10 wilde Geschichten über berühmte Spione

Geheimagenten

Spione. Sie arbeiten im Verborgenen. Die Öffentlichkeit soll nicht wissen, wer sie sind. Vielleicht ist das der Grund dafür, dass die berühmtesten Spione nur so tun, als ob: James Bond, Jason Bourne und Tom Clancy’s Jack Ryan.

Gelegentlich wird der Vorhang jedoch gelüftet, sei es durch Verrat oder einfach durch die Zeit. Hier sind 10 Geschichten von Spionen, deren Geschichten öffentlich geworden sind.

Spion gegen Trump

Nachdem CNN am 11. Januar 2017 berichtet hatte, dass die Chefs der US-Geheimdienste den designierten Präsidenten Donald Trump über die Vorwürfe unterrichtet hatten, Russland habe Dreck gegen ihn in der Hand, veröffentlichte Buzzfeed kurz darauf das gesamte durchgesickerte Dossier. Die Dokumente enthalten unbestätigte Behauptungen, Russland habe Trump unterstützt, ihm Informationen über seine Gegner geliefert und ihm günstige Immobiliengeschäfte angeboten. In den Dokumenten wird auch behauptet, dass der russische Föderale Sicherheitsdienst über anzügliches Erpressungsmaterial über Trumps sexuelle Aktivitäten während seiner Besuche in Moskau verfügt.

Zunächst wurden die Behauptungen in dem Bericht nur einem ehemaligen Spion zugeschrieben, dem die US-Regierung vertrauen konnte. Innerhalb eines Tages berichtete Reuters jedoch, dass die Person, die das Dossier zusammengestellt hatte, ein ehemaliger britischer Geheimdienstmitarbeiter namens Christopher Steele war.

Nach Angaben der Nachrichtenagentur spionierte Steele unter diplomatischer Tarnung. Die britische Zeitung „The Independent“ berichtete, er habe in der britischen Botschaft in Moskau und in Paris gearbeitet. Steele ist der Gründer von Orbis Business Intelligence, einer privaten Firma in London. Am 12. Januar war er aufgrund des Bekanntwerdens des Dossiers aus seiner Heimat geflohen und untergetaucht.

Valerie Plame

Valerie Plame war eine verdeckte Mitarbeiterin der Central Intelligence Agency (CIA) – doch bis zu ihrer Enttarnung durch die Washington Post im Jahr 2003 schien sie nur eine weitere Mitarbeiterin aus dem Raum Washington D.C. zu sein.

Plame arbeitete undercover in der Proliferationsbekämpfung, wie sie 2007 gegenüber „60 Minutes“ erklärte. Ihre Aufgabe war es, Geheimdienstinformationen zu sammeln und Spione zu rekrutieren, um sicherzustellen, dass böswillige Akteure nicht in den Besitz von Atomwaffen gelangten, sagte sie. Das alles endete, als der verstorbene Reporter Robert Novak enthüllte, dass sie eine CIA-Spionin war; später sagte der ehemalige stellvertretende Außenminister Richard L. Armitage, er habe Novak versehentlich Plames Status verraten.

Niemand wurde angeklagt, Plames Identität preisgegeben zu haben, obwohl eine Untersuchung des Justizministeriums der Frage nachging, ob die Bush-Regierung Plame aus Rache für die Opposition ihres Mannes gegen den Irakkrieg geoutet hatte. Im Zuge dieser Untersuchung wurde der Berater und Anwalt der Regierung, Lewis „Scooter“ Libby, wegen Meineids, falscher Angaben und Behinderung der Justiz angeklagt.

Libby wurde zu 30 Monaten Haft im Bundesgefängnis verurteilt, eine Strafe, die später von Präsident George W. Bush umgewandelt wurde. Plame lebt jetzt in New Mexico.

Alexander Litwinenko

Alexander Litwinenko, ein ehemaliger Agent des Föderalen Sicherheitsdienstes (FSB), der russischen Spionagebehörde, floh im Jahr 2000 in das Vereinigte Königreich, nachdem er in Russland zweimal verhaftet worden war, weil er und seine Kollegen höhere Stellen des FSB beschuldigten, den Mord an Boris Beresowski angeordnet zu haben. Beresowski war ein Geschäftsmann, der den russischen Präsidenten Wladimir Putin kritisiert hatte.

Litwinenko verbrachte seine Zeit im Exil damit, sich gegen Putin auszusprechen. Am 1. November 2006 wurde er schwer krank. Die Ärzte stellten fest, dass er durch radioaktives Polonium-210 vergiftet worden war, das ihm an diesem Tag im Londoner Millennium Hotel in den Tee gegeben worden war. Wie die BBC berichtete, starb Litwinenko drei Wochen später an einer Strahlenvergiftung.

Eine britische Untersuchung beschuldigte zwei ehemalige russische Agenten, Andrej Lugowoi und Dmitri Kowtun, den Giftanschlag verübt zu haben. Die Agenten bestritten die Vorwürfe, und Russland verweigerte die Auslieferung; eine Untersuchung der britischen Regierung aus dem Jahr 2016 ergab, dass Litwinenkos Vergiftung „wahrscheinlich“ von Putin gebilligt wurde, so die BBC.

Ethel Rosenberg

Ethel Rosenberg ist einer der bekanntesten Namen, die mit geheimen Aktivitäten in Verbindung gebracht werden, aber es ist nicht klar, ob sie überhaupt der Spionage schuldig war. Rosenberg wurde 1951 zusammen mit ihrem Mann Julius wegen Hochverrats verurteilt, weil sie Geheimnisse über das US-Atomprogramm an Russland weitergegeben haben sollen. Beide wurden 1953 hingerichtet. Noch im Dezember 2016 baten die beiden Söhne der Rosenbergs Präsident Obama in einer Petition, ihre verstorbene Mutter zu entlasten, wie CBS berichtete. Ethel Rosenberg wurde 1915 als Ethel Greenglass in New York City geboren, wie aus ihrer Biografie auf Atomic Archive hervorgeht. Sie arbeitete als Sekretärin, bis sie ihren Mann Julius heiratete und die Söhne des Paares zur Welt brachte. Das Ehepaar war bis 1943 Mitglied der Kommunistischen Partei Amerikas, eine Zugehörigkeit, die ihnen in dem aufgeladenen Klima des Kalten Krieges, in dem ihr Prozess stattfand, nicht gut bekommen sollte. Der Hauptzeuge im Prozess gegen das Ehepaar war Ethels Bruder David Greenglass, der laut New York Times wegen Diebstahls von Atomwaffeninformationen aus Los Alamos, New Mexico, verurteilt wurde. 2015 freigegebene Dokumente enthüllen, dass Greenglass Ethel in seiner Aussage vor der Grand Jury zunächst nicht belastete, so CBS; Jahre später erzählte Greenglass der New York Times, dass er über Ethel Rosenbergs Beteiligung gelogen habe, um den Verdacht von seiner Frau abzulenken.

Virginia Hall

Eine Spionin aus dem Zweiten Weltkrieg mit einem Holzbein? Es scheint zu fantastisch, um wahr zu sein, aber die Geschichte von Virginia Hall ist der Stoff, aus dem das Drama ist. Die spätere CIA-Spionin war 27 Jahre alt, als sie bei einem Jagdunfall ihren linken Unterschenkel verlor, heißt es in der Biografie der Behörde. Sie gab ihrer Beinprothese den Spitznamen „Cuthbert“.

Der aus Baltimore stammenden Frau wurde gesagt, dass sie wegen ihrer Behinderung nicht in den Auslandsdienst eintreten könne. Stattdessen trat sie zu Beginn des Zweiten Weltkriegs dem Sanitätskorps in Frankreich bei. Von dort aus meldete sie sich freiwillig für die britische Special Operations Executive und begann mit der Organisation des Widerstands gegen die deutschen Besatzer in Frankreich. Die Nazis nannten sie „die gefährlichste aller alliierten Spione“ und waren entschlossen, sie zu eliminieren.

Das gelang ihnen nicht. Nach dem Krieg setzte Hall ihre verdeckten Operationen in Europa fort, bevor sie 1951 der CIA beitrat. Dort arbeitete sie bis zum gesetzlichen Rentenalter von 60 Jahren.

Oleg Gordievsky

Was wäre eine Spionagegeschichte ohne ihre Doppelagenten? Oleg Gordievsky trat 1961 dem KGB bei. Aber ab 1971 hatte Gordievsky einen anderen Chef: MI6, den britischen Geheimdienst.

Gordievskys Doppelleben holte ihn 1985 ein, wie aus einem Smithsonian-Profil von 2015 hervorgeht. Er erhielt die Nachricht aus Moskau, dass er von seinem Posten in London nach Hause kommen sollte.

„Mir lief es kalt den Rücken hinunter“, sagte Gordievsky dem Smithsonian Magazine. „Weil ich wusste, dass es ein Todesurteil war.“

Er war aufgeflogen, aber mit der Zusicherung des MI6, dass er nicht kompromittiert worden war, kehrte er trotzdem nach Moskau zurück. Er wurde unter Drogen gesetzt und beschuldigt, ein Doppelagent zu sein, aber nicht verhaftet; die Sowjets warteten darauf, dass er die Briten kontaktierte, um ihn zu verhaften, sagte Gordievsky dem Smithsonian Magazine. Von da an begann Gordievskys Leben einer Filmhandlung zu ähneln. Die Briten steckten ihm einen Fluchtplan zu, der in einem Roman versteckt war; sein Signal zur Flucht war der Anblick eines Briten, der an einem bestimmten Ort und zu einer bestimmten Zeit etwas aß. Er machte sich auf den Weg zur finnischen Grenze, wo ihn drei britische Agenten mit einem Geländewagen abholten, der speziell so umgebaut worden war, dass sich der fliehende Spion in dem Raum verstecken konnte, in dem sich normalerweise der Schalthebel befindet. Gordievsky lebt heute in Großbritannien und hat mehrere Bücher über den KGB verfasst.

Melita Norwood

Melita Norwood wäre fast mit dem Leben davongekommen. Als Sekretärin der British Non-Ferrous Metals Research Association gab sie Informationen über metallurgische Forschungen zur Entwicklung von Atombomben an die Sowjetunion weiter, heißt es in ihrem Nachruf. Ihr Codename war Hola.

Der KGB-Archivar Vasili Nikitich Mitrokhin enthüllte Norwoods Identität 1999. Zu diesem Zeitpunkt war sie eine 87-jährige Großmutter, die im Südosten Londons lebte. Sie sagte damals der BBC, dass sie im Allgemeinen nicht damit einverstanden sei, das eigene Land auszuspionieren, dass sie aber motiviert war, zu spionieren, um Russlands neues kommunistisches System zu unterstützen.

„Ich habe das, was ich getan habe, nicht getan, um Geld zu verdienen, sondern um zu helfen, die Niederlage eines neuen Systems zu verhindern, das mit großem Aufwand den einfachen Menschen Lebensmittel und Fahrkarten, die sie sich leisten konnten, eine gute Bildung und ein Gesundheitswesen gegeben hat“, sagte Norwood. Sie wurde nie strafrechtlich verfolgt und starb im Jahr 2005.

Kim Philby

Einer der berüchtigtsten KGB-Spitzel aller Zeiten war Kim Philby, der Sohn eines britischen Forschers und Kolonialbeamten im Nahen Osten, der während seines Studiums an der Universität Cambridge als sowjetischer Spion rekrutiert wurde. In einer Rede vor der deutschen Stasi aus dem Jahr 1981, die 2016 ausgegraben wurde, sagte Philby, dass seine Zugehörigkeit zur Oberschicht ihm als Tarnung diente, als er sich bis zu einer Stelle beim MI6 hocharbeitete. Es sei leicht gewesen, geheime Informationen an die Russen weiterzugeben – er habe sich einfach mit einem Archivar angefreundet, der ihm erlaubte, Dokumente mit nach Hause zu nehmen.

1951 verließ Philby den MI6 unter dem Verdacht, ein Maulwurf zu sein. Er wurde 1955 entlastet und ging als Journalist nach Beirut, wo er wieder als Spion für Russland arbeitete. Erneut geriet er unter Verdacht des britischen Geheimdienstes. Er floh und lief 1963 nach Russland über. Dort starb er 1988, angeblich enttäuscht vom russischen Kommunismus.

Harriet Tubman

Harriet Tubman ist berühmt für ihre Arbeit, mit der sie Hunderte von versklavten Menschen mit der Underground Railroad in die Freiheit brachte. Tubman entkam 1849 selbst der Sklaverei. Zwischen 1851 und 1860 unternahm sie 19 Reisen, um rund 300 Menschen aus der Sklaverei zu befreien.

Aber Tubman war auch eine Spionin. Während des Bürgerkriegs meldete sie sich freiwillig in Fort Monroe, Virginia, als Köchin und Krankenschwester. Nach der Emanzipationsproklamation im Jahr 1963 konnte Tubman laut der Harriet Tubman Historical Society einen offiziellen Posten in der Unionsarmee übernehmen. Sie war als Kundschafterin und Spionin damit beauftragt, Fluchtwege für Sklaven zu schaffen. Bei einem berühmten Überfall, dem Combahee River Raid, führte Tubman 150 schwarze Soldaten zur Befreiung von 750 Sklaven in South Carolina.

Robert Hanssen

22 Jahre lang verkaufte Robert Hanssen amerikanische Geheimnisse an die Sowjetunion und die Russische Föderation, was in einem Bericht des US-Justizministeriums als das „schlimmste Geheimdienstdesaster in der Geschichte der USA“ bezeichnet wurde.“

Hanssen war ein Agent des Federal Bureau of Investigation (FBI), der nur drei Jahre nach seinem Eintritt in die Behörde im Jahr 1979 mit dem Verkauf von Geheimdienstinformationen begann.

„Hanssen sammelte dieses Material in der Regel in der normalen Routine eines FBI-Managers, der in geheime Informationen eingeweiht war, die über seinen Schreibtisch liefen oder in Gesprächen mit Kollegen zur Sprache kamen“, heißt es in dem DOJ-Bericht. Er lud auch Daten aus dem FBI-Aufzeichnungssystem herunter, darunter die Identitäten von US-Geheimdienstagenten. Hanssen erklärte den Ermittlern, seine Motive seien rein finanzieller Natur und er habe vorgehabt, ein wenig Geld zu verdienen. Am Ende verdiente er 1,4 Millionen Dollar in Diamanten und Bargeld.

Hanssen wurde 2001 verhaftet und verbüßt eine 15-fache lebenslange Haftstrafe in einem Hochsicherheitsgefängnis in Colorado.

Das Bild zeigt die so genannte Ellis Drop Site; unter dieser Fußgängerbrücke über den Wolftrap Creek in Wien deponierte Hanssen ein Paket mit streng geheimen Informationen, das seine russischen Kontaktleute abholen sollten.