Alle Blur-Singles in der Rangliste

Damon Albarn ist dieses Jahr wieder ins Rampenlicht gerückt, und zwar durch Humanz, das lang erwartete Comeback von Gorillaz. Es ist also der perfekte Zeitpunkt, um auf Blur, Albarns erstes Projekt, zurückzublicken. Als eine der prägenden Bands der Britpop-Bewegung der 1990er Jahre veröffentlichten Blur Songs, die einprägsame Instrumentierung mit cleveren sozialen Kommentaren (und später auch persönlicheren Texten) verbanden. Ihr jüngstes Album, The Magic Whip aus dem Jahr 2015, zeigt, dass die Band die Kunst beherrscht, sich weiterzuentwickeln und gleichzeitig die Kernelemente beizubehalten, in die sich die Hörer zuerst verliebt haben. Hier sind alle 34 Singles von Blur (abgesehen von der einen aus dem Jahr 2002), geordnet nach ihrer Größe.

M.O.R.

aus Blur (1997)
Video (Regie: John Hardwick)

„M.O.R.“ („Middle of the Road“) ist ein energiegeladener Song, der sich gut als Soundtrack für eine Verfolgungsjagd in einem Film eignen würde. Er macht Spaß, ist aber kaum der spaßigste Track auf Blur (dieser Titel geht an „Song 2“).

The Puritan

Einzelsingle (2012)
Video (Regie: Pulse Films)

Eine der Textzeilen von „The Puritan“ lautet „It’s a metaphor“. Diese Zeile fasst den Song ziemlich gut zusammen – er ist reich an bildhafter Sprache, was ihn zu der Art von Song macht, über den man nachdenken muss, um ihn wirklich zu „verstehen“. Es ist eine interessante Single, vor allem wegen des synthiegetriebenen Sounds, den Blur verwendet, aber es ist definitiv etwas, das man am meisten genießen kann, wenn man sich besonders „tief“ fühlt.“

Bang

aus Leisure (1991)
Video (Regie: Willy Smax)

„Bang“ ist ein flotter Mid-Tempo-Song, der zum Kopfwippen und Fußwippen geeignet ist – alles, was ein Madchester-Song sein sollte. Blur macht sich den Song jedoch mit einer gewissen lyrischen Introspektion zu eigen. Es wäre wahrscheinlich nicht deine erste Wahl, wenn du dich entscheidest, welchen Blur-Song du hören willst, aber wenn er auf Shuffle erscheint, ist er unterhaltsam.

There Are Too Many of Us

Aus The Magic Whip (2015)
Video (Regie: Blur)

Wie ein Großteil von The Magic Whip klingt auch „There Are Too Many of Us“ feierlich und vor Dringlichkeit strotzend. Es ist nicht einer der markantesten Blur-Songs, aber er trägt gut zur eindringlichen Stimmung des Albums bei.

She’s So High

Von Leisure (1991)
Video (Regie: David Balfe)

Es gibt eine Art von schöner Traurigkeit in „She’s So High“. Als langsames, verschwommenes Debüt von Blur ist es die perfekte Einführung in Albarns ausdrucksstarke Stimme. Es markiert jedoch nur den Anfang von Blurs weitreichender Reise als Band, daher wäre es nicht fair, es auf dieser Liste zu hoch zu platzieren.

29. Crazy Beat

Aus Think Tank (2003)
Video (Regie: Shynola)

„Crazy Beat“ ist ein lustiger Song über das Tanzen, aber auch über die CIA und den Präsidenten. Die röhrenden Gitarren, das stampfende Schlagzeug und die „yeah yeah yeah „s im Refrain machen den Song zu einem guten Muntermacher, aber zugegeben, die verzerrte Stimme, die „Crazy beat“ wiederholt, kann ein wenig nerven.

Stereotypes

Aus The Great Escape (1995)
Video (Regie: Matthew Longfellow)

Die Gitarrenhook, die sich in „Stereotypes“ wiederholt, ist einfach, aber fesselnd und dient als großartiger Einstieg in die Welt von The Great Escape. Der Text liefert ein faszinierendes Porträt einiger Vorstädter, die wilder sind, als sie scheinen; sie sind allerdings nicht so ausgearbeitet wie einige von Albarns anderen Charakterzeichnungen, weshalb „Stereotypes“ nicht weiter oben auf dieser Liste steht.

I Broadcast

Aus The Magic Whip (2015)
Video (Regie: Tony Hung)

„I Broadcast“ ist vielleicht der Song auf The Magic Whip, der dem Vibe des klassischen Blur am nächsten kommt. Hier hat Albarn all die Energie und das Selbstvertrauen, das er in Songs wie „Advert“ hatte. Wenn er lacht und den Titel des Songs schreit, ist das eine Erinnerung daran, dass der freche, kühne Geist der Band immer intakt sein wird.

Lonesome Street

Aus The Magic Whip (2015)
Video (Regie: Ben Reed)

Als erster Track auf The Magic Whip – dem ersten Album von Blur seit Think Tank von 2003 – ist „Lonesome Street“ eine Bestätigung all dessen, wofür Blur im Laufe ihrer Karriere gestanden hat. Wenn man bedenkt, dass Coxon auf Think Tank auffallend abwesend war, ist es wunderbar zu hören, wie er hier das Rampenlicht mit Albarn teilt, während der Refrains einspringt und sogar seine eigene Bridge singt. Es ist ebenso erfreulich, Albarns Enthusiasmus zu bemerken, der deutlich wird, wenn er kurze, schlagkräftige Phrasen wie „Oh-oh“ und „Up, up, up!“ singt. Es ist großartig zu sehen, wie eine Band, die man liebt, ihre Probleme überwindet, und „Lonesome Street“ ist der Klang dieses Triumphs.

Charmless Man

From The Great Escape (1995)
Video (dir: Jamie Thraves)

Wie der Titel schon vermuten lässt, ist „Charmless Man“ ein Diss-Track der Extraklasse. Weit entfernt von dem „Charming Man“, den The Smiths beschrieben, ist der „Charmless Man“ ein Chaot – laut Albarn „bewegt er sich in Kreisen von Freunden, die nur so tun, als würden sie ihn mögen“ und wäre gerne ein Gangster, obwohl „die Natur ihn nicht so gemacht hat“. Der „na na na“-Refrain des Songs sorgt für gute Laune und macht es trotz des bitteren Textes zu einem Spaß, mitzusingen.

There’s No Other Way

Von Leisure (1991)
Video (Regie: David Balfe)

Albarn mag Leisure als „schrecklich“ bezeichnet haben, aber „There’s No Other Way“ ist auch nach all den Jahren immer noch ein äußerst eingängiger Track. Er entstand während der Madchester-/Baggy-Ära und hat einen flotten Sound und einen sich wiederholenden Refrain, der zum Mitnicken einlädt. Auch wenn es sich anders anhört als das spätere Material von Blur, hat es doch alle Merkmale des charakteristischen Sounds, von Coxons kompliziertem Gitarrenspiel bis zu Albarns unverwechselbarem Gesang, der zwischen Lässigkeit und Frechheit wechselt.

Ong Ong

Aus The Magic Whip (2015)
Video (Regie: Tony Hung)

Selbst bei einem Album mit Texten über Herzschmerz und Kim Jong-Un ist es gut, eine gesunde Dosis Spaß zu haben. Und genau da kommt „Ong Ong“ ins Spiel. Mit seiner fröhlichen „La-la-la“-Hook, einem Rhythmus, der sich gut zum Klatschen eignet, und Texten wie „I wanna be with you“ ist es ein großartiger Stimmungsaufheller.

Go Out

From The Magic Whip (2015)
Video (dir: Tony Hung)

The Magic Whip wurde teilweise in Hongkong aufgenommen, und ein Großteil des Inhalts bezieht sich auf die Erfahrungen der Band in Asien. „Go Out“ erinnert jedoch an ältere Blur-Songs, bis hin zu dem Gefühl der Anglophilie. Genau wie Blur-Songs aus den 90ern beleuchtet der Song das Leben unzufriedener Menschen, schafft es aber, so zu klingen, als gehöre er ins Jahr 2015 und nicht ins Jahr 1995. Der Refrain, der aus der wiederholten britischen Phrase „To the local“ besteht, ist einer der eingängigsten von Blur.

Good Song

Aus Think Tank (2003)
Video (Regie: Shynola mit David Shirgley)

„Good Song“ wurde nicht falsch benannt. Mit anderen Worten: Es ist tatsächlich ein „Good Song“. Manche mögen Think Tank wegen seiner experimentellen, elektronischen Ausrichtung nicht, aber selbst diese Leute finden bestimmt etwas Reizvolles an diesem Stück. Gespickt mit sanftem, rhythmischem Gitarrengeklimper und sanftem Gesang klingt er wie eine unterschätzte Gorillaz-Ballade.

Music Is My Radar

Von Blur: The Best Of (2000)
Video (Regie: Don Cameron)

„Music Is My Radar“ klingt viel mehr nach den Songs von Gorillaz als nach denen von Parklife oder 13. Das ist aber nichts Schlechtes. Veränderung kann gut sein, und der psychedelische Vibe, den die Band hier an den Tag legt, verleiht dem Song ein mitreißendes Out-of-this-World-Gefühl, das ihn zum perfekten Soundtrack für eine futuristische Tanzparty machen würde. „Music Is My Radar“ ist auch aus einem anderen Grund fantastisch: Die Anspielung des Textes auf Tony Allen führte zu der Zusammenarbeit zwischen Allen und Albarn, aus der sich The Good, The Bad & The Queen entwickeln sollte.

Chemical World

Aus Modern Life Is Rubbish (1993)
Video (Regie: Dwight Clarke)

„Chemical World“ ist ein beschwingter, fröhlich klingender Song mit vielen Sprüngen auf und ab im Takt. Da es sich um einen Blur-Song handelt, ist es natürlich viel mehr als das. Die Strophen handeln von Menschen, die sich mit Schlaflosigkeit und Einsamkeit konfrontiert sehen. Was den Refrain angeht… nun, „They’re putting the holes in“ ist ziemlich vage, aber die Harmonien sind schön genug, um darüber hinwegzusehen.

Out of Time

Aus Think Tank (2003)
Video (dir: John Hardwick)

„Out of Time“ ist definitiv ein Song des 21. Jahrhunderts. Jahrhunderts. Texte wie „Where’s the love song to set us free?“ und „Feel the sunshine on your face/It’s in a computer now“ zeichnen ein beunruhigendes Bild der Gegenwart – eines, das jeder verstehen wird, der sich jemals von den heutigen Schlagzeilen angewidert gefühlt hat. Obwohl der Song spärlich beginnt, wird er zu etwas Zartem und Magischem, sobald die glitzernden Geräusche im Refrain auftauchen. Bald vermischen sich Tamburine und Streichinstrumente mit dem gedämpften Hintergrundgesang, was zu einem Lied führt, das Bilder hervorruft, in denen man mit einem schwindelerregenden Gefühl der Ungewissheit in einen dunklen Himmel starrt.

No Distance Left to Run

From 13 (1999)
Video (Regie: Thomas Vinterberg)

Für kurze Zeit waren Albarn und Justine Frischmann von Elastica im England der 90er Jahre ein musikalisches Power-Paar. Dann trennten sie sich. Das Ergebnis ist 13 – ein Album, das vom Schmerz des Verlustes durchdrungen ist. „No Distance Left to Run“ ist einer der Momente, in denen dieser Schmerz in seiner rauesten, reinsten Form durchscheint. Albarn hat sich mit der Tatsache abgefunden, dass die Beziehung zu Ende ist – „It’s over/You don’t need to tell me“ -, wünscht sich aber trotz seiner Verzweiflung immer noch das Glück seiner Geliebten. Im Musikvideo sagt Albarn: „Es ist definitiv ein trauriger Song“, und er könnte nicht richtiger liegen.

On Your Own

Von Blur (1997)
Video (Regie: Sophie Muller)

Obwohl „On Your Own“ offiziell ein Blur-Song ist, hat Albarn ihn rückblickend als „einen der ersten Gorillaz-Songs überhaupt“ bezeichnet. Sicherlich enthält er viele der Elemente, die Albarns anderes Projekt zu einem Erfolg gemacht haben, von computergesteuerten Soundeffekten bis hin zu einem Abschnitt mit leicht verzerrtem Gesang. Das Musikvideo zeigt eine Menschenmenge, die auf und ab springt und mit den Händen in der Luft wedelt, und es ist leicht zu verstehen, warum – dieser Song macht Lust, aufzustehen und sich zu bewegen.

Country House

From The Great Escape (1995)
Video (dir: Damien Hirst)

Ah, hier ist ein weiterer großartiger Diss-Track. Dieser Song, der aus einer Zeit stammt, in der Blur eine besondere Vorliebe für soziale Kommentare hatte, zielt mit einer Flut von cleveren Reimen auf einen reichen Mann, der beschließt, „das einfache Leben zu versuchen“. (anscheinend ist er an David Balfe gerichtet, den ehemaligen Chef ihres Plattenlabels Food Records). Mit seinen gehauchten Backing Vocals und den flotten Bläsern ist es einer dieser Blur-Songs, die nie langweilig werden. Kein Wunder, dass er den berüchtigten Battle of Britpop gewonnen hat.

Fool’s Day

Record Store Day Single (2010)
Video (Regie: Pulse Films)

„Fool’s Day“ ist einer dieser Blur-Songs, die es schaffen, selbst die einfachsten Themen bezaubernd erscheinen zu lassen. Es ist eine schlichte Schilderung von Albarns 1. April, bestehend aus Texten wie „Porridge done“ und „On my bike“, aber diese Vertrautheit hat etwas Liebenswertes, vor allem, weil es die erste Single von Blur nach Think Tank ist. Außerdem gibt es eine Anspielung auf „Coffee & TV“, und die Geschichte endet damit, dass Albarn ins Studio geht und über die Liebe nachdenkt, die ihn und seine Bandkollegen verbindet. Was will man mehr von einem Blur-Comeback?

Under the Westway

Stand-Alone-Single (2012)
Video (Regie: Pulse Films)

„Under the Westway“ ist nicht nur ein Liebesbrief an England; es ist ein Liebesbrief an die Vergangenheit von Blur. Von der optimistischen Eröffnungszeile – „There were blue skies in my city today“ – bis zum Titeldrop ganz am Ende zeichnet es das Bild eines Landes, in dem selbst Dartpfeile, die ins Schwarze treffen, als „magisch“ bezeichnet werden können; ein Land, das seit Jahren das Revier der Band ist; ein Land, in dem sie alle zusammenstehen können, auch lange nachdem die 90er aufgehört haben zu existieren. In der Leisure-Ära hätte niemand vermutet, dass Albarn eines Tages unironisch „Hallelujah“ in einer Ballade singen würde – aber wenn er es hier tut, klingt es ganz natürlich, so wie es sich für das Comeback einer kultigen Britpop-Gruppe gehört.

Coffee & TV

From 13 (1999)
Video (Regie: Gareth Jennings/Hammer & Tongs)

Normalerweise bekommt Albarn das Rampenlicht in Blur-Songs, aber „Coffee & TV“ ist Graham Coxons Zeit zu glänzen. Und er glänzt hier definitiv, auf seine eigene unaufdringliche Art. Er singt sanft über eine „große böse Welt“ voller „Menschen, die dich verletzen werden, weil du so bist, wie du bist“ und klingt dabei wie ein alter Freund, der mit dir von Herz zu Herz spricht. Das Ergebnis ist ein Blur-Song, der viel intimer ist als die Charakterskizzen, an denen die Band Mitte der 90er Jahre Gefallen fand, aber musikalisch genauso gut klingt.

The Universal

Aus The Great Escape (1995)
Video (Regie: Jonathan Glazer)

Das Musikvideo zu „The Universal“ ist im Grunde ein Miniatur-Science-Fiction-Film mit futuristischer Kulisse und makellos weißen Kostümen. Die dramatische Inszenierung ist genau das, was der Song verdient hat. Wie die anderen Songs auf The Great Escape bietet er clevere Beobachtungen über die Gesellschaft – aber im Gegensatz zu den anderen Tracks wird er im Laufe des Stücks nur noch eleganter. Albarns Tonfall ist eher sanft als spöttisch – genau wie zuvor in „For Tomorrow“ und später in „Under the Westway“.

Sunday Sunday

From Modern Life Is Rubbish (1993)
Video (Regie: Dwight Clarke)

„Sunday Sunday“ ist nicht die Art von Song, die man einfach „mag“. Er ist so kühn, dass man sich nur schwer vorstellen kann, keine Meinung dazu zu haben. Textlich ist es eine angenehm gereimte Beschreibung von alltäglichen Sonntagsaktivitäten wie Bingo spielen und im Park spazieren gehen. Musikalisch ist es überlebensgroß – eine theatralische Raserei, die einige ziemlich einprägsame Tempowechsel beinhaltet. Machen Sie diesen Song jeden Sonntag zu Ihrem Wecker, und Sie werden mit einem Lächeln auf dem Gesicht aus dem Bett kommen.

Popscene

Aus Modern Life Is Rubbish (1993)
Video (Regie: David Mould)

„Popscene“ wurde in England nie ein Hit. Es ist schwer zu verstehen, warum. Von der ersten Sekunde an, in der die Bläser einsetzen und die Symbole aufeinanderprallen, ist klar, dass es etwas Großes und Schönes werden wird. Während der Text die Oberflächlichkeit kritisiert, kann man nicht leugnen, dass der satirisch einfache Refrain – „Hey hey, come out tonight/popscene, all right“ – genau die Art von Dingen ist, die Spaß machen, „immer und immer wieder zu wiederholen.“

To the End

From Parklife (1994)
Video (dir: David Mould)

Es gibt wohl kaum einen glamouröseren Song von Blur als „To the End“, eine Ballade mit voller Orchesterbegleitung, die wie für eine tragische Szene in einem historischen Drama geschrieben scheint. Der einzige Song auf „Parklife“, der von Stephen Hague und nicht von Stephen Street produziert wurde, klingt im Vergleich zu einigen der frecheren, frecheren Tracks des Albums wie aus einer anderen Welt. Der französischsprachige Hintergrundgesang – von Stereolab-Frontfrau Lætitia Sadier – untermalt Albarns Klagen über eine gescheiterte Beziehung und trägt zum eleganten Glanz des Songs bei.

Song 2

Von Blur (1997)
Video (Regie: Sophie Muller)

Zu diesem Zeitpunkt wurde „Song 2“ in South Park gespielt, vom französischen DJ Madeon geremixt und in einem Big Time Rush Song gesampelt. Man kann also mit ziemlicher Sicherheit sagen, dass sich der Song in der Popkultur festgesetzt hat, und das hat er auch absolut verdient. Sicherlich werden Rockmusikfans noch jahrelang mit Albarn „Woo-hoo!“ rufen, auch wenn niemand wirklich weiß, was „I got my head checked by a jumbo jet“ eigentlich bedeutet.

End of a Century

Von Parklife (1994)
Video (Regie: Matthew Longfellow)

Der Beginn des 21. Jahrhunderts war einst ein beliebtes Diskussionsthema. 2001: A Space Odyssey und Prince‘ Hitsingle „1999“ sahen darin die Apokalypse. In „End of the Century“ ist es antiklimaktisch – die Kulisse für einen scharfsinnigen sozialen Kommentar, der das Leben beklagt, das sich um Sex und Fernsehen dreht und sich scheinbar nie groß ändert. Jedes Mal, wenn Albarn in den Lyrics liebevoll seinen Fernseher anspricht, reicht das aus, um innezuhalten und über die Richtung der Zukunft nachzudenken.

Beetlebum

Von Blur (1997)
Video (Regie: Sophie Muller)

„Beetlebum“ stellt die bemerkenswerteste Veränderung dar, die Blur jemals an ihrem Sound vorgenommen hat. Anstatt sich an den alten Britpop zu klammern, nimmt die Band hier eine düstere Stimmung an, die an Nirvana erinnert – und anstatt fröhlich das „Parklife“ zu leben, kämpft Albarn mit seiner Heroinsucht. Im Refrain versucht er, sich selbst davon zu überzeugen, dass „Nothing is wrong“, aber die Strophen erzählen eine andere Geschichte. Der vielleicht stärkste Teil ist, wenn Albarn über Coxons bedrohlichen Gitarrenriffs „He’s on it“ wiederholt und sich selbst die Wahrheit mit einer solchen Emotion eingesteht, dass selbst diejenigen, die noch nie süchtig waren, seinen Schmerz spüren können.

Parklife

Aus Parklife (1994)
Video (Regie: Pedro Romhanyi)

Es gibt einen Grund, warum „Parklife“ als einer der definierenden Songs des Britpop gilt. Er ist albern genug, um einem jedes Mal ein Lächeln ins Gesicht zu zaubern, aber viel zu clever und gut komponiert, um als einfacher Scherzsong abgetan zu werden. Von der urkomischen Stimme des Quadrophenia-Stars Phil Daniels bis hin zum Klavierspiel und den Beach-Boys-ähnlichen Harmonien im Refrain zeigt sich Blur hier von seiner überlebensgroßen und unvergesslichen Seite. Das Rufen des Songtitels gehört sicher zu den lustigsten Momenten bei einem Blur-Konzert.

Tender

Aus 13 (1999)
Video (Regie: Grant Gee)

Es ist schwer, einen Satz wie „Love’s the greatest thing“ aufrichtig und nicht abgedroschen klingen zu lassen – aber wenn Albarn ihn hier singt, unterstützt von einem Gospelchor, ist es eine Offenbarung. Das ist das Schöne an „Tender“ – die sanfte Instrumentierung bietet die perfekte Kulisse für Albarns Texte über menschliche Verbundenheit und entzieht dem Song jede Spur von Melodramatik. Er mag über sieben Minuten lang sein, aber das fühlt sich nicht übertrieben an. Als erster Song auf 13 gibt er den Ton für ein Album an, das sich nicht scheut, Albarns verletzliche Seite zu zeigen.

Girls & Boys

Aus Parklife (1994)
Video (Regie: Kevin Godley)

Mit dem typischen Blur-Witz geschrieben, ist „Girls & Boys“ ein tanzbarer Song, der sich über die Art von Leuten lustig macht, die in den 90ern die europäischen Tanzflächen bevölkerten. Von der ersten Sekunde an, in der die Bassline einsetzt – und zwar nicht irgendeine, sondern die groovigste Bassline, mit der Alex James uns je beehrt hat -, ist klar, dass es sich nicht um einen traditionellen Track aus der Modern Life Is Rubbish-Ära handelt, auch wenn er den scharfsinnigen, aufmerksamen Geist jener Platte in sich trägt. Der zungenbrecherische Refrain und der Disco-Vibe zeigen, dass Blur weiß, wie man das Publikum mit Hooks und Aufregung einfängt und gleichzeitig eine gesunde Dosis an sozialem Kommentar serviert.

For Tomorrow

Aus Modern Life Is Rubbish (1993)
Video (Regie: Julien Temple)

„For Tomorrow“ beginnt subtil – so subtil, dass man vielleicht nicht ahnt, dass es bald einer der Lieblingssongs von Blur sein wird. Dann schleichen sich die kleinen Dinge an – die Art, wie James‘ Grundlinie um Coxons Gitarrenspiel tanzt; die Art, wie Albarn jedes Mal so entschlossen klingt, wenn er „holding on for tomorow“ singt. Spätestens beim Refrain, der mit einem Wirbel von „la la la „s einen einzigartigen Vintage-Charme versprüht, ist klar, dass es sich um einen der unverzichtbarsten Songs des Britpop handelt. Der beste Teil des Songs ist jedoch zweifelsohne der Höhepunkt, wenn Albarn singt: „Modern life-well, it’s rubbish“, womit er das Leitmotiv des Albums kühn verkündet und Blur der Welt endgültig als eine Band vorstellt, die sich von den Klischees der Schlabberlooks lösen und etwas wirklich Besonderes schaffen kann. „For Tomorrow“ ist die Hymne schlechthin für jeden, der jemals das Gefühl hatte, dass die Welt auf eine ungewisse Zukunft zusteuert – und sie klingt auch heute noch nach, wenn alle Jungen und Mädchen des 20. Jahrhunderts erwachsen geworden sind.

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