Alter nur eine Zahl für Nadal, Federer und Djokovic

Spaniens Rafael Nadal feiert nach seinem Sieg gegen Serbiens Novak Djokovic am Ende ihres Tennis-Finalspiels der Herren auf dem Platz Philippe Chatrier am 15. Tag des Tennisturniers Roland Garros 2020 French Open in Paris am 11. Oktober 2020. (Foto von MARTIN BUREAU / AFP)

Rafael Nadals 13. French Open wurde von seinem engen Freund und Rivalen Roger Federer als „eine der größten Errungenschaften des Sports“ gefeiert, aber für die schwächelnde Verfolgergruppe im Tennis war es ein weiterer Dolch im Herzen ihrer Ambitionen.

Nadal, der nun mit Federer bei 20 Karriere-Grand-Slam-Titeln gleichgezogen hat, hat sechs gewonnen, seit er 30 wurde.

Der Weltranglistenerste Novak Djokovic hat fünf seiner 17 Grand-Slam-Turniere seit seinem 20. Lebensjahr gewonnen, während sogar Federer, der jetzt 39 ist, vier nach seinem 30.

Nadals überwältigender 6:0, 6:2, 7:5-Sieg über Djokovic im Finale von Roland Garros ermöglichte es ihm, sich dem Serben anzuschließen und Majors in drei verschiedenen Jahrzehnten zu gewinnen.

Der 34-jährige Spanier besteht darauf, dass er nicht davon besessen sein wird, seine Karriere als der größte Slam-Sieger aller Zeiten zu beenden.

„Ich würde meine Karriere gerne als der Spieler mit den meisten Grand Slams beenden“, sagte er nach dem Gewinn seines 100. Matches in Roland Garros bei nur zwei Niederlagen in 15 Jahren.

„Aber ich werde nicht die ganze Zeit denken, Novak hat diesen einen, Roger gewinnt den anderen.

„Du kannst nicht immer unglücklich sein, weil dein Nachbar ein größeres Haus hat als du oder ein größeres Boot oder ein besseres Telefon.

„Was diese Rekorde angeht, ist es mir natürlich wichtig. Für mich bedeutet es sehr viel, diese Nummer mit Roger zu teilen.“

„Aber mal sehen, was passiert, wenn wir unsere Karriere beenden. Wir spielen weiter. Ich weiß nicht, was in der Zukunft passieren kann.“

– Eiserner Griff der ‚Big Three‘ –

Federer, der die US Open und Roland Garros verpasst hat, um sich von einer Knieoperation zu erholen, glaubt, dass er und Nadal „sich gegenseitig dazu gebracht haben, bessere Spieler zu werden“.

Nadal ist der älteste Roland Garros-Champion seit Andres Gimeno im Jahr 1972.

Djokovic ist mit 33 Jahren der jüngste der drei Giganten des Sports.

Trotz seiner Niederlage am Sonntag, die ihn die Chance kostete, als erster Mann seit Rod Laver 1969 alle vier Majors zweimal zu gewinnen, glaubt er, dass die 20-Slam-Marke übertroffen werden kann.

„Wenn ich gedacht hätte, dass es zu spät ist, hätte ich meine Karriere heute beendet“, sagte der Weltranglistenerste den serbischen Medien nach seiner siebten Niederlage in acht Begegnungen mit Nadal in Paris.

„Ich, Nadal und Federer wurden schon oft abgeschrieben, aber wir kommen immer wieder zurück und beweisen, dass wir immer noch die Besten der Welt sind.“

„Meine Ziele bleiben die gleichen – die historische Nummer eins im Ranking und Grand-Slam-Titel.“

Djokovic startet am Montag in seine 289. Woche als Weltranglistenerster und hat Federers Allzeithoch von 310 im Visier.

Der eiserne Griff nach den Slams von Nadal, Djokovic und Federer ist eine weitere Quelle der Frustration für die jungen Herausforderer, die immer wieder zu kurz gekommen sind.

Seit Federers erstem Slam-Triumph in Wimbledon 2003 wurden 57 der 69 Majors von den „Großen Drei“ gewonnen.

Nur in sechs Finals war nicht mindestens einer von ihnen dabei.

Das jüngste ist sogar mit einem Sternchen versehen, denn Dominic Thiems Sieg gegen Alexander Zverev bei den US Open im vergangenen Monat kam zustande, nachdem Nadal und Federer sich entschieden hatten, nicht zu spielen, und Djokovic ausgefallen war.

Bis Sonntag war das Djokovics einzige Niederlage im Jahr 2020, verglichen mit 37 Siegen.

Der griechische Weltranglistensechste Stefanos Tsitsipas, der im Halbfinale von Roland Garros in fünf Sätzen gegen Djokovic verlor, glaubt, dass es eine Wachablösung geben wird.

Der 22-Jährige war jedoch vorsichtig, was den Zeitrahmen angeht.

„Die großen Drei sind schon lange da. Ich glaube nicht, dass es in fünf, sechs Jahren noch so sein wird.“