Familie getrennt.

General Eisenhower diente von November 1945 bis Februar 1948 als Stabschef der US-Armee. Am 7. Februar 1948 schied er aus der Armee aus, um als Präsident der Columbia University zu dienen. Auf Ersuchen von Präsident Truman ließ sich Eisenhower 1950 von der Columbia-Universität beurlauben, um das Kommando über die Nordatlantikpakt-Organisation zu übernehmen. Als Oberster Alliierter Befehlshaber in Europa blieb er in den folgenden zwei Jahren in Kontakt mit der Columbia University und insbesondere mit der American Assembly, einer universitären Innovation, der er viel Energie und Zeit gewidmet hatte. Am 1. Juni 1952 kehrte Eisenhower in die Vereinigten Staaten zurück, um sich aktiv um die Präsidentschaft zu bewerben.