Alles, was Sie über Flohzirkusse wissen müssen

Flohzirkusse

Was genau ist eigentlich ein Flohzirkus?

Flohzirkusse unterhalten das Publikum schon seit Jahrhunderten. Als eine der seltsamsten Zirkusattraktionen, auf die wir gestoßen sind, erfahren Sie hier alles, was Sie schon immer über das Zirkuszelt mit den kleinsten Artisten wissen wollten.

Warte, was genau ist ein Flohzirkus?

Ein Flohzirkus ist ein Miniaturspektakel, bei dem Flöhe Kunststücke vorführen (oder vorzutäuschen scheinen), darunter Seiltanz, Riesenraddrehen, Wagenziehen und Reifenspringen.

Die Verwendung von Flöhen zur Unterhaltung lässt sich bis ins Jahr 1578 zurückverfolgen, als der Uhrmacher Mark Scaliot eine winzige Kette und eine Leine an einem Floh befestigte, um seine Handwerkskunst zu zeigen. Wer in der Lage war, eine Metallkette für einen Floh herzustellen, dem konnte man auch zutrauen, auf eine feine Metalluhr aufzupassen!

Der erste Flohzirkus wird Louis Bertolotto zugeschrieben. Er eröffnete in den 1830er Jahren die „Exhibition of the Industrious Fleas“ und machte den Flohzirkus mit Vorstellungen in London, New York und Kanada bekannt. Seine Shows spiegelten die Populärkultur der damaligen Zeit wider, eine Show nahm sogar Bezug auf Napoleon!

Obwohl der Flohzirkus an Popularität verloren hat, kann man ihn noch jedes Jahr auf dem Oktoberfest in München sehen. Er wird als der letzte verbliebene Flohzirkus der Welt gefeiert!

CC Osien via Flickr

Warum Flöhe in einem Zirkus?

Flöhe wurden ausgewählt, weil sie in der Welt weit verbreitet waren, um 1800 mehr als heute. Da sie sich schnell vermehren und billig zu füttern sind, waren Flöhe leicht zu beschaffen. Sie bieten auch einen „Schockwert“, da sie von der Welt nicht besonders geliebt werden. Ihre winzige Größe bedeutete auch, dass man für sie einen Zirkus im Miniaturformat auf die Beine stellen konnte, was das damalige Publikum begeisterte.

Es gibt mehr als 2.000 Floharten auf der Welt, aber die für den Zirkus verwendete Art war fast immer der Menschenfloh, Pulex irritans. Hoffentlich kamen die Zirkusbesucher den Artisten nicht zu nahe!

Kann man ihnen Kunststücke beibringen?

Die Entscheidung darüber steht noch aus, aber man ist sich einig, dass Flöhe nicht in der Lage sind, Kunststücke zu erlernen oder sich etwas beibringen zu lassen. Um dieses Problem zu lösen, griffen die Zirkusse auf verschiedene Lösungen zurück.

Flöhe sind für ihre Fähigkeit zu springen bekannt, und lebende Flöhe wurden manchmal in winzige Geschirre gesteckt, um sie im Zirkus zu halten. Ihr natürliches Sprungverhalten konnte dann vom Publikum als „Trick“ interpretiert werden. Durch die Platzierung von Gegenständen in der Nähe des Flohs, z. B. eines Balls, konnte der Floh diesen dann „schubsen“ oder bewegen. Da es niemanden gab, der sich um das Wohlergehen der Flöhe kümmerte, wurden sie auch mit Leim an der Attraktion befestigt!

Einige Zirkusse verwendeten sogar tote Flöhe, indem sie sie in winzige Kostüme steckten und sie an Seile klebten oder daran befestigten.

Woher weiß ich, dass die Flöhe echt sind, sie sind doch so winzig!

Einige geschäftstüchtige Zirkusbesitzer (die keine Lust hatten, lebende Flöhe aufzuspüren) benutzten Illusionen, die sich auf magnetische und elektrische Vorrichtungen stützten. Diese Tricks sorgten für Bewegung in den Attraktionen, so dass die Zuschauer glauben konnten, dass ein dressierter Floh Bälle bewegte, von einem hohen Sprungbrett sprang oder auf einer Miniaturkutsche fuhr.

Von Katie Dundas, Mitarbeiterin bei Ripleys.com.