Animal Diversity Web

Die Diprotodonten bilden mit zehn Familien und 117 Arten die größte Ordnung der Beuteltiere. Sie unterscheiden sich von anderen Beuteltieren dadurch, dass sie sowohl syndaktylous (die Ziffern zwei und drei der Hinterfüße sind bis auf die Krallen vollständig verwachsen) als auch diprotodont (ein einziges Paar Schneidezähne dominiert den Unterkiefer, obwohl manchmal ein zusätzliches Paar vorhanden ist) sind. Die meisten Diprotodonten haben drei Schneidezahnpaare im Oberkiefer, aber in einer Familie, den Wombats, ist diese Zahl auf ein Paar reduziert. Diprotodonten haben keine unteren Eckzähne. Die oberen Eckzähne sind vorhanden, aber sie variieren in ihrer Form von niedrig und glatt bis hin zu vielen scharfen, gekrümmten Graten (selenodont oder lophodont).

Die meisten Diprotodonten sind Pflanzenfresser, aber einige sind sekundär wieder zu Insektenfressern geworden, und andere haben sich auf die Ernährung von Saft und Nektar spezialisiert. Eine Reihe von Diprotodonten-Arten sind wirtschaftlich wichtig, als Fleisch- und Lederlieferanten oder als Konkurrenten von Nutztieren.

Zitierte Literatur und Verweise

Aplin, K. P., und M. Archer. 1987. Jüngste Fortschritte in der Systematik der Beuteltiere mit einer neuen synkretistischen Klassifikation. Pp. xv-lxxii in Archer, M. (ed.), Possums and Opossums: Studies in Evolution, Vol. I. Surrey Beatty and Sons PTY Limited, Chipping Norton. lxxii+400 pp.

Feldhamer, G. A., L. C. Drickamer, S. H. Vessey, and J. F. Merritt. 1999. Mammalogy. Anpassung, Diversität und Ökologie. WCB McGraw-Hill, Boston. xii+563pp.

Marshall, L. G. 1984. Monotremes and marsupials. S. 59-115 in Anderson, S. und J. Knox Jones, eds, Orders and Families of Recent Mammals of the World. John Wiley and Sons, NY. xii+686 pp.

Strahan, R. (ed.). 1995. Mammals of Australia. Smithsonian Institution Press, Washington, D.C. 756 pp.

Vaughan, T. A. 1986. Mammalogy. Third Edition. Saunders College Publishing, Fort Worth. vi+576 pp.