Ökosystemleistungen von Nationalem Grasland

Der Forstdienst verwaltet derzeit zwanzig Nationale Grasländer, die aus 3,8 Millionen Hektar öffentlichem Land bestehen. Diese Grünlandflächen werden für eine Vielzahl von Zwecken verwaltet, darunter Futtermittel, Fische und Wildtiere, Holz, Wasser und Erholungsressourcen. Nationales Grasland wird zwar für diese grundlegenden Güter geschätzt, liefert aber auch andere wichtige Dienste, die oft als kostenlos und unbegrenzt angesehen werden. Ökosystemleistungen, die als öffentlicher Nutzen angesehen werden, haben keinen formellen Markt und sind traditionell nicht in der Bilanz der Gesellschaft enthalten. Infolgedessen werden ihre entscheidenden Beiträge bei öffentlichen, unternehmerischen und individuellen Entscheidungen übersehen. Der Forest Service arbeitet daran, das öffentliche Bewusstsein für die Bedeutung von Wäldern und Grasland für das menschliche Wohlergehen zu fördern.

Was sind Ökosystemleistungen von Grasland?

Die Gesundheit und das Wohlergehen der menschlichen Bevölkerung hängen von den Leistungen der Ökosysteme und ihrer Bestandteile ab: Organismen, Boden, Wasser und Nährstoffe. Ökosystemleistungen sind der Prozess, durch den die Umwelt Ressourcen wie sauberes Wasser, Futter und Reichweite, Lebensraum für Wildtiere und Bestäubung von einheimischen und landwirtschaftlichen Pflanzen erzeugt.

Nationale Grünland-Ökosysteme erbringen folgende Leistungen:

• Samen verbreiten
• Dürre und Überschwemmungen mildern
• Nährstoffe zirkulieren und transportieren
• Abfälle entgiften und zersetzen
• Landwirtschaftliche Schädlinge
• Erhaltung der Artenvielfalt
• Bodenbildung und -erhaltung sowie Erneuerung der Bodenfruchtbarkeit
• Beitrag zur Klimastabilität
• Regulation von Krankheits- undKrankheitsüberträger
• Schutz des Bodens vor Erosion
• Schutz von Wassereinzugsgebieten, sowie Bach- und Flussläufe
• Bestäubung von Nutzpflanzen und natürlicher Vegetation
• Ästhetische Schönheit
• Lebensraum für Wildtiere
• Feuchtgebiete, Spielplätze
• Erholung
• Forschungsmöglichkeiten

Was sind die Ökosystemleistungen von Grünland wert?

Jährlich genießen mehr als 1 Million Besucher die Ökosystemleistungen, die auf den Nationalen Grasländern erbracht werden. Ästhetische Schönheit ist ein Beispiel für eine Ökosystemleistung, die auf den Grünlandflächen erbracht wird und für die es keinen Ersatz gibt. Für viele ist die Natur eine Quelle des Staunens und der Inspiration, des Friedens, der Einsamkeit, der Schönheit und der Verjüngung. Der geschätzte Wert der ästhetischen und passiven Nutzung von Waldökosystemleistungen beträgt allein in den Vereinigten Staaten 280 Millionen Dollar pro Jahr. Unsere National Grasslands bieten ästhetische Schönheit in vielen Formen, einschließlich der Beobachtung von Wildtieren, da sie eine Vielzahl von Arten beherbergen, darunter Steinadler, Moorhühner, Pronghorns, Elche, Präriehunde und Bisons. Nationale Graslandeinheiten beherbergen die meisten bedrohten und gefährdeten Arten. Darüber hinaus beherbergen unsere Graslandschaften Tausende von Wildblumenarten und atemberaubende, grasbewachsene Aussichten, die das ganze Jahr über für die Öffentlichkeit zugänglich sind.

Natürliche Ökosysteme und die darin lebenden Pflanzen und Tiere erbringen für den Menschen Leistungen, die nur sehr schwer zu duplizieren wären. Zum Beispiel ist die Bestäubung ein Dienst, für den es keinen technischen Ersatz gibt. Unsere nationalen Graslandschaften bieten Lebensraum für Tausende von Bestäuberarten. Obwohl es oft unmöglich ist, Ökosystemleistungen mit einem genauen Geldbetrag zu versehen, können wir einige der finanziellen Werte berechnen. Viele dieser Leistungen werden scheinbar „kostenlos“ erbracht und sind dennoch viele Billionen Dollar wert. Über 100.000 verschiedene Tierarten – darunter Fledermäuse, Bienen, Fliegen, Motten, Käfer, Vögel und Schmetterlinge – erbringen kostenlose Bestäubungsleistungen. Ein Drittel der menschlichen Nahrung stammt von Pflanzen, die von wilden Bestäubern bestäubt werden. Der Wert der Bestäubungsleistungen von Wildbestäubern wird allein in den Vereinigten Staaten auf vier bis sechs Milliarden Dollar pro Jahr geschätzt.

Die meisten Wissenschaftler glauben, dass es einen direkten Zusammenhang zwischen dem erhöhten Kohlendioxidgehalt in der Atmosphäre und dem Anstieg der globalen Temperaturen gibt. Durch den Prozess der Photosynthese nehmen Pflanzen Kohlendioxid auf und entziehen es der Atmosphäre. Da die Nationalen Graslandschaften große Gebiete mit intakter Prärie und anderen Graslandarten umfassen, erbringen sie die Ökosystemleistung der Kohlenstoffbindung in der Graslandvegetation und der organischen Bodensubstanz. Die Ökosystemleistungen von Grünland tragen dazu bei, das menschliche Leben zu erhalten, zu unterstützen und zu erfüllen. Diese Leistungen können greifbar oder nicht greifbar sein, aber sie sind nichtsdestotrotz entscheidend für die Erhaltung des menschlichen Wohlbefindens.

Für weitere Informationen

• Ecological Society of America
  • Ecological Society of America – Fact Sheets
  • Ecological Society of America – Carbon Sequestration in Soils (PDF, 0.6 MB)
  • Ecological Society of America. Issues in Ecology, „Ecosystem Services: Benefits Supplied to Human Societies by Natural Ecosystems“ (PDF, 0,5 MB). No. 2, Spring, 1997, Ecological Society of America.
• Harris, J. A., R. J. Hobbs, E. Higgs, and J. Aronson. 2006. Ökologische Wiederherstellung und globaler Klimawandel. Wiederherstellungsökologie. Vol. 14, No. 2: 1y70-176.
• Krieger, D. J. 2001. Economic Value of Forest Ecosystem Services: A Review. The Wilderness Society, Washington, D.C.
• Millennium Ecosystem Assessment (MA). 2005. Ecosystems and Human Well-being: Synthesis (PDF, 14.9 MB). Washington, DC: Island Press. 137 p. (August 22, 2007).
• Myers, N. 1995. Environmental services of biodiversity. Proc. Natl. Acad. Sci. USA Vol. 93: 2764-2769.
• Sustainable Rangelands Roundtable
  • Maczko, Dr. Kristie, Ms. Lorie Hidinger, editors. 2008. Sustainable Rangelands Ecosystem Goods and Services (PDF, 2.2 MB). 111 S. Sustainable Rangelands Roundtable.
• U.S. Forest Service Ecosystem Services