30 Jahre nachdem Warriors-Boss Chris Washburn von der NBA gesperrt wurde, hat sein Sohn ihn stolz gemacht

Es gab eine Zeit, in der die Warriors sich selbst nicht aus dem Weg gehen konnten. Sie waren eine Lachnummer. Und das Aushängeschild ihres Teams war Chris Washburn.

Ein 1,80 Meter großer, wohlgeformter Kerl mit atemberaubenden körperlichen Fähigkeiten, Washburn hatte alles. Außer Disziplin. Und Lust. Und Reife. Seine 41 Spiele dauernde Zeit bei North Carolina State wurde dadurch getrübt, dass er sich eine Stereoanlage aneignete, die ihm nicht gehörte. Es bedurfte einiger Anstrengungen, aber die Warriors ignorierten die blinkenden roten Lichter und wählten ihn als dritte Wahl im Draft 1986 aus. Dann gaben sie ihm einen Vierjahresvertrag über 3 Millionen Dollar – alles Geld der Welt vor 33 Jahren.

„Wir mussten ihn nehmen“, sagte der damalige Warriors-Trainer George Karl gegenüber Sports Illustrated. Aber manchmal frage ich mich, ob wir die Art von Spieler geholt haben, die dir immer das Herz brechen wird.“

Meinen Sie?

Was folgte, war ein Schneesturm von verpassten Bussen, verpatzten Aufgaben, scheinbarem Desinteresse und dem, was Karl als „Gehirnverstopfung“ bezeichnete.“

„Er hat sich drei Wochen lang im Camp großartig geschlagen“, sagte Karl zu SI. „

In der Mitte seiner Rookie-Saison begab sich Washburn in eine Drogentherapie, da er ein nicht näher beschriebenes Drogenproblem hatte. In 35 Spielen kam er auf durchschnittlich 3,8 Punkte und 11 Minuten. In Washburns zweiter Saison war Don Nelson der neue General Manager der Warriors. Er spielte nur acht Spiele, bevor Nellie ihn nach Atlanta transferierte.

Washburn spielte die Saison mit den Hawks zu Ende und sah nie wieder einen NBA-Platz. Er erlitt einen Rückfall und wurde in eine Entzugsklinik geschickt. Im Juni 1989 wurde er von der NBA wegen Drogenkonsums auf Lebenszeit gesperrt.

Sie wollen einen Schock? Julian Washburn, der Sohn von Chris, hat letzten Monat sein NBA-Debüt gegeben. Julian ist Mitglied der Memphis Grizzlies (er hat einen Zwei-Wege-Vertrag in der G-League) und scheint all das zu sein, was sein Vater nicht war – oder andersherum. Die NBA hat Chris quasi einen Blankoscheck ausgestellt. Während seiner Zeit als College-Spieler bei UTEP und als er von einer organisierten Liga in die nächste wechselte, sahen nur wenige das NBA-Potenzial von Julian. Doch am 15. Januar wurde er in den Kader von Memphis aufgenommen.

Fünf Tage später gab er sein NBA-Debüt, als er die letzten 1:29 des Spiels der Grizzlies am MLK Day spielte. Mit 27 Jahren ist er fünf Jahre älter als sein Vater, als er sein letztes NBA-Spiel bestritt.

„Um ehrlich zu sein, fühlte es sich nicht echt an“, sagte Julian dem Memphis Commercial Appeal. Er hat sechs Spiele bestritten und dabei 10 Punkte und vier Steals erzielt.

Der Sohn, ein 1,80 m großer Small Forward, hat gekämpft, gekratzt und durchgehalten – dieselben Qualitäten, die seinem Vater vor drei Jahrzehnten fehlten – um dorthin zu gelangen, wo er jetzt ist. Er sagte, dass er und sein Vater keine Tipps über die NBA ausgetauscht haben.

„Das ist etwas, das ich wirklich alleine lerne“, sagte er. „

Vor zwei Jahren, als er an der UTEP spielte, sprach er mit dem Fort Worth Star-Telegram über seine Beziehung zu seinem Vater. „Es ist ein Hin und Her, wirklich“, sagte Julian. „Toller Typ. Alles ist großartig an seiner Persönlichkeit. Nur die Beständigkeit (fehlt) manchmal.

„Er war immer sehr darauf bedacht, sich um meinen Unterricht zu kümmern. Er hat mich in dieser Hinsicht gut gehalten. Er spricht immer über (sein Leben), dass er den falschen Weg eingeschlagen hat.“

Chris Washburn war von 1991-94 wegen Drogendelikten inhaftiert. Er gab auch zu, dass er in verlassenen Häusern lebte und alles aß, was er aus Mülltonnen auftreiben konnte.

„Er sagt immer: ‚Ich habe es vermasselt, also nimm nicht diesen Weg'“, sagte Julian.

Nach Angaben des Star-Telegram hat Chris Washburn einige seiner eigenen Ratschläge befolgt. Seit zwei Jahren ist er clean, zurück in seiner Heimatstadt Hickory, N.C., und hilft, sich um seine Mutter zu kümmern.

Seit 33 Jahren ist Chris Washburn in der Bay Area eine von Pointen unterbrochene, mahnende Geschichte. Vielleicht ist es an der Zeit, die Lachschiene abzuschalten.