Alle Möglichkeiten, wie Stress Sie krank machen kann: Kopfschmerzen, Magenschmerzen, ein schwächeres Immunsystem und mehr

• Stress kann zu Kopfschmerzen und Magenschmerzen beitragen und sogar das Immunsystem schwächen.
• Einige Untersuchungen haben ergeben, dass chronischer Stress mit einer höheren Wahrscheinlichkeit verbunden ist, an einem Erkältungsvirus zu erkranken.
• Chronischer Stress und andere psychische Erkrankungen wie Angstzustände oder Depressionen können auch das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und langfristige körperliche Erkrankungen erhöhen.
• Dieser Artikel wurde von Zlatin Ivanov, MD, medizinisch überprüft, der vom American Board of Psychiatry and Neurology bei Psychiatrist NYC für Psychiatrie und Suchtpsychiatrie zertifiziert ist.
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Psychischer Stress wirkt sich auf viele Funktionen des Körpers aus, und es ist möglich, dass Ihre psychische Gesundheit Auswirkungen auf Ihre körperlichen Symptome hat.

David Cutler, MD, Arzt für Familienmedizin am Providence Saint John’s Health Center, zufolge ist bekannt, dass Stress zu Kopfschmerzen, Magenschmerzen, Bluthochdruck und sogar zu einem geschwächten Immunsystem beiträgt.

Hier erfahren Sie, was Sie über die Beziehung zwischen psychischer Gesundheit und körperlicher Gesundheit wissen müssen und wie Sie Stress bewältigen können, um gesund zu bleiben.

Stress kann das Risiko erhöhen, krank zu werden

Wenn wir gestresst sind, funktioniert das Immunsystem nicht so gut. Das liegt daran, dass der Körper bei Stress Hormone wie Adrenalin, Dopamin, Noradrenalin und Cortisol ausschüttet, die die Fähigkeit des Körpers zur Bildung von Lymphozyten – den weißen Blutkörperchen, die schädliche Viren oder Bakterien abwehren – verringern können.

In der Tat hat die Forschung herausgefunden, dass chronischer Stress Sie anfälliger für die Entwicklung einer Krankheit, wie der Erkältung, machen kann. In einer Studie aus dem Jahr 2012, die in den Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) veröffentlicht wurde, führten Forscher Stressinterviews mit 276 gesunden Erwachsenen durch und setzten sie dann einem Virus aus, das Erkältungskrankheiten verursacht.

Nachdem sie sie fünf Tage lang in Quarantäne gehalten hatten, stellten die Forscher fest, dass chronischer Stress mit einer erhöhten Wahrscheinlichkeit verbunden war, eine Erkältung zu entwickeln, wenn sie dem Virus ausgesetzt waren.

Wie Ihr Körper und Ihr Immunsystem auf Stress reagieren, hängt von vielen Faktoren ab, unter anderem davon, ob der Stress akut oder chronisch ist. Akuter Stress ist ein normaler Bestandteil des täglichen Lebens. So reagiert der Körper auf Bedrohungen in der Umwelt, und er ist für das Überleben notwendig, sagt Cutler.

Akuter Stress kann entstehen, wenn man im Stau steht oder zu spät zu einer wichtigen Besprechung kommt. In den meisten Fällen ist dieser akute Stress überschaubar und verursacht keine dauerhaften körperlichen Auswirkungen. Wenn Sie ihn jedoch häufig erleben oder ständig unter Stress stehen, kann er chronisch werden und Körperfunktionen wie Ihr Immunsystem beeinträchtigen.

„Wenn er nur kurz auftritt und dann wieder verschwindet, hat er wahrscheinlich keine Auswirkungen auf Ihr Immunsystem“, sagt Cutler. „Aber wenn Cortisol über Tage und Wochen hinweg chronisch ausgeschüttet wird, kann das sehr wahrscheinlich das Immunsystem beeinträchtigen.“

Wie sich die psychische Gesundheit auf die körperliche Gesundheit auswirkt

Wenn wir einen plötzlichen Stressausbruch erleben, etwa wenn wir auf die Bremse treten, um einen Unfall zu vermeiden, spannen sich unsere Muskeln an und entspannen sich wieder, sobald die Anspannung vorbei ist.

Wenn wir jedoch längere Zeit unter Stress stehen, bleiben diese Muskeln angespannt, was Kopfschmerzen und Muskelschmerzen auslösen kann, so die American Psychological Association.

Chronischer Stress und schlechte psychische Gesundheit können zu einer Reihe von langfristigen körperlichen Gesundheitsproblemen beitragen, darunter:

• Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Die Ausschüttung von Adrenalin bei Stress führt zu einer Beschleunigung der Herzfrequenz und einem Anstieg des Blutdrucks. Im Laufe der Zeit kann dies Ihr Herz zusätzlich belasten und Ihre Arterien schädigen, wodurch sich Ihr Risiko für Herzerkrankungen und Herzinfarkte erhöht.
• Magen-Darm-Probleme. Stress kann zu einer verminderten Durchblutung des Magens führen, was wiederum Krämpfe, Blähungen, Entzündungen und Appetitlosigkeit zur Folge haben kann.
• Schlechte Schlafqualität. Stress kann das Einschlafen oder Durchschlafen erschweren, und unzureichender Schlaf kann gesundheitliche Probleme verschlimmern und das Immunsystem schwächen.

Stressbewältigung und Gesundheit

Länger andauernder Stress wird laut Cutler mit vielen gesundheitlichen Komplikationen in Verbindung gebracht, z. B. mit einem geschwächten Immunsystem und einem erhöhten Risiko für Herzkrankheiten; je besser Sie also in der Lage sind, Ihren Stress zu bewältigen, desto besser wird Ihre allgemeine Gesundheit sein.

„Im Allgemeinen kommen die Menschen viel besser mit diesen stressigen Ereignissen zurecht, wenn sie sich auf das konzentrieren, was gerade passiert, anstatt darüber nachzudenken, was in der Vergangenheit hätte passieren können, um die Dinge anders zu machen, oder was die Konsequenzen in der Zukunft sein werden“, sagt Cutler.

Ein paar bewährte Möglichkeiten, Stress zu reduzieren, sind:

• Regelmäßige Bewegung. Studien haben gezeigt, dass körperliche Aktivität die Stimmung heben, Spannungen abbauen und Symptome von Angst und Depression verringern kann. Schon 30 Minuten Bewegung von geringer bis mittlerer Intensität pro Tag, z. B. Gehen, können die Stimmung stabilisieren und den Schlaf verbessern – ganz zu schweigen von den zusätzlichen Vorteilen für die körperliche Gesundheit, insbesondere bei der Vorbeugung oder Behandlung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
• Meditieren. Nach Angaben des National Center for Complementary and Integrative Health kann Meditation dazu beitragen, Symptome von Angst und Depression zu lindern und auch einige der körperlichen Auswirkungen von Stress wie Kopfschmerzen und Schlafstörungen zu verringern. Es gibt viele verschiedene Arten der Meditation, aber es kann ein guter Anfang sein, sich jeden Tag ein paar Minuten Zeit zu nehmen, um sich auf den Atem zu konzentrieren. „Was auch immer Sie in diesen achtsamen Zustand versetzt, in dem Sie einfach akzeptieren, was vor sich geht, Dinge loslassen, die Sie nicht kontrollieren können, Ihre Erwartungen loslassen und einfach in der Gegenwart sein“, sagt Cutler.
• Suchen Sie professionelle Hilfe. Ein Psychologe oder Therapeut kann Ihnen helfen, Entspannungs- oder Atemstrategien zu entwickeln, wenn Sie nicht in der Lage sind, Ihren Stress selbst zu bewältigen. Eine Gesprächstherapie mit einem zugelassenen Berater kann Angstsymptome verringern und zu einer langfristigen Verbesserung der Gesundheit beitragen, so die American Psychological Association in einer Auswertung von Forschungsstudien. „Ein Psychologe oder Therapeut, der professionell ausgebildet ist, kann Sie durch den Prozess führen“, sagt Cutler.

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