Alfonso Reyes

Alfonso Reyes wurde am 17. Mai 1889 in Monterrey, Nuevo León, geboren. Er besuchte die Escuela Nacional Preparatoria (Nationale Vorbereitungsschule) und die Facultad de Derecho (Juristische Fakultät) in Mexiko-Stadt. Im Jahr 1909 gehörte er zu den Gründern des Ateneo de la Juventud (Athenäum für junge Menschen). Er war Sekretär der Fakultät für Höhere Studien, wo er auch den Kurs über die Geschichte der spanischen Sprache und der spanischen Literatur unterrichtete. Sein erstes Buch, Cuestiones estéticas (Ästhetische Fragen), erschien 1911.

Reyes schloss 1913 sein Jurastudium ab und wurde im selben Jahr zum zweiten Sekretär der mexikanischen Gesandtschaft in Frankreich ernannt. 1914 ging er nach Spanien, wo er sich der Literatur und dem Journalismus widmete und im Centro de Estudios Históricos (Zentrum für historische Studien) in Madrid arbeitete. Sein Buch Visión de Anáhuac wurde 1917 veröffentlicht.

Im Jahr 1920 wurde Reyes zum zweiten Sekretär der mexikanischen Gesandtschaft in Spanien ernannt. Von da an bekleidete er verschiedene diplomatische Posten: Geschäftsträger in Spanien (1922-1924), Minister in Frankreich (1924-1927), Botschafter in Argentinien (1927-1930), Botschafter in Brasilien (1930-1936) und erneut Botschafter in Argentinien (1936-1937).

Als Reyes 1939 nach Mexiko zurückkehrte, wurde er Präsident der Casa de España en México (Spanisches Haus in Mexiko), die später zum Colegio de México wurde. Er war einer der Mitbegründer des Colegio Nacional. Im Jahr 1945 erhielt er den Nationalpreis für Literatur und war Kandidat für den Nobelpreis. Von 1957 bis 1959 war er Direktor der Academia Mexicana de la Lengua (Mexikanische Akademie der spanischen Sprache).

Die erfolgreichsten Werke von Reyes sind Simpatías y differencias (1921; Vorlieben und Abneigungen); La experiencia literaria (1942; Literarische Erfahrung); El deslinde (1944), eine Abhandlung über Literaturkritik, die als sein Meisterwerk gilt; und La X en la frente (1952; X auf der Stirn). Seine Werke wurden häufiger in andere Sprachen übersetzt als die jedes anderen zeitgenössischen mexikanischen Autors.

Reyes symbolisiert den Humanisten par excellence. Zu seiner unermesslichen intellektuellen Neugier und seiner umfassenden Kultur gesellte sich eine stilistische Begabung, die seine Prosaschöpfungen zu etwas ganz Eigenem machte. Er war ein kluger und scharfsinniger Kritiker, ein überraschungsfreudiger Kurzgeschichtenschreiber und ein Dichter von feiner Sensibilität; er wurde in der Schule von Góngora und Mallarmé ausgebildet und kannte sowohl klassische als auch moderne Schriftsteller.

Reyes starb am 27. Dezember 1959 in Mexiko-Stadt. Er wurde in der Rotonda de Hombres Ilustres (Rotunde der illustren Männer) beigesetzt.